Itinerario dei castelli e delle dimore storiche in Repubblica Ceca  

La Via europea delle ville e castelli di Polonia e Cechia è il nuovo percorso storico-culturale transnazionale che unisce i due paesi del Centro-nord Europa, e che segue la felice intuizione della Burgenstrasse ceco-tedesca. Un’idea, quella di aprire nuovi itinerari turistici tra due paesi, che ha come obiettivo quello di rendere il turismo e la cultura argomenti che oltrepassano (in tutti i sensi) i confini, soprattutto in un periodo difficile come quello che stiamo vivendo.

L’itinerario, promosso da CzechTourism (l’ente del turismo della Repubblica Ceca), si snoda lungo un percorso di particolare interesse, che unisce Pardubice e Wroclaw. 200 chilometri lungo la direttrice nord-sud, superando la catena montuosa dei Sudeti e unendo due contesti territoriali molto simili dal punto di vista delle radici comuni.

Complessivamente, il percorso tocca 41 castelli e dimore storiche, di cui 25 in territorio ceco e 16 in quello polacco. Si tratta di un itinerario dal forte impatto paesaggistico, attraverso il quale è possibile introdursi alla conoscenza di ville, palazzi signorili, fortificazioni militari, rocche in un contesto di particolare pregio.

Andiamo a scoprire insieme quali sono, e perché ammirarli, tutti i castelli e i palazzi della Stezka hradu a zámku.

I castelli e palazzi della Boemia orientale

Castello di Litice nad Orlicí

Situato su una collinetta, con ai piedi il fiume Divoka Orlice, il Castello di Litice fu costruito nel XIII secolo dalla famiglia Putic e fu anche residenza reale del Re Giorgio di Boemia, che abbandonò la fede cattolica per quella protestante. Tra il Quattrocento e il Cinquecento, il grande ampliamento lo rese la nuova Karlštejn. Oggi è chiuso per restauri, ma è possibile ammirarne il magnifico esterno e la felice posizione in quella che viene definita la “Loira della Cechia”.

Castello di Svojanov

Uno dei più antichi castelli della Boemia e della Repubblica Ceca in generale, fu costruito in mezzo a una foresta che domina la vallata del fiule Kretinka. Svojanov risale al 1224, e tra i suoi residenti più celebri troviamo Ottocaro II di Boemia, che lo rinominò col nome tedesco di Furstenberg. Pensate che questo castello aveva in origine una funzione prettamente militare, quella di difendere la rotta commerciale di Trstenice, e lo faceva con delle mura fortificate alte otto metri. Il maniero è oggi impiegato per eventi culturali ed è riccamente decorato con dei dipinti realizzati a fine Ottocento.

Castello di Chocen

Lo chateau di Chocen è uno dei castelli rinascimentali della Boemia, costruito nel 1562 da Sigismondo di Selmberk. Sebbene sia andato quasi del tutto perduto in un incendio nel 1829, la ricostruzione in stile classicista ha permesso di conservarne la pianta originale e di valorizzarne l’aspetto religioso. Al suo interno infatti è conservata la Bibbia di Melantrich, una delle edizioni più significative del testo sacro realizzate dalla stampa boema nel corso del XVI secolo. C’è anche un'esposizione museale con i reperti recuperati dal vicino sito archeologico di Bestovice.

Castello di Choltice

Pare che la prima menzione di Choltice risalga addirittura al 1285. Quella che era una fortezza difensiva, però, nel corso dei secoli fu trasformata in una elegante dimora di campagna, che può contare su 36 stanze e ben 4 cantine, tutte risalenti alla seconda metà del Cinquecento. Da ammirare al suo interno la Cappella di San Romedio, che presenta decorazioni a stucco di grandissimo pregio. Alcuni elementi architettonici del castello sono ispirati allo stile toscano, e sembrerà proprio di trovarsi in un luogo dove cultura boema e italiana si incontrano.

