City of London a Londra  

La City of London è il quartiere situato nel cuore della capitale, oggi centro finanziario di livello mondiale. Affaccia sul Tamigi, a due passi dagli iconici ponti della città: il Millennium Bridge da un lato e il Tower Bridge dall’altro. Sapevate che la City fu fondata dagli antichi Romani? Passeggiate per le sue strade e scoprite i resti del passato e la modernità dei suoi grattacieli!

Cosa si intende per City a Londra: un po' di storia

È il nucleo originario di questa metropoli, la parte più antica e storica di Londra. Qui nella City of London, l'architettura è imponente e moderna ma vi sono anche resti del periodo romano, come le vecchie mura che difendevano la città dagli attacchi esterni. La City, infatti, venne fondata dai Romani intorno al 50 d.C., con il nome Londinium, il luogo da cui nacque e si sviluppò la moderna Londra. Situata in una posizione strategica per gliaffari, data la presenza del Tamigi, divenne ben presto un porto commerciale. La colonia continuò a prosperare sino alla caduta dell’Impero d’Occidente, ovvero fino al V secolo, quando venne abbandonata e rimase disabitata per secoli.
A partire dal VII secolo, con il dominio degli Anglosassoni, nei pressi di Londinium, chiamata da questi ultimi Lundenburh, “Forte di Londra”, cominciarono a essere costruiti degli insediamenti,gettando le basi per la nuova città la cui storia ci è ben nota.

Il centro degli affari di Londra

La City ha sempre avuto un’amministrazione indipendente sin dai tempi di Guglielmo il Conquistatore. È qui che i commercianti si unirono per formare le corporazioni di arti e mestieri, ed è proprio qui che si sviluppò il centro finanziario che questo luogo rappresenta ancora oggi. A testimonianza di ciò i nomi delle numerose strade quali Bread Street, Milk Street, Poultry, Cloth Fair, Ironmonger Lane e Mason's Avenue. Sapevate che la Borsa di Londra, London Stock Exchange è nata in una caffetteria? Nel XVII secolo infatti le caffetterie ospitavano gli agenti di cambio che vi si riunivano per discutere e negoziare. Fu proprio nellaJonathan's Coffee-House che vennero gettate le basi per la nascita della borsa valori della città di Londra.
Oggi sono i grandi grattacieli, costruiti a partire dal secondo dopoguerra, a ospitare le grosse compagnie bancarie, assicurative e finanziarie che hanno fatto della City il loro headquarter.

Cosa vedere nella City of London

Passeggiare nel centro di Londra vuol dire scontrarsi con l’imponenza degli alti grattacieli e le testimonianze della colonia romana che fanno di questo quartiere il cuore pulsante della città. Camminate per le sue strade alla scoperta della storia, alzate il capo e restate incantati dal bagliore delle strutture in ferro e vetro dei moderni edifici.

Mura difensive e resti dell’Antica Roma

Per ammirare l’antica Londinium, fate un salto alle mura difensive su Tower Hill e tuffatevi nell’eredità del passato romano. Costruite tra il 190 e il 225 d.C., definivano un tempo il perimetro della City. Cercate la vicina statua di Traiano e i resti dell’antico Mitreo di Londinium. Situato vicino a Cannon Street, il tempio del dio Mitra fu scoperto intorno al 1954.

20 Fenchurch Street e 30 St. Mary Axe

Conosciuto con il nome di Walkie-talkie, per via della sua sagoma, fu inaugurato nel 2014. L'edificio che prende il nome dal suo indirizzo, è alto circa 160 metri. Ospita all’ultimo piano lo Sky Garden, il meraviglioso giardino panoramico da cui si può godere di una fantastica vista su Londra. Lasciatevi incantare dalle vetrate del noto grattacielo a forma di proiettile, Bullet. Situato al 30 di St. Mary Axe, l’edificio alto 180 metriaprì nel 2004. È famoso tra i londinesi per la sua strana forma di cetriolo, The Gherkin. Apparso in numerosi film, non ultimo il film Spectre dell’agente 007, è tra gli edifici più ammirati del mondo.

Heron Tower e Willis Building 

A due passi dal 30 St. Mary Axe, si colloca terzo edificio più alto della città, Heron Tower, con i suoi 230 metri. Sapevate che al suo interno è collocato il più grande acquario privato mai visto? Al suo ingresso infatti, è possibile ammirare un'immensa vasca contenente 70.000 litri di acqua e circa un migliaio di pesci.
Ultimo ma non meno importante, con i suoi modesti 125 metri e il design a gradini, vi è il WillisBuilding progettato come il Bullet, dall’architetto high-tech Norman Foster.

Millennium Bridge

Una delle costruzioni più futuristiche della City è certamente il Millennium Bridge. Il famoso ponte pedonale a due piani, tra Southwark e Blackfriars, anch’esso opera di Foster, fu costruito per dare il benvenuto al nuovo millennio. Si presenta come una struttura in acciaio e cemento, sospesa sopra al Tamigi, e connette la zona di Bankside con la City. Fateci un salto la sera, il ponte è illuminato in modo molto suggestivo!

Visitare la City of London: info e come arrivare

Grazie alla sua posizione strategica l’area è facilmente raggiungibile. Si arriva alla City of London sia con gli autobus che con la metropolitana grazie alle linee Hammersmith & City, Central, Circle, Metropolitan Waterloo & City e District.