In Basilicata c'è un'altra Matera! Storico ed antico, questo borgo è custode di un fascino d'altri tempi   

Nella splendida regione della Basilicata, a pochi chilometri da Matera, c'è un piccolo borgo che sembra sfuggito al passare del tempo: Grottole. Meno famoso della sua vicina Matera, ma altrettanto carico di storia e fascino, Grottole è un luogo che incanta i visitatori con le sue grotte preistoriche, i vicoli lastricati e la quiete che solo un borgo sospeso tra passato e presente può offrire. Se stai cercando un posto autentico, lontano dalle rotte turistiche più affollate, allora Grottole potrebbe essere proprio il tuo angolo di paradiso.

Un viaggio nel tempo tra le vie di Grottole

Grottole, il cui nome deriva dalla parola latina "criptula" (piccole grotte), ha origini antichissime che risalgono alla preistoria. Appena arrivato, il borgo ti accoglie con le sue strette stradine lastricate, le casette ad un piano chiamate "jrutt", e soprattutto le sue grotte, ancora oggi visibili e utilizzate dagli artigiani per creare splendidi manufatti in argilla. Il Castello di Grottole è una delle principali attrazioni del borgo. Situato sulla cima della collinetta della Motta, il castello fu costruito nell'851 per volere del principe longobardo Sichinolfo. Ancora oggi è possibile ammirare la torre centrale a base quadrata, circondata da ambienti che formano il corpo del palazzo, e uno splendido camino decorato con stucchi. Visitare il castello ti farà rivivere la storia normanna e longobarda che ha segnato Grottole nei secoli.

Non mancano poi le chiese: la Chiesa Madre di Santa Maria Maggiore, con l’ex convento dei frati domenicani, custodisce preziose opere d’arte, come altari lignei, una cantoria e diverse tele settecentesche. Merita sicuramente una visita la suggestiva Chiesa Diruta, un’imponente struttura incompiuta dedicata ai santi Luca e Giuliano. L'altezza delle sue arcate e la navata a cielo aperto lasciano senza fiato, soprattutto al tramonto, quando la luce arancione del sole attraversa i suoi spazi vuoti. Tra i luoghi di culto, un'altra chicca è la chiesa di San Rocco, dedicata al pellegrino francese, con il pregevole polittico del XVII secolo che rappresenta le sette opere di misericordia corporale. Poco distante dal borgo, sull'altopiano di Altojanni, si trova anche il Santuario di Sant'Antonio Abate, risalente al Trecento, e i resti della Torre di Altoianni, un’antica città medievale scomparsa nel XV secolo. Grottole è quindi un vero e proprio scrigno di testimonianze storiche che raccontano la lunga storia del borgo, in un'atmosfera sospesa tra antiche mura e viste panoramiche che abbracciano le colline circostanti.

Tra boschi, riserve naturali e feste tradizionali

Grottole non è solo storia e gastronomia. La posizione del borgo, incastonato tra i fiumi Bradano e Basento, lo rende ideale per chi ama la natura e le attività all’aperto. Poco distante dal borgo si trova la Riserva Regionale San Giuliano, un’area protetta che comprende il lago di San Giuliano, circondato da una fitta fascia boschiva. La riserva è il luogo perfetto per praticare birdwatching, trekking e persino tiro con l’arco. Per i più piccoli, il centro visite e il Museo Naturalistico offrono esperienze didattiche e interattive ideali per una giornata in famiglia. Se preferisci un’escursione meno impegnativa, il Sentiero ad anello del Bosco le Coste offre una passeggiata di 5 chilometri immersa nel verde, con un’area attrezzata per pic-nic e capanni illuminati, perfetta per trascorrere una giornata di relax all’aria aperta.

Per gli amanti della cultura locale, Grottole offre un calendario di eventi tradizionali che animano il borgo durante l'anno. La Festa di Sant’Antonio Abate, celebrata il lunedì e il martedì successivi alla Pentecoste, è un'occasione speciale per vivere i riti religiosi e profani del luogo, tra processioni e momenti conviviali sulla collina di Altojanni. Altre feste imperdibili sono la Festa del Crocifisso a maggio e la Fiera di San Rocco il 16 agosto, durante la quale il borgo si anima di bancarelle e festeggiamenti. Le tradizioni popolari, unite alla bellezza incontaminata del paesaggio, rendono Grottole una destinazione perfetta per chi cerca un’autentica esperienza lucana, lontana dal turismo di massa.

Il gusto autentico della Basilicata a Grottole

Una visita a Grottole non può dirsi completa senza assaporare la sua cucina tradizionale, una cucina semplice e autentica che celebra i sapori della terra. La tradizione gastronomica del borgo è fatta di piatti poveri, ma ricchi di sapore, preparati con ingredienti freschi e genuini. La pasta fatta in casa è una vera istituzione: i “r-cchitédd” (orecchiette), i ”cavatiédd" (cavatelli) e i “sagn-tédd” sono tra le varietà più amate, spesso condite con sughi robusti a base di carne di agnello o maiale, pecorino e peperoncino. Non mancano poi piatti a base di legumi e verdure, come le fave, i ceci e i lampascioni, questi ultimi spesso fritti per dar vita ai famosi "lambasciun cr-sciut". I formaggi locali sono tra i protagonisti delle tavole grottolesi: provola, scamorza, burrata e caciocavallo sono solo alcune delle specialità che troverete nei ristoranti del borgo.

Se amate le carni, non perdetevi il “cutturidd”, una saporita pecora in umido, e i “g-mmriedd”, gustosi involtini di carne arrotolati con le interiora del capretto o del maiale. Per un’esperienza che avvicini ai sapori del territorio, ti consiglio di fermarti all’Osteria dei Frati, un piccolo ristorante che propone piatti della tradizione preparati con prodotti locali e accompagnati da ottimo vino della zona. Un’altra ottima scelta è Ristorante La Motta, che si distingue per i suoi piatti a base di carne e per la vista mozzafiato sul borgo e sulle colline circostanti. Prezzi? Un pranzo completo a base di piatti locali ti costerà circa 25-30 euro a persona, un vero affare per chi vuole immergersi nei sapori lucani.

Se Matera è ormai celebre in tutto il mondo, Grottole è il piccolo segreto della Basilicata, una gemma nascosta che conserva intatto il fascino del passato. Le sue grotte preistoriche, le chiese storiche e la natura rigogliosa offrono al visitatore un’esperienza unica, fatta di autenticità, cultura e tranquillità. Grottole è un luogo dove il tempo sembra essersi fermato, un borgo da esplorare lentamente, gustando ogni dettaglio e lasciandosi sorprendere dalla genuinità dei suoi abitanti e dalla bellezza dei suoi panorami. Quindi, se ti trovi nei dintorni di Matera, prendi una deviazione e vieni a scoprire Grottole: il borgo sospeso tra passato e presente ti aspetta a braccia aperte.