Quando i racconti di viaggio scorrevano su carta: la cartolina compie 150 anni  

Il 1° ottobre 2019 si festeggiano i 150 anni dalla nascita della cartolina. Correva l'anno 1869 quando venne spedita in Austria quella che viene indicata da tutti gli storici come la prima cartolina al mondo.

Fino a pochi anni fa, la cartolina rappresentava il mezzo per antonomasia attraverso cui raccontare ad amici o parenti un viaggio in una città straniera.

Con il progresso tecnologico però, il fascino della cartolina è andato via via spegnendosi. Sono infatti sempre più numerose le persone che alla cartolina preferiscono i più moderni mezzi di comunicazione.

La prima cartolina

Il nome della prima cartolina è Correspondenz-Karte. Venne emessa per la prima volta 150 anni fa, dalle poste dell'allora impero Austro-Ungarico. Destinazione Austria. Quattro anni prima, il primissimo progetto di cartolina non andò in porto per via degli alti costi. La proposta arrivò nel 1865 da Heinrich Wilhelm Von Stephan, consigliore delle poste dell'impero prussiano.

L'inventore della cartolina

Chi ha inventato la cartolina? Gli studiosi sono concordi nel ritenere che l'inventore della prima cartolina al mondo nel 1869 è stato un certo Emanuel Alexander Herrmann, persona impegnata nel mondo accademico di allora in qualità di professore d'economia.

Il concetto alla base del successo della proposta di Emanuel Alexander Herrmann fu quello di rendere la cartolina un mezzo democratico accessibile a tutti a livello economico. L'insegnante presso l'accademia militare teresiana aveva imparato la lezione di quattro anni prima, quando il progetto originale naufragò a causa dei costi troppo onerosi.

Il ruolo durante le due Guerre Mondiali

Nate come uno strumento di condivisione di un viaggio, nella prima metà del Novecento le cartoline si trasformarono nell'unico mezzo di contatto tra i soldati al fronte e le loro famiglie, ma anche un vero e proprio bollettino riguardante gli aggiornamenti più importanti dal campo di battaglia.

A dodici mesi dallo scoppio della Prima Guerra Mondiale, in Svizzera venne raggiunto il record di oltre 100 milioni di cartoline vendute soltanto in un anno.

Parabola discendente

In Italia la prima diffusione della cartolina risale al 1874. Cento anni più tardi, in Italia così come nel resto del mondo, la cartolina continuava a essere il mezzo di comunicazione preferito da parte del popolo dei vacanzieri.

L'avvento di Internet rivoluzionò il mercato. Prima le email, quindi gli SMS, poi le app di messaggistica istantanea (WhatsApp) e, infine, i social network come Facebook e Instagram.

Gli appuntamenti per celebrare l'anniversario dei 150 anni dalla nascita della cartolina

Il Museo della Comunicazione di Berlino, in occasione dell'anniversario dei 150 anni dalla nascita della cartolina, ha allestito una mostra speciale dedicata interamente alle cartoline.

La rassegna espositiva sarà visibile fino al prossimo 5 gennaio. Si segnala anche l'interessante progetto di Frank Warren, che dà a tutti gli appassionati di cartoline l'appuntamento al San Diego Museum (in California) per una mostra incentrata esclusivamente sul romantico mezzo di comunicazione inventato ormai 150 anni fa.