La meraviglia del Giappone è pronta a sbocciare: si avvicina la fioritura dei ciliegi  

Piccoli, colorati, fragili e fugaci, i fiori di ciliegio sono uno dei simboli della primavera ma anche del Giappone. Tra marzo e aprile le città e i villaggi si colorano di bianco e di rosa e i parchi si animano di persone che festeggiano sotto gli alberi in fiore, mangiando e bevendo in compagnia. Si tratta di uno degli eventi più attesi dell’anno.

Il significato dell’Hanami

La tradizione dell’Hanami, che letteralmente significa “osservare i fiori”, ha origini antichissime: secondo alcune fonti risale al III secolo d.C. ed era un’usanza ripresa dalla Cina. Inizialmente si ammiravano i fiori di susini ma quando la sede della corte imperiale si spostò a Kyoto la tradizione cambiò e, sia per allontanarsi dalle usanze cinesi, sia per la loro bellezza, i fiori di ciliegio giapponesi, chiamati sakura, divennero i fiori perfetti per l’Hanami. 
Dietro questa usanza così semplice dell’osservare un piccolo fiore si nascondono significati molto profondi. La fioritura dei ciliegi avviene all’inizio della primavera ed è un simbolo di rinascita, dell’inizio di una nuova stagione, di una nuova vita. Infatti, proprio la stagione primaverile coincide con l’inizio del nuovo anno fiscale, dell’anno scolastico e con il periodo della semina del riso. Anticamente i contadini lasciavano delle offerte di cibo ai piedi degli alberi di ciliegio per chiedere raccolti abbondanti agli dei della natura che si credeva abitassero negli alberi. Questa credenza è viva ancora oggi: in tutti i parchi si vedono genitori che sollevano i figli verso i rami fioriti a chiedere una benedizione per i loropiccoli.
I meravigliosi sakura però sono fragili, possono essere spezzati e portati via dal vento e la loro fioritura dura pochi giorni. Il senso più profondo dell’Hanami è legato quindi alla transitorietà delle cose e al loro continuo divenire. Il sentimento di gioia che si prova a guardare un evento così magico e perfetto si mescola così con un sentimento di malinconia provocato dal sapere che ogni cosa nella nostra vita cambia, muta e finisce. I festeggiamenti dell’Hanami quindi sono un’occasione per il popolo giapponese di riflettere e accettare che nulla dura in eterno e proprio per questo bisogna godere di ogni attimo.

Come si festeggia l’Hanami 

Per ammirare i piccoli fiori bianchi e rosa si organizzano dei picnic in compagnia di familiari e amici sotto gli alberi di ciliegio, stendendo un telo impermeabile blu sul prato. Il cibo viene servito nei “bento”, piccoli vassoi a scomparti, chiamati per l’occasione “Hanami bento”. Tra i dolci tipici ci sono i “sakura mochi” o gli “Ganami dango” e, oltre al saké, si beve anche il te aromatizzato ai fiori di sakura. Per questo periodo di festa vengono organizzati eventi culturali tradizionali, come rappresentazioni teatrali o musicali che si protraggono anche la sera, quando l’atmosfera diventa ancora più magica e suggestiva e gli alberi sono illuminati con le tradizionali lanterne di carta. Inquesto caso l’Hanami prende il nome di “Yozakura”. Le città più importanti ospitano i festival più popolari come il Festival dei ciliegi in fiore del Parco del Castello di Hirosaki, il Sakura Matsuri di Tokyo o l’Hanayagura Festival del Monte Yoshino. 

Previsioni sulla fioritura dei sakura

Per sapere qual è il periodo migliore per ammirare i sakura in Giappone bisogna tenere d’occhio le previsioni! Il Japan Meteorological Corporation monitora costantemente la fioritura dei ciliegi in tutta l’isola. In genere i sakura fioriscono nel periodo che va dalla fine di marzo ad aprile, le date variano di anno in anno e molto dipende dalla posizione geografica. Nel Giappone meridionale, infatti, gli alberi di ciliegio fioriscono prima rispetto alle località del Giappone settentrionale: nelle città a sud come Kawazu e Atami i primi fiori si possono vedere già a fine gennaio mentre nelle città più a nord come Sapporo si aspetterà fino a maggio. 
Queste sono le date previste per la fioritura e la massima fioritura nelle città più importanti del Giappone. Ovviamente per previsioni più precise bisogna aspettare fine febbraio inizio marzo. 

• Tokyo. Fioritura: 21 marzo / Piena fioritura: 29 marzo
• Sapporo. Fioritura: 29 aprile / Piena fioritura: 2 maggio
• Sendai. Fioritura: 6 aprile / Piena fioritura: 10 aprile
• Kanazawa. Fioritura: 2 aprile / Piena fioritura: 7 aprile 
• Nagoya. Fioritura: 24 marzo / Piena fioritura: 2 aprile 
• Kyoto. Fioritura: 27 marzo / Piena fioritura: 4 aprile
• Osaka. Fioritura: 28 marzo / Piena fioritura: 4 aprile 
• Hiroshima. Fioritura: 26 marzo / Piena fioritura: 4 aprile
• Fukuoka. Fioritura: 23 marzo / Piena fioritura: 1° aprile

Dove festeggiare l’Hanami in Italia

L’arte della contemplazione dei fiori di ciliegio si può fare anche in Italia. La prima città dove si può respirare l’atmosfera di un vero Hanami giapponese è Roma, al laghetto dell’Eur. Nel parco ci sono circa 1000 ciliegi che sono stati donati nel 1959 dal Primo Ministro giapponese Nobusuke Kishi allo Stato italiano. La strada pedonale del parco, rinominata proprio Passeggiata del Giappone, ogni anno si riempie di persone intente a festeggiare l’evento ed esiste anche una pagina Facebook dedicata. Ci sono ciliegi anche nell’Orto Botanico dell’Università della Sapienza che nel 2022 ha organizzato una serie di mostre, conferenze e attività legate al Giappone e all’Hanami. A Milano è possibile passare del tempo sotto ifiori di ciliegio sulla Collina dei Ciliegi in zona Bicocca: dalla cima è possibile ammirare tutto lo skyline della città. Sempre a Milano da pochi anni esiste il Giardino di Teresa Pomodoro. Questa nuova area verde ha 21 alberi di ciliegio che potrete ammirare seduti sulle panchine di granito rosa vicino alle opere dell’artista giapponese Kengiro Azuma. Anche a Pedaso, nelle Marche, viene organizzato dall’agriturismo “La contea dei ciliegi” l’evento Pedaso Hanami che si svolge in un bosco di oltre 2500 ciliegi tutti fioriti che regalano uno spettacolo unico. Anche se non sono strettamente collegate alla tradizione giapponese, in molte altre regioni italiane ci sono feste dedicate ai ciliegi in fiore come a Soave e aMason Vicentino in Veneto, nel comune modenese di Vignola e nel comune piacentino di Villanova sull’Arda.