Sicilia, tra chiese barocche e l'antico rito del cioccolato: la città che sembra un presepe di pietra nel cuore degli Iblei  

È la terra natale di Salvatore Quasimodo, lo scrittore ermetico per definizione e cantore della Sicilia più autentica. La sua bellezza, cantata nel Novecento anche da Gesualdo Bufalino, è un vero e proprio inno a una cultura del bello che in città si esprime attraverso quei monumenti barocchi tutelati, dal 2002, come Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Una città che intriga e non solo per la ricchezza del suo tessuto urbano, ma per la varietà significativa di monumenti, scorci, tradizioni che riesce ad offrire. Modica è sfizio, è bellezza, è scoperta che da piccoli vicoli si apre in enormi facciate di chiese, chiostri e palazzi. Un sapore, come quello del suo cioccolato, che addolcisce la bocca e l'anima. Scopriamola insieme!

• Cominciamo da Quasimodo
• Il cuore pulsante del Barocco siciliano
• Dal castello a scendere
• È lui il cioccolato più buono al mondo? 

Cominciamo da Quasimodo

Imponente nella sua facciata barocca, il Duomo di San Pietro contende a quello di San Giorgio la "rappresentatività" del panorama religioso modicano. Ed è proprio ai suoi piedi che, nel 1901, nacque un bambino destinato a scrivere il suo nome nei libri. Non solo quelli della letteratura, di cui peraltro Salvatore Quasimodo è stato un pregiatissimo esponente, ma anche e soprattutto quelli dell'Accademia svedese, che nel 1959 gli riconobbe il Premio Nobel per la Letteratura. In questa casa a Via Posterla Quasimodo visse in verità per appena un anno, ma il luogo è stato trasformato in una esposizione che ripercorre la vita e la carriera del letterato, conservando alcuni oggetti, libri e registrazioni audio. Un luogo che celebra la memoria di uno dei sei italianiadessersi aggiudicato il più importante premio dedicato alla scrittura.

Il cuore pulsante del Barocco siciliano

L'intera Val di Noto, in cui peraltro Modica ricade, è un trionfo di architetture barocche, con stucchi e rilievi di grande impatto scenico. Se volessimo individuare, alla bene e meglio, i due luoghi che più ne rappresentano l'essenza barocca dovremmo giocoforza rivolgerci alle sue chiese:

• La Chiesa Madre, o Duomo di San Giorgio è introdotta da una monumentale scalinata che porta fino alla sua facciata. Slanciata, divisa in tre ordini con una torre svettante al centro di 62 metri, presenta cinque portoni d'accesso con capitelli corinzi, in un classico colore ocra, mentre l'interno è un perfetto mix di bianco e oro, simbolo dell'opulenza come segno della potenza della chiesa della Controriforma;
• Il Duomo di San Pietro, di cui accennavamo già, è più modesto ma non per questo meno degno d'attenzione. Due ordini, tre portali d'accesso, gli immancabili decori murari che sostengono un progetto narrativo-artistico che si collega all'interno tripartito, dove a dominare è il bianco ma anche i marmi di vari colori, in un'atmosfera luminosa e molto ampia

L'afflato barocco di Modica non si esaurisce ovviamente in queste due chiese, estendosi anche alla Chiesa di Santa Maria del Gesù con il suo elegante chiostro, a quella di San Giovanni Evangelista, mentre merita una visita la Chiesa di Santa Maria del Carmelo, che conserva inalterata la facciata gotica, essendo "sopravvissuta" al terremoto del 1693.

Dal castello a scendere

Il Castello dei Conti, o Castello di Modica, è un luogo simbolo della città siciliana. Intorno a esso, come nella migliore delle tradizioni urbanistiche, si è sviluppato il nucleo antico modicano, che per sua stessa natura non è organico e geometrico, ma segue il profilo orografico. E così, partendo dal Castello che fu centro del potere politico, si può percorrere senza soluzione di continuità una città che, nonostante la sua storia millenaria, è in realtà vecchia di trecento anni. Sì, perché dopo il devastante terremoto della Val di Noto del 1693 Modica fu ricostruita, rapidamente e ancora più bella, facendo così cesura tra il passato e il presente, e consegnando ai posteri un lato ancora più affascinante.

È lui il cioccolato più buono al mondo? 

Probabilmente sì, ma altrettanto probabilmente potrebbe non incontrare i gusti di tutti. Perché il cioccolato di Modica - la cui origine forse è da ricercare addirittura tra gli Aztechi del Nuovo Mondo - non è come quello che consumiamo quotidianamente. La sua è una consistenza granulosa, diversa, un sapore unico che deriva dalla lavorazione a crudo di cacao, zucchero, spezie o frutta. Non sciogliendosi, lo zucchero determina questo particolare sentore grezzo, che per molti è irrinunciabile. Certamente, l'Indicazione geografica protetta a livello europeo attesta l'importanza di questo prodotto, che ha pochi simili nel resto del continente. E che, chissà, costituisce un ponte ideale tra la Sicilia e lo Yucatan.