Eremo di San Domenico, l'antico pellegrinaggio delle Gole del Sagittario in Abruzzo
Esiste da più di mille anni ed è un luogo della fede immerso nel verde dell'entroterra. Tra capolavori dell'arte e pellegrinaggi, ecco perché visitarlo
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L’Eremo di San Domenico è una chiesa a ridosso del lago omonimo, che fa parte del comune abruzzese di Villalago. Ci troviamo in provincia dell'Aquila, non lontano da Sulmona e lungo lo scorrere delle Gole del Sagittario, suggestiva meta turistica di escursionisti, amanti della natura e motociclisti.
L'edificio sacro, consacrato al culto di San Domenico Abate, monaco benedettino ed eremita che qui visse alcuni anni in solitudine e in preghiera, risalirebbe con una certa sicurezza a prima dell'anno Mille.
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Una storia antichissima
Grazie alla sua posizione, l'Eremo di San Domenico costituisce una delle attrazioni più suggestive e visitate della zona, e vale la pena fare una visita per comprendere fino in fondo la sua importanza storica e culturale. L’eremo è da vedere sia all’interno che all’esterno, poiché oltre al portico decorato che si apre sul lago custodisce nelle sue stanze una serie di statue ed opere d’arte che, pur risentendo del trascorrere del tempo, regalano al visitatore un’esperienza artistica a tutto tondo, come nel caso dell’affresco Madonna con Bambino (che oggi, tuttavia, si presenta sbiadito ma che testimonia il suo antico splendore).
Il complesso sorge nel luogo dell'eremitaggio di Domenico, un monaco proveniente da Sora che girò spesso per l'Abruzzo, predicando la fede e guarendo i malati, ma anche facendo azioni miracolose che gli valsero subito la fama di santità tra la popolazione locale.
L'edificio così come lo conosciamo oggi è del XV secolo, mentre al 1929 - anno di costruzione della vicina diga idroelettrica - risale il rifacimento della facciata e la ricostruzione del ponte di accesso.
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Il cammino dell'Eremo di San Domenico
Attraversando una porta che si trova sul fondo della chiesa e scendendo lungo una stretta e ripida scalinata in pietra, si giunge poi al suo maggiore tesoro, una vera e propria grotta che, come vuole la tradizione, è stata appunto la dimora di San Domenico.
L'eremo è inoltre tappa di un cammino religioso, e proprio per questo è un'importante meta di pellegrinaggio da parte degli abitanti di Fornelli (Isernia), che ricordano le tradizioni religiose del loro comune percorrendo ben 80 km a piedi tra il Molise e l'Abruzzo durante la notte per arrivare a Villalago.
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