A 25 chilometri da Gallipoli questa baia del Salento è tra le 20 spiagge più belle della Puglia  

È una delle tappe da segnare in agenda per tutti quei visitatori alla ricerca del Salento autentico e lontano dai clamori. Sant’Isidoro è un luogo che racconta la storia salentina: la difesa costiera delle torri, il lento sviluppo balneare, la natura protetta e il rapporto umile con il mare.

Nel comune di Nardò, provincia di Lecce in Puglia, lungo la dorata costa ionica del Salento, la località di Sant’Isidoro (chiamata in dialetto locale Santu?Sitru) è una frazione ad appena 8 metri sul livello del mare.

La spiaggia di Sant’Isidoro

Sant’Isidoro è una località recente che si sviluppò negli ultimi decenni accanto alla torre, prendendo vita e nome proprio da essa. Pur restando una frazione, accoglie stampati di turismo balneare fin dal secondo dopoguerra. Da aprile a ottobre il borgo si anima: stabilimenti balneari, lidi attrezzati, ristoranti affacciati sul mare, un paese che cresce per accogliere l’estate, alternando tratti liberi di spiaggia a zone attrezzate. La spiaggia di Sant’Isidoro si apre in una baia dall’andamento arcuato, dove sabbia finissima e bianca bagna un mare turchese, limpido e poco profondo. Le sue acque, sempre calme, sono ideali per le famiglie con bambini, mentre la sabbia soffice ricorda le spiagge tropicali. Davanti alla riva, unpiccoloisolotto invita al nuoto o al noleggio di pedalò e kayak per raggiungerlo in pochi minuti. La spiaggia è perfettamente inserita nell’Area Marina Protetta di Porto Cesareo, di cui Sant’Isidoro è parte integrante. Questa area garantisce la tutela dell’ecosistema marino, con fondali ricchi di biodiversità e limpidezza costante. Le acque cristalline di Sant’Isidoro, basse e tranquille, consentono di vedere il fondale a diversi metri di profondità senza sforzo, rendendola perfetta per snorkeling e giochi d’acqua. Alcune grotte sommerse e la vegetazione mediterranea di pini e macchia le conferiscono un fascino intatto.

A dominare la costa sorge la Torre Sant’Isidoro, una struttura cinquecentesca fatta erigere da Carlo?V per difendere la costa dalle incursioni saracene. Costruita in carparo su tre piani, la torre ha la base a forma tronco-piramidale, un piano terreno senza ingresso e i piani superiori raggiungibili tramite scala esterna. La torre, ben conservata, faceva parte di un sistema di avvistamento che comprendeva anche Torre Squillace a nord e Torre Inserraglio a sud: una rete visiva e difensiva che tracciava la storia delle coste salentine.

Sant’Isidoro e dintorni, cosa fare e vedere

Nei dintorni di Sant’Isidoro si trova la Palude del Capitano, una cavità naturale creata dall’erosione, che ospita vegetazione e fauna palustre, diventata meta per escursioni naturalistiche. A sud inizia la Riserva Naturale di Porto Selvaggio, un arenile roccioso accessibile con sentieri immersi nella pineta, ricco di biodiversità e panorami suggestivi. Se si desidera camminare, un’escursione a sud verso Torre Inserraglio o Porto Selvaggio regala scorci costieri, sentieri naturali e calette appartate. A nord, bastano pochi minuti per raggiungere Porto Cesareo, con le sue spiagge celebri e l’animazione del borgo marinaro.

Quando andare a Sant’Isidoro per viverla al meglio

Il periodo ideale per andare in vacanza a Sant’Isidoro va da maggio a settembre: nei mesi di piena estate la spiaggia può affollarsi, soprattutto nei fine settimana, ma resta depositaria di pace rispetto alle vicine e più turistiche Punta Prosciutto o Torre Lapillo. Arrivare al mattino presto garantisce tranquillità e ottime condizioni di parcheggio. Da giugno o settembre, l’acqua è calda e limpida, mentre la luce dorata accende la sabbia e regala tramonti intensi sull’isola e sulla torre.