St Paul Cathedral, la chiesa icona dello skyline di Londra  

St Paul Cathedral è la chiesa più grande di Londra e di tutta la Gran Bretagna. Situata nella City, a pochi passi dal Millennium Bridge, venne costruita nel Seicento in stile Barocco. Rappresenta ancora oggi un luogo di straordinaria bellezza oltre che di riflessione e contemplazione. Visita la seconda cattedrale più grande al mondo, immergiti nella sua storia e nei suoi segreti. Godi dell’incredibile vista su Londra dall’altro della cupola! 

Storia e curiosità su St Paul Cathedral

La storia di St Paul Cathedral è una storia turbolenta e ricca di avvenimenti, come testimoniato dai manufatti e dalle collezioni, che ancora oggi raccontano le sue vicende.

L’antica cattedrale di St Paul

Si dice che l’antica cattedrale sorgesse sul sito di un antico tempio romano intitolato alla dea Diana. Fu dedicata a St Paul nel 604 d.C. e distrutta dai Vichinghi nel 962. Nel 1087 un incendio la abbatté e venne poi ricostruita e consacrata ufficialmente nel 1240. Era uno degli edifici più imponenti del tempo e nel corso della storia assunse diversi ruoli. Utilizzata come mercato nel XVI secolo, venne trasformata in caserma nelle guerre civili del 1642 per essere poi demolita dal grande incendio di Londra del 1666. La “Old St Paul’s” venne affidata a uno dei più grandi architetti inglesi, Christopher Wren, che la ristrutturò combinando diversi stili: neoclassico, gotico e barocco. Nella nuova forma data da Wren, St PaulCathedral cominciò ad accogliere cerimonie di grande importanza al suo interno, dal funerale del Duca di Wellington al Giubileo di Diamante della Regina Victoria.

Perché è famosa St Paul Cathedral

Famosa per essere apparsa in numerosi film, sicuramente la ricorderete in Mary Poppins nella scena in cui la vecchina dà da mangiare ai piccioni sulle scale della cattedrale. È stata inoltre una delle ambientazioni del celebre film Lawrence d'Arabia. In Harry Potter la sua scala a spirale è protagonista in ben due episodi della saga così come nel celeberrimo Sherlock Holmes con Robert Downey Jr. In Attacco al potere 2 St Paul Cathedral è il luogo in cui si svolge l’assalto terroristico ai membri del G8, mentre erano in corso i funerali del Primo Ministro britannico. Una “scena da film” che sicuramente il mondo ricorderà è certamente il matrimonio di Lady Diana e del Principe Carlo nel 1981, un momento cheresterà nella memoria e nei cuori dei londinesi per sempre.

Chi è sepolto nella cattedrale di Saint Paul

La cripta di St Paul Cathedral custodisce le salme di importanti personaggi del panorama storico inglese. Il primo a essere sepolto al suo interno fu sicuramente l'architetto Christopher Wren. È dimora dei più grandi capi militari britannici. Tra questi ricordiamo il Duca di Wellington, l’eroe che sconfisse le truppe di Napoleone a Waterloo. La cattedrale conserva anche il busto di Lawrence d’Arabia, il grande ufficiale dell'intelligence britannica, Thomas Edward Lawrence, che durante la Prima guerra mondiale combatté a supporto delle tribù arabe contro l’Impero Ottomano. Tra gli altri, qui sono presenti anche i resti dell’ammiraglio Nelson e di Sir Winston Churchill che guidò la Gran Bretagna alla vittoria,nel 1945, durante la seconda guerra mondiale.

Gli interni e la famosa cupola di St Paul Cathedral

Visitare St Paul Cathedral è un’occasione da non perdere se si è in vacanza a Londra. Se resterete colpiti dall’esterno ricco di colonne, fregi e statue, certamente i suoi interni avranno la capacità di stupirvi ancora di più. La navata centrale e le cappelle All Saints Chapel e la St. Dunstan’s Chapel con i loro monumenti funebri riccamente decorati balzano all’occhio del visitatore. Mosaici splendenti circondano l’abside, il coro e l’interno della cupola.

Essa infatti è una delle più grandi cupole al mondo, dopo quella di San Pietro a Roma. Le sue colonne affrescate raccontano la vita di San Paolo. È raggiungibile attraverso i 1560 scalini che attraversano le famose gallerie: la Whispering Gallery, la Galleria del Sussurro nota per il risuonare di bisbigli tra le pareti, la Stone Gallery, per giungere infine alla sua cima, la Golden Gallery. La cupola di St Paul, con i suoi 107 metri di altezza, domina su tutta Londra e vale davvero la pena farci un salto per approfittare dello spettacolo mozzafiato che si può ammirare dall’alto. Qui inoltre è custodita la prima Bibbia moderna in inglese, tradotta da William Tyndale nel 1523.

Visitare orari, costi e come arrivare

• Orari: la cattedrale è aperta alle visite dal lunedì al sabato, dalle 8.30 alle 16.30.
• Biglietti: il costo parte da £18 per gli adulti e £7.70 per i ragazzi dai 6 ai 17 anni, i bambini entrano gratis.
• Come arrivare: le linee bus che si fermano in prossimità della cattedrale sono 4, 11, 15, 23, 25, 26, 100 e 242. Fermata di. La fermata Metro più vicina è St Paul's, linea Central.
• Info utili per la visita: il ticket include l’accesso al piano terra, alla cripta, alla cupola, alle sue gallerie e inoltre l’accesso alle mostre temporanee.

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