Shitenno-ji a Osaka  

Antico complesso buddhista la cui origine viene fatta risalire alla fine del VII secolo, lo Shitenno-ji di Osaka è una delle opere più significative della reggenza imperiale di Umayado, che governò per conto dell'imperatirce Suiko, erede al trono del Sol Levante dopo la morte di Yomei, padre proprio di Umayado.

In un'epoca nella quale era già molto forte il culto buddhista, infatti, Umayado (che quando fu realizzato il complesso dei templi aveva 21 anni) si era convertito e aveva combattuto una aspra lotta contro i nobili shintoisti, essendo già da secoli questa la religione ufficiale del Giappone.

Consacrando la sua vittoria ai Quattro Re Celesti (Shitenno) Kubera, Yama, Indra e Varuna, Umayado, una volta divenuta imperatrice la zia Suiko, avviò la costruzione dello Shitenno-ji nella zona dell'altopiano di Tennoji-ku, che ora fa parte integrante di Osaka.

Costituito da un tempio principale con padiglione dorato e la Nyotai Kannon, la raffigurazione di Buddha, ma anche da una pagoda a cinque piani e da diversi altri edifici, lo Shitenno-ji è stato costruito dalla Kongo Gumi, una ditta di costruzioni giapponesi che ha lavorato senza sosta per ben quattordici secoli, sempre retta da un discendente della famiglia Kongo, e che nonostante la sua liquidazione nel 2005 è ancora formalmente attiva, anche se controllata da un'altra azienda.