Castello di Kladruby

Kladruby e Labem è il castello che, nella cultura boema, si associa più facilmente ai cavalli. Lo stesso nome della municipalità che lo ospita infatti è ispirato ai falegnami che, per il trasporto della legna, utilizzavano proprio i cavalli. Fu la famiglia Pernstein a continuare una tradizione ‘benedetta’ anche dagli Asburgo. Basta pensare che la Fattoria di Kladbury è, per i cavalli, una delle più antiche al mondo. Dopo i restauri del 2015, l’architettura classicista è tornata al suo massimo splendore, con la ricostruzione o rimaneggiamento di ben 17 edifici diversi.

Castello di Lanškroun 

Piccolo ma elegante, il castello si trova su un lato della piazza Alois Jirásek a Lanškroun. Si tratta di un antico monastero agostiniano, dato alle fiamme durante le guerre ussite, e poi ricostruito nel XVI secolo come uno chateau, dunque destinato a residenza di campagna. Fu la famiglia Hrzans a restaurarlo in gusto rinascimentale, ma l’aspetto attuale è frutto di innumerevoli rimaneggiamenti successivi. Da ammirare la Stanza imperiale che commemora l’arrivo delle truppe reali nel 1894, mentre si scoprono i segreti della lavorazione dei cristalli di Boemia, vera eccellenza della Repubblica Ceca.

Castello di Letohrad

Costruito in origine in legno da Zdenek Žampach nel 1554, il castello di Letohrad andò incontro nel XVII secolo a una trasformazione barocca, acquisendo gran parte del suo aspetto odierno intorno al 1730, con la demolizione della torre esterna. L’edificio è divenuto oggi multifunzione, poiché ospita un hotel, un ristorante, un liceo privato, una biblioteca e una scuola d’arte. Bellissima l’esposizione artistica dedicata ad Alfons Mucha e il carillon polifonico, curioso strumento musicale che arriva dal passato. Attenti, durante la visita al giardino, al drago Kyšperák e alla Dama Bianca!

Castello di Litomyšl

Castello “di Stato”, per la sua importanza, quello di Litomyšl è un perfetto esempio di palazzo rinascimentale italiano adattato alle specifiche esigenze, e ai gusti, transalpini. Il cortile interno, con facciate decorate, è infatti di gusto tipicamente italiano. Nonostante ciò, presenta numerosi interventi successivi che l’hanno reso ancora più interessante, come le modifiche barocche volute dalle famiglie Pernstein, Trauttmansdorff (il nome vi dice qualcosa?) e Waldstein-Wartenberg. Dal 1999 è Patrimonio dell’Umanità UNESCO, e la sua costruzione fu voluta la Vratislav II, che lo regalò alla moglie Maria Manrique de Lara.

Castello di Moravská Trebová

Il castello di Moravská Trebová si trova sui resti di un originale edificio che risale al XIII secolo. In tutta la Repubblica Ceca, è considerato tra i migliori esempi dell’arte rinascimentale, poiché combina elementi tipici del rinascimento europeo e del gusto ceco. Non si tratta degli elementi originali, poiché il maniero andò distrutto in un devastante incendio nel 1840. Si salvarono, tra i pochi elementi, il portale ligneo del 1492, che per gli storici è uno dei più antichi esempi di arte rinascimentale in Europa del Nord. Al suo interno si può visitare il Laboratorio dell’alchimista, dove lavoravano chimici, medici e astrologi di corte.

Castello di Nové Hrady

La piccola Schonbrunn della Boemia, il castello di Nové Hrady fu costruito dal conto Jean-Antoine Harbuvale de Chamarré, che si ispirò alle dimore regali di Vienna e di Parigi. Non a caso, uno dei suoi soprannomi è la Versailles ceca. Distribuito su più livelli, con una facciata rosa che incornicia preziosi giardini all’inglese, il castello ospita il più antico Museo del ciclismo, con una esposizione storica di mezzi, immagini e racconti delle due ruote.

