Zaanse Schans, la città dei mulini a nord di Amsterdam
Ne ha avuti quasi trecento, oggi quelli rimasti fanno parte di un museo a cielo aperto: ecco il borgo dei mulini più famoso d’Olanda
Zaanse Schans Harry Beugelink - Shutterstock.com
Una comunità di case costruita intorno al paesaggio più quintessenziale d'Olanda: Zaanse Schans è un quartiere con appena 40 case circondato da decine di mulini a vento.
Il simbolo dei Paesi Bassi, l'elemento che più caratterizza il paesaggio e che ha svolto nei secoli un ruolo fondamentale nello sviluppo economico e sociale del paese sul Mare del Nord, è qui presente in maniera così impattante eppure armonica da costituire una attrazione turistica per i tanti visitatori che popolano Amsterdam e dintorni.
Dove si trova Zaanse Schans?
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Siamo a 20 chilometri a nord di Amsterdam, lungo la strada A7 e a soli 18 chilometri dalla costa sull'Oceano Atlantico. È qui che troviamo Zaanse Schans, una comunità che appartiene al comune di Zaanstad, nella località di Zaandam.
Una sorta di "matrioska geografica" nella regione dell'Olanda Settentrionale, dove sin dal Settecento erano presenti numerosi mulini con funzione industriale.
Nel corso del tempo molti sono stati abbattuti o sostituiti da edifici più funzionali, ma nel 2007 il ciclo si è invertito, con la costruzione di un nuovo mulino che ha la funzione di mostrare il funzionamento di questi elementi tipici del paesaggio neerlandese.
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La storia della 'città dei mulini'
Nel Zaanstreek, e dunque anche a Zaanse Schans, la presenza dei mulini è accertata sin da inizio Trecento. Costruiti a Jisp, poi a Zaanse, erano utilizzati per produrre farina, olio, carta, cacao e addirittura anche il cemento.
Il massimo numero lo si raggiunge nel 1731, con 256 mulini contro gli appena 30 di Amsterdam, ma con la rivoluzione industriale il numero calò velocemente, arrivando ad appena dodici, ovvero il numero di quelli oggi tutelati dal Molenmuseum e dalla Vereninging De Zaansche Molen.
Cosa vedere a Zaanse Schans
La località neerlandese di Zaanse Schans è ricca di mulini, che prendono il loro nome dai proprietari originali o dalla particolare lavorazione che avveniva al loro interno. Tra questi vi sono:
- Het Jonge Schaap (mulino-segheria)
- De Zoeker
- De Kat
- De Grkroonde Poelenburg
- De Huisman
L'Het Jonge Schaap funziona tramite l'azione del vento che, muovendo le pale, fa a sua volta muovere i telai a sega, permettendo così il taglio degli alberi. L'opificio, ricostruito negli ultimi anni, è stato realizzato sulla base dei progetti di un mulino non più esistente nel Westzijderveld.
Che sia a piedi o in barca, visitare Zaanse Schans significa dunque immergersi in un contesto tradizionale, dove rivivono antichi mestieri e tradizioni, ma anche comprendere le origini di un paese di pescatori, falegnami e mestieranti che è oggi una delle economie più moderne e sviluppate del Vecchio Continente.
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