Meno di 200 abitanti e oltre 1400 metri di altezza: tra murales, casette in legno e balconi fioriti, è il borgo dipinto che sembra uscito da un libro di favole  

Immagina un piccolo mondo sospeso nel tempo, un borgo in stile alpino dove l’aria frizzante della montagna accarezza il viso mentre percorri vicoli stretti e silenziosi. Ad Usseaux le case, costruite in pietra e legno, sembrano uscite da un'antica fiaba: ogni facciata è impreziosita da murales che raccontano la vita contadina, i mestieri di un tempo e gli animali dei boschi che ancora popolano queste montagne.

Il borgo, situato a 1.416 metri d’altitudine tra le Alpi Cozie, è un vero e proprio angolo incantato del Piemonte, nascosto nel cuore della Val Chisone, a poco più di un’ora da Torino. Qui, tra cime che sfiorano i 3.000 metri e fitti boschi di larici e abeti, si aprirà al visitatore uno scenario che sembra dipinto a mano: laghi alpini, pascoli verdi d’estate, distese innevate d’inverno. Usseaux è la destinazione perfetta per chi cerca silenzio, autenticità e bellezza, per chi vuole fuggire dal ritmo frenetico della città e ritrovare un contatto vero con la natura.

Un tuffo nella storia tra vicoli, murales e il forno comune

Non è di certo un caso che la località sia stata inserita nella lista dei "Borghi più belli d’Italia": ogni angolo trasmette armonia, ogni scorcio regala meraviglia. Passeggiare nel centro storico è come aprire una finestra sul passato: i tetti in lose, le fontane in legno, le strettoie in pietra viva... ogni dettaglio parla di una storia millenaria.

Usseaux è il comune principale di un territorio naturalisticamente molto ricco e che abbraccia anche le sue borgate: Balboutet, Laux, Pourrieres e Fraisse, piccoli insediamenti montani dove la vita scorre ancora secondo i ritmi della natura. Le origini di queste comunità sono antichissime, legate ai popoli che nei secoli hanno attraversato e abitato l’Alta Val Chisone: Liguri, Celti, Romani, Provenzali, Valdesi. La prima menzione ufficiale del borgo risale all’anno 1064, quando la Contessa Adelaide fondò l’Abbazia di Santa Maria di Pinerolo, donando alla Chiesa i territori dell’alta valle.

A Usseaux non ci si limita a visitare: qui si esplora, si scopre, si osserva. Ogni vicolo custodisce un segreto, ogni parete racconta una storia. I caratteristici murales sono più di semplici decorazioni: sono vere e proprie narrazioni visive della vita alpina. Ce ne sono a decine, e ritraggono con delicatezza scene di vita quotidiana, momenti di lavoro nei campi, animali del bosco, piante selvatiche, e perfino paesaggi che sembrano aprire finestre su altri mondi.

Troverai gatti appollaiati, galli che sembrano cantare davvero, lupi, cervi e cerbiatti che spuntano tra i murales e fiori colorati. Passeggiando, potresti imbatterti in una parete che racconta l’intera filiera del pane: dalla mietitura del grano alla cottura finale nel forno comune, vera istituzione del borgo. In passato, solo poche case avevano un forno privato, e così la comunità si ritrovava in questo luogo per cuocere le pagnotte e, naturalmente, per condividere parole, risate, racconti.

Un museo a cielo aperto (e non solo) e i fiori di cardo

Nel cuore del borgo sorge il Museo del Gusto e delle Tradizioni Alpine, piccolo scrigno che custodisce oggetti della vita contadina, strumenti di un tempo e utensili ormai dimenticati. Entrandovi, è come varcare la soglia delle case di un tempo, quando ogni gesto era carico di fatica ma anche di significato, e la semplicità era un valore condiviso.

Tra le attrazioni più sorprendenti c’è anche il Mulino Canton, un piccolo gioiello nascosto tra il verde dei boschi, raggiungibile a piedi con una passeggiata suggestiva, che arricchirà l'esperienza del visitatore. Un ponticello di legno, un ruscello che scende dalla montagna, e lì, in mezzo alla natura, un mulino in pietra con una ruota che ancora oggi si muove grazie alla forza dell’acqua. Un'opera che scavalca l'avanzare del tempo e racconta la storia del grano che diventava farina per tutta la comunità.

Non perderti poi la Chiesa Parrocchiale di San Pietro, graziosa nella sua semplicità, affiancata da un campanile con orologi su ogni lato. E poi le fontane: ce ne sono ovunque, zampillanti, limpide, fresche. Vero e proprio cuore pulsante del borgo e faro della comunità.

 C'è poi un dettaglio curioso: davanti a molte case troverai fiori di cardo. Oltre alla bellezza, questi fiori hanno una funzione antica quanto affascinante: agiscono come barometri naturali, chiudendosi quando avvertono l’arrivo della pioggia.

Come arrivare a Usseaux

Raggiungere questo angolo di paradiso è semplice. Da Torino, dovrai percorrere la Strada Provinciale 23 del Colle del Sestriere fino a Fenestrelle. Da lì, prosegui per circa 3 km e si svolta a destra in salita su via “al Lago”, che conduce al centro di Usseaux. In alternativa, svoltando a sinistra, si arriva direttamente al lago del Laux, altra perla del territorio.

Usseaux non si visita. Si vive. Ogni passo tra le sue strade è un ritorno all’essenziale, un viaggio a ritroso nel tempo. Un luogo dove il tempo rallenta, e tutto intorno parla di una bellezza antica, che non smette mai di raccontarsi.