La Villa dei Misteri, il ‘segreto’ meglio custodito di Pompei   

È tra le più famose ed eleganti residenze di Pompei, costruita nella prima metà del II secolo a.C. al di fuori delle mura cittadine. È ancora qui che la splendida Villa dei Misteri continua a fare bella mostra di sé, e ad incuriosire turisti e visitatori con segreti e misteri che la rendono un caso a parte nel mondo dell’archeologia italiana da quando è stata scoperta (all’inizio del ventesimo secolo).

Un piccolo mondo appena fuori la città di Pompei

Nata come residenza di campagna, la Villa dei Misteri si presenta leggermente distaccata rispetto al nucleo cittadino principale, poiché si trova a circa 800 metri da Porta Ercolano, adagiata su una piccola collina dalla quale all’epoca si doveva avere una vista privilegiata sul mare e il Vesuvio in lontananza.

Dal sito archeologico di Pompei si raggiunge dunque comodamente a piedi, camminando tra piante odorose di rosmarino selvatico. Si accede alla Villa dei Misteri da un’entrata laterale che conduce all’atrio, dove si incontra il primo elemento di interesse. Sono i calchi di due vittime dell’eruzione del 79 d.C. che seppellì Pompei e altre città limitrofe, e quello di una delle porte interne.

La Villa tra affreschi e misteri

È solo entrando nel cuore della villa, tuttavia, che si capisce fino in fondo la particolarità e il valore di questa antichissima costruzione. Oltre a poter ammirare alcuni ambienti che raccontano quella che doveva essere una raffinata architettura originale, dall'elegante peristilio centrale ai giardini pensili, si rimane definitivamente senza fiato quando si arriva al cospetto di quella che risulta essere la sua principale attrazione, tanto importante da aver dato il nome al sito stesso. Si tratta degli affreschi noti come ‘affreschi riti misterici’, che rappresentano una delle più ricche testimonianze di pittura Romana oltre che la tra le pitture meglio conservate dell’antichità classica.

Gli affreschi ricoprono le quattro pareti della sala e nel complesso sono davvero monumentali: il ciclo, che si estende per una lunghezza di circa 17 metri e un’altezza di 3, raffigura 29 personaggi tra cui Bacco (versione Romana del dio greco Dioniso che era la divinità del vino e dell’ebbrezza), un bambino nudo che legge un rotolo di papiro, una donna con un vassoio ricolmo di cibo in mano, un satiro impegnato a suonare la lira, una danzatrice con le nacchere, un’altra che si intreccia i capelli mentre un Cupido alato le regge lo specchio.

Insomma, rappresentazioni di momenti di ozio e di divertimento che in un primo momento hanno portato gli studiosi a credere che l’affresco della Villa dei Misteri raffigurasse un momento di iniziazione ai misteri dionisiaci.

Di avviso diverso è invece stato, nel corso del tempo, lo studioso Paul Vayne che, confrontandolo con l’affresco (di dimensioni inferiori) delle Nozze Aldobrandine, è giunto alla conclusione che quello della Villa dei Misteri rappresenterebbe le fasi preparatorie di una cerimonia di nozze, ma viste da una prospettiva femminile, dunque in modo del tutto inedito. A parte le figure del bambino, di Bacco/Dioniso e del satiro che suona la lira, tutti i personaggi dell’affresco di Pompei sarebbero straordinariamente donne, costituendo un caso unico nel suo genere che sarebbe spiegabile in modo tuttavia semplice ed intuitivo. Il rituale di preparazione alle nozze e alla prima notte era in effetti un momento importantissimo soprattutto per le donne (sia greche che romane), poiché era il momento che segnava il passaggio definitivo dall’infanzia all’età adulta.

Curiosità sugli affreschi della Villa dei Misteri

Le particolarità degli affreschi della Villa dei Misteri di Pompei non finiscono qui, ma anzi attraversano tutta la storia di questo luogo eccezionale. Che nel corso del tempo ha avuto anche ospiti illustri tra i quali il celebre pittore Pablo Picasso che, dopo aver visitato gli scavi durante il suo viaggio in Italia, ne rimase impressionato al punto da usare gli affreschi pompeiani come modelli per due suoi due quadri emblematici di cinque anni dopo, Le Bagnanti e La Corsa. Le protagoniste dei dipinti sono infatti donne che rimandano profondamente alle ninfe o alle Baccanti dell’iniziazione dionisiaca.

Un’ultima curiosità riguarda i soggetti dipinti negli affreschi che, di dimensioni quasi naturali, appaiono come ritagliati, incollati e privi di ombre, disposti a gruppi su un podio di finto marmo. Una rappresentazione impressionante, che seguirebbe i dettami del genere pittorico della megalografia.