Modica, la città del cioccolato  

Se diciamo "cioccolato" e "cento chiese" nella stessa frase, il riferimento immediato e più ovvio ci porta a Modica, una delle tantissime perle della Sicilia. Un centro pittoresco e iconico, che una volta visitato (e vissuto) non si scorda più. Un gioiello dallo stampo medievale e dall'estetica barocca, immerso in un territorio meraviglia come quello della Val di Noto.

Arroccato su quattro colli, diviso in tre parti. Un continuo saliscendi tra luoghi religiosi, monumenti protetti e siti museali, arricchiti da vicoli folkloristici e bancarelle per il cibo da strada. E i negozi dove assaggiare e comperare il cioccolato autoctono? Fanno parte delle attrazioni.

Oltre a tutto ciò, vi ricorderete di Modica le grandi scalinate, le facciate di palazzi e chiese e il gioco meraviglioso di pietre e armonie, tra i simboli indiscussi di questa zona meridionale dei Monti Iblei. Una tappa assolutamente da non mancare in vacanza in Sicilia.

Andateci se vi piace: gastronomia locale, chiese, siti e monumenti storici.
Per quanto tempo: un weekend.
Il periodo migliore: tutto l'anno. Per il clima, in primavera.

Da sapere

1. Cosa sapere su Modica: le dritte per non perdersi il meglio
2. Dove si trova Modica: geografia, territorio e un po' storia
3. Come si vive a Modica: clima, qualità della vita e quando andare

Pianificare il viaggio

1. Cosa vedere a Modica
2. Come arrivare e come muoversi a Modica
3. Dove e cosa mangiare a Modica
4. Dove dormire a Modica
5. Cosa vedere nei dintorni di Modica

 Cosa sapere

Modica è famosa in tutto il mondo per l'arte del... cioccolato. Tipica produzione della città è proprio il famoso cioccolato di Modica, che viene ancora oggi preparato secondo l'antica ricetta azteca, da cui deriva la moderna modicana. A questo gutosissimo alimento è dedicato anche il celebre Museo omonimo.

La ricetta si presenta ancora oggi artigianale e il cioccolato viene lavorato a bassa temperatura, in modo che il burro di cacao non si alteri. In questo modo il burro di cacao non arriva mai a fondersi con lo zucchero, dando vita ad una cioccolata fondente, dalla consistenza granulosa per la presenza dei cristalli di zucchero, priva di grassi vegetali aggiunti.

La particolarità di questa cioccolata è che non soggetta a liquefarsi fra le mani alle temperature estive, ed è quindi possibile poter gustare distintamente: cacao, zucchero e le diverse spezie utilizzate per aromatizzarlo. Solitamente si usano vaniglia o cannella.

Il turismo a Modica è ancora oggi in forte crescita grazie anche ai pregevolissimi tesori artistici presenti, come monumenti, decorazioni allegoriche di balconi e facciate, l'urbanistica "folle". Nel 2002 è stata inclusa, insieme alla Val di Noto, nella lista dei Patrimoni dell'Umanità UNESCO proprio per il suo centro storico, ricco di architetture barocche.

La città è un'oasi colta e felice che seduce a prima vista, grazie anche allo stile di vita rilassato. Una delle frazioni balneari di Marina di Modica è indicata, dal 2015, con due vele nella Guida Blu scritta da Legambiente in collaborazione con il Touring Club Italiano.

Ma sicuramente se vi trovate a Modica non potete esimervi dal visitare la grandiosa Val di Noto; il servizio di navette presente permette di visitare i più importanti centri storici, partendo dai più caratteristici come Modica, appunto, Ragusa Ibla, Noto e Scicli. Le vere punte di diamante della valle.

Dove si trova

Modica, la perla del barocco, sorge in una particolarissima posizione sugli speroni rocciosi che sovrastano una grande Y creata dalla confluenza di due fiumi, Janni Màuru e Pozzo dei Pruni, i quali delineano due zone nettamente distinte, Modica Alta e Modica Bassa.

Il centro è abbarbicato nell'area meridionale dei Monti Iblei, a soli 10 km da Ragusa, una trama urbana complessa e spettacolare con le sue grandi scalinate e le facciate dei palazzi concavi e delle chiese convesse, uno statico movimento della pietra che trionfa in un’armonia paesaggistica unica al mondo, quella del barocco siciliano del Val di Noto, patrimonio dell’Umanità Unesco. Una rivalsa alla distruzione che ridusse la città in macerie durante il terremoto che sconquassò tutta l’area nel 1693.

