Grotte di Nettuno ad Alghero, la Sardegna sotterranea   

Le più famose grotte della Sardegna sono ad Alghero, nel nord ovest dell’isola. Le Grotte di Nettuno sono un’attrazione che richiama 150 mila visitatori ogni anno, e che regala uno stupefacente spettacolo geologico da visitare a piedi all’interno delle rocce del promontorio di Capo Caccia. 

 

 

 

 

 

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Grotte di Nettuno, le più grandi della Sardegna

Oltre ad essere le più note della Sardegna, le Grotte di Nettuno sono anche le più grandi. Si estendono per circa 4 km, di cui 2,5 aperti al pubblico (per ragioni di sicurezza), e il restante spazio è da anni oggetto di studi speleologici. 

All’interno, ci si addentra in cunicoli, gallerie, sale dove si stagliano maestose stalagmiti e stalattiti create dal fenomeno geologico del carsismo, ovvero l’azione dell’acqua che modella il terreno per contatto con rocce carbonatiche, di natura solubile. L’area più stupefacente della grotta è quella del Lago Lamarmora, specchio d’acqua salato sotterraneo tra i più grandi in Europa.

Nella prima parte spicca un’enorme stalagmite di circa due metri denominata Acquasantiera. Addentrandosi nelle cavità, dove i riflessi della luce esterna spariscono del tutto, si incontra la sala delle Rovine e la maestosa sala della Reggia, che ospita una foresta di stalattiti e stalagmiti, tra cui quella chiamata Albero di Natale. Nella successiva Sala Smith si erge il Grande Organo, la più grande colonna dell’intera grotta, una concrezione formata dall’unione di una stalattite con una stalagmite. E dopo le più piccole colonnine della Sala delle Trine e dei Merletti, il tour si conclude sulla Tribuna della Musica, un balcone dal quale ammirare la vista dall’alto della grotta.

 

 

 

 

 

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Storia della grotta di Alghero, dal Neolitico a oggi

Per ricostruire la storia delle Grotte di Nettuno bisogna risalire ai tempi preistorici: secondo gli studi effettuati sono trascorsi 2 milioni di anni dalla formazione, le prime tracce rinvenute sono collocabili nel Neolitico. 

In queste cavità è quasi certo il passaggio di uomini primitivi, ed è probabile che fossero note anche nell’epoca romana. In tempi più recenti, si narra che nel 1700 sia stato un pescatore del luogo, tale Fernandino, a inoltrarsi tra le falesie a picco sul mare e scoprire questa meraviglia. Per le popolazioni locali, leggenda vuole che questo antro fosse l’abitazione del dio del mare, Nettuno: ecco spiegato il nome.

Nel 1959 viene completata la Escala del Cabirol (in catalano "scala del capriolo", opera dell’architetto, politico e poeta sardo Antoni Simon Mossa), una scalinata di 654 gradini che si snoda lungo la parete del massiccio di Capo Caccia, consentendo alle persone di accedere all’entrata dalla terraferma. Prima della costruzione di questa struttura, l’accesso era possibile solo dal mare, nei giorni di acqua calma. 

 

 

 

 

 

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Visitare a piedi le Grotte di Nettuno: orari e prezzi

I prezzi: la visita alle Grotte di Nettuno di Alghero ha un costo di 14 euro a persona. Sono previste riduzioni (10 euro a persona) per over 65, residenti ad Alghero, bambini da 7 a 14 anni, gruppi di almeno 25 persone. Il biglietto ridotto per le scolaresche è di 8 euro a studente. Ingresso gratuito per docenti, guide turistiche, bambini sotto i 7 anni, disabili e il loro accompagnatore.  

Gli orari: l’apertura è dalle ore 10 alle ore 15 (ultimo ingresso), tutti i giorni eccetto il mercoledì che è giorno di chiusura. Le visite durano circa mezz’ora, organizzate in gruppi che partono a ogni ora piena. 

L’ingresso alla grotta si trova dopo aver percorso la “Escala del Cabirol” (Scala del Capriolo): 654 scalini a picco sul mare, accompagnati da un panorama impagabile.

Sul sito ufficiale i visitatori possono trovare utili comunicazioni della struttura per quanto riguarda prenotazioni, acquisti on line, regolamento da rispettare, e qualche consiglio su come vestirsi e quali piccole precauzioni ricordare per vivere al meglio l’esperienza.

 

 

 

 

 

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Dove si trova e come arrivare da Alghero

La Grotta di Nettuno è sul versante nord ovest del promontorio di Capo Caccia, affacciato sul mare. Si può raggiungere in 2 modi: via terra e via mare. 

Via terra: l’ingresso si trova alla Escala del Cabirol. In automobile dista circa 24 km dal centro di Alghero, in direzione Fertilia, da percorrere attraverso la strada provinciale 55. In autobus il viaggio dura 50 minuti circa: la linea apposita ARST giornaliera inizia il servizio da Alghero alle 9.15 e ritorna alle 12.00.

Via mare: si parte in battello dal porto turistico di Alghero o dal molo di Cala Dragunara a Porto Conte, dove fanno fermata le linee dirette alle grotte. Un viaggio panoramico che dura circa 40 minuti, e che porta direttamente all’ingresso delle Grotte di Nettuno.