Vicoli bianchi che si affacciano sul mare e spiagge lunghissime che fanno venire voglia d'estate: è lei la piccola perla del Gargano, ed è tra le migliori mete dell'estate in Puglia  

Qual è la prima zona che vi viene in mente parlando della Puglia? La risposta, per il 99% di voi, sarà sicuramente il Salento. Ok, forse la percentuale è leggermente più bassa di così, ma non è un caso se la zona a sud di Ostuni, che culmina con Santa Maria di Leuca, sia diventata per molti sinonimo della regione più lunga d'Italia. Eppure, questo vasto territorio tutto a coste e tutto a ulivi, per citare il Manzoni, ha molte altre frecce al suo arco. Tra esse, un luogo marinaro per eccellenza, un borgo dalla vicenda romantica immortalata da canzoni, poesie e quadri e una estensione sul Mar Adriatico che è come una mano tesa verso l'abbraccio tra terre emerse e sommerse. Insomma, il posto giusto per la vostra prossima gita fuori porta. Si va?

Dei vescovi e dei papi, ancor prima che dei pugliesi

Quando andiamo a scorrere le pagine di storia di Vieste, perla del Gargano (siamo in provincia di Foggia), vediamo che la costante dicotomia tra potere temporale e spirituale che ha caratterizzato i millenni d'Italia non risparmia anche quest'angolo di meraviglia pugliese. Se ancor prima della caduta di Roma, e della sua nascita, vide la presenza di più popoli è però con Longobardi, Svevi, Normanni e Borbone che affronta secoli tempestosi, la cui unica stabilità è data dalla sede vescovile, che vi rimane fino a inizio Ottocento.

Lungo i secoli, la costruzione di monumenti scandisce epoche e contribuisce a definire quella che è l'attuale identità architettonica viestana, fatta di una cattedrale, un castello e vicoli entro i quali si sviluppano case con invidiabili affacci sul mare. L'elemento più interessante di questa urbanistica è però tutto naturale, frutto dell'azione erosiva dell'acqua di mare che ha dato vita a un simbolo iconico per Vieste: lo scoglio di Pizzomunno.

La romantica leggenda di Cristalda e Pizzomunno

C'era una volta un pescatore (Pizzomunno) innamorato di una giovane ragazza (Cristalda), ma il loro amore era ostacolato non da famiglie rivali o potentati locali, ma dalla gelosia delle sirene, che richiamavano Pizzomunno con il loro ammaliante canto. Al continuo rifiuto di lui, le sirene decisero di vendicarsi rapendo Cristalda e portandola sui fondali del mare di Vieste, mentre lei continuava a chiamare l'innamorato invano. Pizzomunno rimase pietrificato dal dolore, e divenne così un grande masso bianco, alto 25 metri, un monolite che oggi domina la spiaggia di Vieste.

Spiaggia che, peraltro, si raggiunge percorrendo la Scalinata dell'amore, un lungo susseguirsi di gradini su cui sono state trascritte alcune strofe della canzone La leggenda di Cristalda e Pizzomunno, con cui Max Gazzè arrivò sesto al Festival di Sanremo 2018.

Cosa vedere a Vieste

Costruita intorno all'anno Mille, ma ampiamente rimaneggiata a causa di invasioni saracene, terremoti e modifiche strutturali necessarie, la Concattedrale di Santa Maria Assunta è il principale edificio di culto cattolico a Trieste, vecchia chiesa madre della diocesi cittadina e che, oggi, fa parte di una più ampia arcidiocesi che include anche Manfredonia e San Giovanni Rotondo, la città di Padre Pio. Il complesso si compone di un esterno con accenni romanici, riemersi a seguito di modifiche e restauri significativi che hanno inteso smorzare gli eccessi barocchi per recuperare la struttura originale.

Il Castello Svevo, che sorge in prossimità della spiaggia cosiddetta della Scialara, è sì di epoca medievale ma a seguito delle invasioni saracene fu ricostruito a fine Cinquecento, e deputato alla difesa di Vieste addirittura fino al 1840, anche se ebbe un ruolo militare fino alla Prima guerra mondiale.

Bellissimo infine il centro storico, quello cioè che coincide con l'estensione sul mare di punta San Francesco, vero affaccio panoramico e cartolina della città, con l'antica chiesa di San Pietro d'Alcantara e le case bianche da cui ammirare il Mare Adriatico e le spiagge circostanti.

Come arrivare a Vieste: qualche consiglio utile

La città di Vieste dista circa 90 km da Foggia, capoluogo di provincia e principale città del nord della Puglia, raggiungibile percorrendo le strade SS89 e SP53. L'Autostrada A14 Adriatica dirama in corrispondenza di Poggio-Imperiale Lesina, San Severo o Foggia, e da qui si prosegue lungo le direttrici locali. Anche in treno, la stazione più vicina è quella di Foggia, sebbene esista un collegamento locale tra San Severo e Peschici-Calenella.