Il Ponte Saint Benezet, il ponte leggendario della città di Avignone  

Sur le pont d'Avignon, così cominciava una celebre canzone popolare francese. E il ponte in questione era proprio lui: il Ponte Saint Bénezet, patrimonio mondiale dell'umanità UNESCO e comunemente noto anche come Ponte di Avignone.

Il ponte di Avignone tra storia e leggenda

Nel Medioevo divenne luogo di passaggio per i pellegrini provenienti dalla Spagna e dall'Italia. Attualmente è visibile più della metà della struttura originaria, più volte distrutta nel corso del tempo, in particolare la torre di guardia e la caratteristica cappella medievale dedicata a San Nicola protettore dei marinai, presso cui sostavano i Papi per pregare e lasciare l'elemosina. 

È possibile anche visitare un piccolo museo sulla storia di questo monumento storico attraverso oggetti, documenti ed illustrazioni d'epoca.

Ciò che incuriosisce del ponte di Avignone è la storia delle sue origini, che affonda le radici nella leggenda: il giovane pastore Bénezet giunse in città dicendo di essere stato mandato da Dio per costruirvi, appunto, un ponte.

Il ponte... interrotto

Ciò che colpisce della sua struttura, è che si mostra come un ponte... interrotto, che ad un certo punto quasi sembra rimanere sospeso sulle acque del fiume. Il suo aspetto incompiuto è, a prescindere dal fascino che esercita, storicamente e naturalmente spiegabile. Il ponte è stato più volte messo a dura prova dalle inondazioni del Rodano che, soprattutto in passato, erano frequenti e distruttive. In seguito all'ennesima esondazione, si decise di lasciare il ponte così com'era e di non ricostruire ulteriormente le arcate che erano state distrutte.