È tra le maggiori città murate d'Europa, ed è un incanto  

Siamo nel sud della Francia, sul cammino di Lourdes. Ed è qui che abbiamo trovato una delle cittadine medievali meglio conservate d’Europa.

La cittadina di Carcassonne è una meta da non perdere per tutti i viaggiatori che amano lasciarsi avvolgere da atmosfere e architetture d’altri tempi, scrigno di due tesori UNESCO – la Citè Medievale e il Canal du Midi – che da soli valgono il viaggio.

I monumenti di Carcassonne sono ancora oggi testimoni di un passato lungo e ricco di vicende, che l’hanno vista fortezza all’epoca delle crociate, cuore della vita culturale del sud della Francia nel XIX secolo e fondamentale polo commerciale che ha avuto nel commercio dei tessuti e del vino i suoi maggiori punti di forza.

 

 

Carcassonne, cosa vedere

Il tour di Carcassonne parte inevitabilmente dalla sua già citata città medievale, patrimonio UNESCO d’eccellenza adagiato lungo le sponde dell’Aude e complesso dai numeri davvero da record. Con le sue oltre 50 torri dislocate lungo i ben 3 chilometri di cinta muraria, è tra le maggiori città fortificate d’Europa oltre che una delle più amate destinazioni turistiche in Francia.

Non stupisce, dunque, che la passeggiata lungo le mura sia una delle attività assolutamente da non perdere durante un soggiorno a Carcassonne, per lasciarsi impressionare dalle antiche porte e gli alti torrioni, magari imboccando la cosiddetta Promenade des Lices, che se ne sta letteralmente incastonata fra le due cinte murarie della cittadella.

È il cuore medievale di Carcassonne a custodire la maggior parte dei tesori del borgo, che ogni anno attira turisti e curiosi provenienti da ogni parte d’Europa e desiderosi di ammirare un vero e proprio monumento medievale a cielo aperto, il cui fascino si arricchisce ulteriormente grazie al paesaggio dei Pirenei – in inverno innevati – sullo sfondo.

Dall’alto del Castello Comtal, che domina la cittadina e ne regala le viste più affascinanti, fino ad arrivare alla visita dei suoi luoghi di culto, tra i quali merita un cenno a parte la Basilica Saint-Nazaire con le sue vetrate interne considerate tra le più belle del sud della Francia, Carcassonne è un piccolo mondo a parte che porta il visitatore indietro nel tempo, regalandogli emozioni impagabili e immergendolo in un angolo di Francia estremamente romantico.

Dopo essersi concessi una sosta lungo il ponte vecchio, che in passato costituiva l’unico collegamento tra la parte alta e quella basse della città e che oggi rappresenta il luogo più amato per fotografare la cittadella da una prospettiva privilegiata, la visita di Carcassonne non può che concludersi al Canal du Midi. Anch’esso patrimonio UNESCO, è una maestosa opera architettonica che venne fatta costruire all’epoca di re Luigi XIV e che aveva la funzione di unire il Mediterraneo all’Atlantico.

 

 

Tra storia, cinema e leggende

Parte dello charme di Carcassonne è dovuto anche alle storie e alle leggende che nel tempo sono nate intorno al borgo.

Interessante e tramandata da anni quella che è alla base del nome dell’abitato stesso e che è legata alla figura popolare della Dama Carcas, ricordata anche con un busto visibile all'ingresso della città medievale.

Alla bellezza senza tempo di Carcassonne nessuno ha mai saputo resistere, neanche il mondo del cinema americano. La cittadina medievale venne infatti scelta come set per il film Robin Hood – Il Principe dei Ladri con Kevin Costner e Morgan Freeman.

Con il suo magico aspetto medievale, non poteva esserci scelta migliore!