Calabria, è qui che puoi visitare l'antico borgo della ceramica dove ogni vicolo racconta una storia   

Arrivare a Gerocarne significa lasciare alle spalle la costa e infilarsi nell’interno montano della Calabria, tra curve, castagneti e piccoli paesi che sembrano sospesi nel tempo. È un borgo che parla sottovoce: niente scorci da cartolina costruiti a tavolino, ma vicoli vissuti, piazzette minute, botteghe dove il tornio gira ancora al ritmo lento delle mani. Qui ho avuto la sensazione che l’escursione non inizi soltanto sul sentiero, ma già all’ingresso del paese, quando compaiono i primi riferimenti alla terracotta e al bosco. Per chi ama il trekking e i borghi autentici, Gerocarne è un puntodipartenza ideale: la tradizione dei vasai, le storie di briganti e i boschi delle Serre Vibonesi si intrecciano in un paesaggio che invita a camminare, osservare e fermarsi a parlare con chi, queste montagne, le abita tutti i giorni.

Il borgo della terracotta nel cuore delle Serre

A Gerocarne la prima cosa che colpisce, almeno per me, è l’odore misto di legna, argilla umida e cucine di casa che arriva dai vicoli. Il paese ha costruito la propria identità sulla lavorazione della terracotta, una tradizione che non è stata addolcita per i turisti ma continua a scandire la vita quotidiana. Camminando tra le case in pietra, capita di incrociare pentole appena cotte appoggiate ai muri, o di sentire il rumore del tornio arrivare da una porta semiaperta. Le botteghe storiche, come quella dei Papillo, raccontano meglio di qualsiasi pannello informativo cosa significhi custodire un mestiere antico. L’argilla, la famosa crìta delle Serre, viene ancora raccolta neidintorni,lavorata a mano, cotta in forni che sembrano usciti da un’altra epoca. Le pignàte e gli altri recipienti mantengono una funzione precisa nella cucina calabrese, e questo legame concreto con l’uso quotidiano dà al borgo un carattere raro da trovare altrove.

Tra chiese, vicoli e memorie di briganti

Dal punto di vista di chi cammina, il centro storico di Gerocarne è un continuo saliscendi: scalinate di pietra, archi bassi, piccole piazze dove ci si ferma quasi d’istinto a tirare il fiato e guardarsi intorno. Non è un borgo scenografico in senso classico, ma è proprio questa semplicità a renderlo interessante. Mi ha colpito come ogni angolo sembri legato a un racconto, a una voce, a un ricordo di famiglia. Tra gli edifici religiosi spicca la Chiesa di Santa Maria de Latinis, presenza discreta ma centrale nella memoria collettiva. Sullo sfondo, affiora spesso la figura di Giuseppe Musolino, il brigante che in queste montagne trovò rifugio e alimentòleggende.Camminare tra le vie sapendo che intorno, tra i boschi, corre il Sentiero del Brigante, dà al borgo una dimensione quasi narrativa: ogni sentiero diventa il proseguimento naturale delle storie ascoltate in paese.

Boschi delle Serre Vibonesi e Vivaio Ariola

Appena si lascia il centro abitato, Gerocarne mostra il suo lato più selvatico. I boschi delle Serre Vibonesi avvolgono il paese con faggete, castagneti e una rete fitta di ruscelli e radure. Come escursionista, trovo prezioso questo passaggio netto tra il borgo e la montagna: bastano pochi minuti a piedi per ritrovarsi immersi nel verde, con il rumore dell’acqua e il vento tra gli alberi che sostituiscono le voci del paese. Una tappa curiosa è il Vivaio Ariola, nella frazione omonima, dove la biodiversità non è uno slogan ma un lavoro quotidiano. Tra aceri, tigli, castagni, agrifogli e persino un Ginkgo biloba, si intuisce quanto questa zona sia un laboratorio acieloaperto di foresta calabrese. Per chi ama l’outdoor, è un buon punto per capire l’ambiente che poi si attraverserà sui sentieri, leggendo il paesaggio con occhi più attenti.

Sul Sentiero del Brigante, tra passi lenti e tradizioni vive

Il Sentiero del Brigante è la naturale prosecuzione della visita a Gerocarne per chi ama il trekking. Personalmente, è uno di quei percorsi che consiglio a chi cerca un’Appennino calabrese autentico, dove le tracce di chi cammina si mescolano a quelle di chi lavora ancora il bosco. Dal paese si raggiungono tratti che portano verso Colaiello, Castania, il Bosco Morano e la Pietra delle Armi, con continui cambi di prospettiva tra crinali, valloni e radure. Lungo il cammino può capitare di incontrare carbonai al lavoro o di incrociare vecchie mulattiere, memoria concreta di un’economia di montagna che resiste. Lapresenzadel Parco regionale delle Serre garantisce un contesto naturale tutelato, ma non addomesticato. È un’area che richiede rispetto, passo sicuro e voglia di ascoltare: qui il trekking non è solo sport, è un modo per avvicinarsi alle storie, alle tradizioni e al ritmo lento di questo angolo di Calabria interna.