Tutto il territorio urbano si sviluppa su un esteso altopiano caratterizzato da profondi cave di tufo. Il nome Mòdica deriva dal fenicio Mùtika, cioè dimora.

Questa città è stata abitata sin dall'età del Bronzo: il centro sorge infatti sull'antica "Mòtyka" dei Siculi. Fu abitata dai Greci e conquistata dai Romani; gli Arabi la chiamarono "Mohac".

Nel Medioevo la città conobbe un periodo di grande prosperità economica; sotto gli Aragonesi la città divenne ancora più ricca e potente, creando una sorta di "regno nel regno". Così è stato definito il fenomeno di organizzazioni territoriali come la Contea di Modica. La città venne deteriorata dalle frequenti alluvioni e venne ricostruita quasi del tutto nel 1902.

Oggi si possono distinguere due parti della città: Modica alta e Modica bassa, distinzione visibile appena si arriva in città dall’autostrada. Nelle vicinanze di Modica si può visitare la valle di Cava Lazzaro, che rappresenta una fra le più interessanti stazioni archeologiche del paleolitico siciliano, con grotte a forno e ad anticella. Di notevole pregio archeologico è la Tomba Orsi, certamente riservata ad un personaggio importante del luogo.

Questi reperti sono tutti conservati al Museo Civico di Modica. Sempre a Cava Lazzaro è stato trovato un cranio umano di tipo Neanderthal, che si trova però al Museo Etnografico L.Pigorini di Roma.

Come si vive

Modica è una città da visitare tutto l'anno. Se si vuole semplicemente scoprire il centro storico e i suoi tesori, il tardo inverno (marzo) e tutta la primavera sono i periodi migliori. Il meteo può regalare giornate calde ma sostenibili, perfette per un giro a piedi tra monumenti, chiese e boutique tipiche. Sotto le feste, invece, è possibile scoprire una magia natalizia tutta siciliana (e golosa).

Luglio e agosto sono i mesi peggiori per quanto riguarda le alte temperature e l'afa, soprattutto se la vostra vacanza non prevede delle scappate marine.

In merito al costo e alla qualità della vita, invece, la presenza di una forte matrice turistica sempre più fiorente ha fatto sì che Modica sia diventata davvero una meta accogliente e gradevole. La cucina ha una tradizione tutta sua, garantita da tanti ristoranti dall'ottimo rapporto qualità-prezzo, mentre gli alloggi, disseminati in tutta la città, offrono sia soluzioni low cost che proposte luxury e più esose.

Gli eventi principali che si tengono a Modica sono legate essenzialmente al cioccolato, come il ChocoBarocco – ChocoModica. La ricorrenza si tiene a dicembre e può rappresentare l'occasione giusta per visitare la città. In occasione della kermesse del cioccolato si svolgono convegni, workshop ed eventi tutti incentrati sul cacao, sulla tipica cioccolata modicana, sui prodotti dolciari rinomati e sulle nuove tecniche di produzione.

Dal 2011 è conosciuto col nome di ChocoBarocco e l'edizione è stata curata in maniera autonoma dai maestri cioccolatieri modicani, riuniti in un consorzio per la tutela e la promozione del prodotto.

Un altro evento molto sentito è la Settimana Quasimodiana, una manifestazione che puntualmente dal 1996 si svolge nella settimana a cavallo del 20 agosto. Durante l’evento si tengono varie rappresentazioni culturali che ricordano, nell'anniversario della sua nascita, il poeta Salvatore Quasimodo, nativo proprio di Modica. Il programma viene costantemente aggiornato, ma in ogni caso tutte le sere sono organizzate visite guidate ai musei e alla Casa natale, mentre il clou rimane la Notte della Poesia, il 20 agosto.

A Modica opera anche il Parco Letterario Salvatore Quasimodo, che ha sedi anche nella vicina Roccalumera, il piccolo paese d'origine della famiglia, e a Messina, dove il poeta ha passato buona parte dell'adolescenza e dove ha effettuato gli studi superiori. Il Parco, come gruppo, si occupa di varie manifestazioni culturali che avvengono soprattutto nel mese di agosto, quando ricorre l'anniversario della nascita.