La Lombardia non è solo fabbriche e sfilate: il "borgo del sale" te lo dimostra, qui si respira l'aria buona di un tempo  

Nel cuore dell’Oltrepò Pavese, lungo il percorso della Via del Sale, sorge Varzi, un’autentica gemma medievale dove ancora si respira l’atmosfera dei tempi passati. Appartenente al novero dei Borghi più Belli d’Italia, è il posto perfetto per una gita d'inverno. Qui è possibile effettuare un vero e proprio ritorno al passato, passeggiando tra le caratteristiche case in pietra e le botteghe storiche e riscoprendo le tradizioni autentiche di una delle località più incantevoli della Lombardia.

Cosa vedere a Varzi: il gioiello medievale dell’Oltrepò Pavese

[foto @Arcansel/Shutterstock.com, solo per uso editoriale]

Il modo migliore per visitare Varzi è passeggiare a ritmo lento tra i vicoletti del borgo antico, lasciandosi affascinare dalle dimore e dalle caratteristiche botteghe. Il fulcro di maggiore attrazione è, senza dubbio, il Castello Malaspina, eretto nel XII secolo e splendidamente restaurato nel XVIII secolo. La struttura originale è ancora ben conservata ed è visitabile attraverso tour guidati. Alla fortezza appartiene anche la Torre Malaspina, nota come Torre delle Streghe. Si narra che, nel 1460, durante l’Inquisizione, vi furono rinchiuse 25 donne accusate di stregoneria, poi bruciate vive nella piazza della città.

Altrettanto degna di nota è la Chiesa dei Cappuccini, consacrata a San Germano, tra i più antichi luoghi di culto della Valle Staffora. Eretta sul finire del XII secolo, fu sapientemente restaurata dai frati nel 1623. Attualmente, è possibile ammirarne la facciata in cotto e pietra, così come gli affreschi e le opere d’arte custodite all’interno.

Il Salame di Varzi DOP

Visitare Varzi è un’ottima occasione per degustare le prelibatezze della tradizione culinaria lombarda. Punta di diamante della gastronomia locale è il Salame DOP, specialità dell’Oltrepò Pavese, nonché simbolo indiscusso della città. Preparato utilizzando la ricetta tramandata di generazione in generazione, è caratterizzato da un colore intenso e da un gusto aromatico, con una lieve nota amarognola. A questa specialità è riservato un Festival, con masterclass e assaggi itineranti all'interno delle antiche cantine del borgo.

Cosa fare a Varzi: tra storia e tradizione

Varzi custodisce con orgoglio le sue antiche tradizioni, che prendono vita ogni anno negli eventi che animano il cuore del borgo. Uno degli appuntamenti più attesi è la Festa Medievale, animata da spettacoli, cortei e un sontuoso banchetto in stile antico nelle maestose sale del Castello Malaspina. Da non perdere, poi, il Palio delle contrade, in occasione del quale i vari quartieri si sfidano in giochi e duelli. A completare l'evento ci sono spettacoli di arcieri, sbandieratori, falconieri e dimostrazioni di scherma medievale.

A maggio si svolge, invece, Varzi in Fiera, un evento ricco di intrattenimenti e degustazioni e con la partecipazione di animali addobbati a festa, provenienti dalle alte valli dell’Appennino.

E per chi cerca avventurose escursioni o tranquille passeggiate, la Via del Sale è assolutamente da non perdere: un antico percorso che conduce fino a Portofino, usato dai mercanti per il commercio del prezioso sale, noto un tempo anche come "oro bianco". Si può seguire l'itinerario ammirando i meravigliosi paesaggi e gli affascinanti scorci su campagne, colline e boschi, attraversando le antiche mulattiere che solcano l’Oltrepò Pavese.