Tra cupole e giardini esotici, a Palma di Maiorca puoi visitare uno dei capolavori meno conosciuti dell'arte islamica in Spagna  

Nel reticolo fitto del centro storico di Palma di Maiorca, a pochi minuti a piedi dalla cattedrale ma lontano dal suo clamore, i Banys Àrabs sono uno di quei luoghi che si scoprono quasi per scelta, più che per caso. Non hanno le dimensioni dei grandi monumenti cittadini, non sfoggiano decorazioni abbaglianti e spesso non compaiono tra le prime immagini associate all’isola. Eppure, dietro un ingresso discreto in Carrer de Can Serra, conservano uno dei tasselli più concreti della Palma musulmana, la Medina Mayurqa di epoca medievale. Per chi ama leggere le città attraverso le loro stratificazioni, i bagni arabi offrono un racconto silenzioso ma preciso: colonne riutilizzate, unacupolatraforatadalla luce, un piccolo giardino che filtra i rumori di fuori. La visita è breve, i dettagli numerosi, l’impressione finale quella di aver incontrato un frammento autentico di memoria urbana.

Una traccia islamica nel centro storico di Palma

I Banys Àrabs si trovano nel cuore della città vecchia di Palma, incastonati tra vicoli stretti e palazzi storici. Chi arriva fin qui spesso lo fa dopo aver visitato la cattedrale gotica e i palazzi nobiliari affacciati sul mare, ma la sensazione, superato il portone di ingresso, è quella di entrare in un’altra fase della storia urbana. I bagni rappresentano infatti uno dei pochi resti riconoscibili dell’epoca islamica a Palma, testimonianza della Medina Mayurqa sviluppatasi tra X e XII secolo. Gli studi e le schede turistiche ufficiali collocano il complesso intorno all’XI secolo,pur con margini di incertezza legati alla scarsità di fonti dirette. Quel che vediamo oggi è solo una partedell’insiemeoriginario, probabilmente collegato a una residenza privata di rango elevato. Non un edificio isolato, dunque, ma un pezzo di una casa signorile dove il bagno era anche luogo di relazione sociale, conversazione, tempi lenti.

La sala calda, la cupola traforata e le dodici colonne

Il nucleo più noto dei Banys Àrabs è la sala calda, un ambiente raccolto a pianta quasi quadrata coperto da una cupola emisferica in mattoni. La copertura è punteggiata da piccoli lucernari circolari, pensati per modulare luce e temperatura, creando all’interno un’atmosfera filtrata, quasi sospesa. L’intero volume si appoggia su dodici colonne collegate da archi a ferro di cavallo, linguaggio tipico dell’architettura islamica presente nella penisola iberica medievale. Osservando da vicino, si nota subito che le colonne non sono uguali tra loro: fusti, capitelli, proporzioni cambiano, come se provenissero da luoghi diversi. Le ricostruzioni storicheparlanoinfattidi materiali riutilizzati da edifici romani, bizantini e musulmani. Sotto il pavimento funzionava un sistema di riscaldamento con doppio livello e passaggi per acqua calda e vapore, segno che non si trattava solo di un ambiente scenografico, ma di un hammam vero e proprio, con una tecnologia termale precisa.

Il giardino di Can Fontirroig e le parti sopravvissute del complesso

L’esperienza della visita cambia non appena si esce dalla sala coperta e si attraversa il giardino che avvolge i bagni. Inserito negli antichi spazi verdi di Can Fontirroig, questo piccolo spazio aperto interrompe il ritmo serrato della città vecchia con piante, ombre e scorci silenziosi. Molti visitatori ricordano i Banys Àrabs proprio per questa alternanza tra ambienti chiusi, murature spesse e una natura curata ma non rigida, che restituisce scala umana al monumento. Oltre alla sala calda con cupola, è conservato un ambiente rettangolare coperto da volta a botte, interpretato come parte del percorso termale. La stanza fredda non è più leggibile, ma le fonti localiidentificanonelcomplesso un caldarium e un tepidarium ancora riconoscibili. Anche se la struttura è parziale, l’organizzazione per temperature progressive resta intuibile e permette di collegare Palma alle grandi tradizioni dei bagni islamici mediterranei.

Informazioni pratiche e consigli per la visita

I Banys Àrabs si trovano in Carrer de Can Serra 7, facilmente raggiungibile a piedi durante una passeggiata nel centro storico di Palma di Maiorca. La posizione li rende adatti a essere inseriti in un itinerario che includa la cattedrale, il vicino quartiere di Santa Clara e alcune delle strade più antiche del nucleo urbano. Il sito è visitabile senza prenotazione; le fonti turistiche indicano un biglietto d’ingresso intorno ai 2–2,50 euro, con gratuità per i minori di 10 anni. Prima di partire conviene comunque verificare orari e tariffe aggiornate, soprattutto fuori stagione. La visita è breve, ma vale la pena rallentare. Unsuggerimentopraticoè dedicare qualche minuto all’osservazione dei capitelli differenti, dei fori della cupola e del rapporto tra architettura e giardino. Sono dettagli che raccontano il riuso dei materiali, la complessità della Palma medievale e il modo in cui la città ha scelto di conservare questa piccola ma significativa memoria islamica.