Castello di Pardubice

Guglielmo II di Pernstein, che nel corso della sua vita volle numerosi edifici, decise di realizzare sui resti dell’antico castello acqueo di Pardubice un magnifico palazzo rinascimentale. Quattro ali, numerose fortificazioni gotiche a uso protettivo e una vera e propria transizione da dimora difensiva a residenza di campagna trasformarono questo edificio in uno dei più belli di tutta la Repubblica Ceca. Riaperto nel 2021 dopo due anni di intensi restauri, oggi si può ammirare in tutto il suo splendore, visitando le stanze interne, come la Sala dei cavalieri o la cappella.

Castello di Slatinany

Un po’ fortezza gotica (risale infatti al Trecento) e un po’ casa di campagna inglese, il castello di Slatinany appartenne alla famiglia Aversperg fino al 1942. Vi sono quattro percorsi tematici per ammirarlo all’interno, scoprendo così gli appartamenti principeschi, le stanze da bagno e il Museo dei cavalli, a richiamare una tradizione - quella dell’allevamento dei puledri - molto presente in tutta la regione. Amministrato dall’Istituto per il patrimonio culturale nazionale, include anche un magnifico parco dove camminare circondati da fattorie e tratti di verde incontaminato.

Castello di Nasavrky

Quello di Nasavrky è uno dei castelli della Boemia dalla storia più antica, poiché fu costruito sui resti di una fortificazione del X-XI secolo circa. Nonostante ciò, il palazzo attuale è seicentesco, realizzato anch’esso in gusto italiano, con due livelli a bugnato e tetti a spiovente rosso intenso. Impiegato come sede municipale, è anche impiegato come sede di eventi culturali e vi è un’esposizione che ripercorre simbologie, abitudini e quotidianità del popolo celtico. 

Maniero di Kosumberk

Un po’ rovine del castello gotico del Trecento, un po’ edificio ricostruito, il maniero di Kosumberk ha una storia molto interessante, che si intreccia a quella della famiglia Thurn-Taxis, tra le più antiche e nobiliari di tutta Europa. Oggi l’edificio è un misto della torre originale, della fortificazione e delle mura del palazzo, quanto rimane dell’originale costruzione del XIV secolo. 

Maniero di Kuneticka hora

Dalla silhouette perfetta, come si ammira dall’orizzonte, il castello di Kuneticka hora fu per lungo tempo un luogo fondamentale nelle strategie difensive di questa parte della Repubblica Ceca. Nel 1464 fu infatti acquistato dal Re Giorgio di Podebrady, e poi trasferito ai Pernstein, che ne alterarono l’originale edificazione gotica per trasformarlo in una residenza di pregio. Al suo interno si rimane incantati dai grandi saloni, con volte geometriche ed enormi finestroni dai quali si gode di uno dei più imponenti panorami della zona.

Maniero di Lichnice

Rimane oggi pochissimo di questo castello, costruito da Smil di Zittav intorno al 1250 sulle colline di Svetlik. Fu demolito nel 1610 alla fine della Guerra dei Trent’anni, e divenne una cava a cielo aperto per la realizzazione di altri edifici nelle circostanti. Ufficialmente aperto solo da maggio a ottobre, il sito - immerso in una zona verde di particolare pregio - può in realtà essere raggiunto in ogni momento dell’anno per ammirare il panorama sulle colline e i Monti di Ferro.

Forte di Orlice

Il Forte di Orlice è un palazzo basso, alle porte della città di Letohrad. Costruito inizialmente nel XIII secolo, fu poi rimaneggiato in gusto rinascimentale, e nuovamente nel 1650 subì una trasformazione per renderlo una fattoria dalle performance di rilievo. Oggi proprietà privata, è però aperto al pubblico che può ammirarne le stanze sia rinascimentali che gotiche, godersi il relax nell’area benessere e vedere i numerosi animali impagliati, tra cui i gufi e i coati mundi conservati all’ingresso.