Osaka: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Osaka: una città caotica e sorprendente, patria di architetture super moderne e di esaltazione del passato, anche quello più lontano, capitale della buona cucina e sede di uno dei porti più grandi del mondo. Una città che mischia il suo ricco patrimonio storico e culturale a edifici dal design contemporaneo. Una città che scopre la sua anima ludica soprattutto quando si accendono le luci e le strade sembrano ancora più piene di gente e il divertimento diventa l’obiettivo di tutti, abitanti e turisti.

Visitare Osaka è conoscere un Giappone gioioso, allegro, un po’ meno severo di quel che appare in altre zone del paese. Effervescenza, festeggiamenti, buon (e tanto) mangiare, uno spirito che ricorda molto da vicino certe atmosfere mediterranee che noi italiani conosciamo bene!

Niente di più del Castello di Osaka simboleggia la città e la sua forte capacità di rinascita: risale alla fine del XVI secolo. