Settimana Santa 2018 a Mantova  

La Settimana Santa di Mantova è caratterizzata dalla tradizione che si fonde con la fede e con la leggenda, quella dei Sacri Vasi custoditi nella Basilica di Sant’Andrea.

L’emozione si fonde con l’entusiasmo suscitato da un evento storico dall’alto valore spirituale, tanto atteso dai mantovani quanto dai turisti che arrivano qui per assistere alla commemorazione di quello che può essere definito il Santo Graal di Mantova: una preziosa ricchezza per la città, per la Lombardia ma anche per tutta l’Italia, che custodisce e tramanda rituali affascinanti, quanto antichi.

I festeggiamenti della Settimana Santa di Mantova rientrano tra le maggiori celebrazioni della Settimana Santa in Lombardia, ed è dunque un appuntamento imperdibile nel calendario di eventi annuale.

La leggenda dei Vasi Sacri di Mantova

Secondo la leggenda narrata, i Sacri Vasi contengono la terra intrisa del sangue di Gesù. Questa fu raccolta, ai piedi della Croce, dal soldato romano Longino l’Isaurico, che con la sua lancia aveva trafitto il costato di Gesù morente sulla croce; dalla ferita sgorgò il sangue misto ad acqua, che finì negli occhi malati del soldato, che immediatamente guarì. Questo miracolo portò il soldato Longino ad abbracciare la Fede cristiana e quindi a conservare il sangue raccolto di Gesù in una cassetta, per portalo in pellegrinaggio a Mantova.
Un volta arrivato all’Ospedale dei Pellegrini seppellì la cassetta in un luogo segreto, e questa venne ritrovata nell’anno 804, insieme alle ossa del martire morto a causa della fede. Le reliquie furono di nuovo occultate e ritrovate nel 1048, quando Beatrice e Bonifacio di Canossa fecero costruire proprio lì un monastero benedettino ed una chiesa, distrutta poi per far posto alla Basilica di Sant’Andrea.

 

La cerimonia del venerdì Santo a Mantova

Dopo una lunga settimana, scandita da diversi appuntamenti religiosi in attesa della Pasqua (dalla Domenica delle Palme, alla Lavanda dei Piedi ai Sepolcri del giovedì Santo), si svolge presso la Basilica di Sant’Andrea, nel pomeriggio di venerdì Santo, la solenne cerimonia dell’apertura dei forzieri, che custodiscono i preziosi reliquiari. Spetta al Vescovo di Mantova, seguito dal prefetto e vari fedeli, scendere nella cripta sotterranea della Basilica di Sant’Andrea e aprire, in rigoroso silenzio, le dodici serrature dei forzieri, utilizzando ben dodici chiavi diverse.

I Sacri Vasi in tutta la loro solennità, vengono portati all’esterno della cripta ed inizia la preghiera: il Vescovo e un prelato li dispongono ai piedi del Cristo Crocefisso al centro della basilica, per rendere possibile l’adorazione dei fedeli, che emozionati partecipato alla bellissima cerimonia.

La basilica è infatti meta, per tutto il pomeriggio e la serata, dei mantovani e dei turisti, che rendono omaggio alla reliquia pregando. Da quel momento prendono il via ufficialmente le celebrazioni del venerdì Santo di Mantova.
I Sacri Vasi, contenenti il Sangue di Cristo, sono infatti i protagonisti della successiva solenne Processione, che partendo dalla Basilica di Sant’Andrea, si snoda per le vie cittadine per rendere omaggio alla Passione e al dolore che Gesù Cristo ha patito prima di morire sulla croce.
In testa al corteo troviamo sempre la croce, seguita da una lunga fila di ceri portati dai fedeli, dal Vescovo e dalle reliquie preziose, accompagnate da tutti i sacerdoti celebranti.
Dopo aver percorso le strade e i vicoli di Mantova, i Sacri Vasi tornano nuovamente nei forzieri della cripta sotterranea, e tutti i fedeli dovranno aspettare il venerdì Santo dell’anno successivo per ammirarli in tutta la loro bellezza intrisa di spiritualità.

 

Cenni storici

La celebrazione con le reliquie non è sempre stata come oggi: nei secoli passati in occasione dell’esposizione, veniva organizzato un curioso spettacolo allegorico.

Durante lo spettacolo, alcuni pescatori interpretavano gli apostoli Pietro, Giovanni ed Andrea, e lanciavano pesci e anguille sulla folla da una barca portata a braccia dalla Cattedrale a Sant’Andrea.