Scolpito nella roccia e non solo: questo santuario siciliano che sembra uscito dalla pietra regala anche delle viste pazzesche sul mare  

C'è un luogo davvero speciale in cima a una roccia a strapiombo sul mare di Taormina: un edificio sacro la cui nascita è legata a una leggenda e che regala ancora emozioni ai fedeli, ma anche ai visitatori che possono godere di una vista mozzafiato. Siamo su un ripidissimo monte dove si erge il Santuario Madonna della Rocca, vicino al Castello Saraceno.

La leggenda del Santuario Madonna della Rocca

Il santuario, che non è un vero e proprio edificio perché come si evince dal nome è stato ricavato da una cavità nella roccia, venne fondato dall'Abate Francesco Raineri, intorno al 1640. Lì accanto si trovava un piccolo monastero in disuso, sebbene religiosi e fedeli vi si recavano comunque per pregare e fare raccoglimento spirituale. Il santuario che è possibile visitare anche oggi nacque in quel punto perché, secondo la leggenda, vi accadde un episodio particolare.

Si narra che un fanciullo, un pastore del luogo, cercò rifugio nella grotta per via di un forte temporale; quando entrò, tra i lampi di luce generati dalla tempesta intravide la figura di una donna vestita di blu con un bambino in braccio, che lo rasicurò e gli disse che la tempesta sarebbe finita presto. Una volta rientrato in paese, raccontò l'accaduto e quando altri andarono a vedere cosa era successo nella grotta fecero una scoperta incredibile: un fulmine aveva aperto uno squarcio nella roccia e da lì era affiorato un affresco che rappresentava proprio la Madonna con Bambino. La voce del "miracolo" si sparse in fretta e arrivò anche al Vescovo ilquale,confermatalascoperta, volle che venisse edificata la chiesetta in onore di S. Maria.

Com'è fatta la Chiesa di S. Maria della Rocca, e la sua meravigliosa vista sul mare

 

Oggi i visitatori che si recano al santuario si trovano di fronte a una struttura molto semplice e ad arredi classici. Le pavimentazioni, la soglie d'ingresso, gli stipiti e gli architravi sono in pietra di Taormina, e il tutto è molto piccolo, fatto di una stanza soltanto. A lato, due finestrelle in posizione simmetrica e poi c'è un piccolo locale per i servizi e la sagrestia. C'è poi ovviamente l'altare, sopra al quale si trova, racchiuso in una teca di vetro, il dipinto che venne scoperto dal giovane pastore; purtroppo si vede solo un accenno delle figure della Madonna e del Bambino, perché l'opera è stata rovinata dall'umidità della grotta prima che venisse recuperata. Ma l'insieme del santuarioèdavverosuggestivo,e perfetto per chi cerca pace e serenità. Dietro la chiesetta si trova ancora l'eremo che però è in disuso, e accanto anche un terrazzamento che serviva da orto agli eremiti. Proprio su questo spiazzo sorge un corcifisso moderno, in cemento, rivolto a oriente e che di notte viene illuminato. Visitando il Santuario Madonna della Rocca, oltre a godere di questo luogo sacro, si può anche rimanere affascinati e incantati sulla vista mozzafiato sul mare, in uno degli scorci più belli di Taormina. Una meta imperdibile se si trascorre qualche giorno in quest'angolo di paradiso siciliano.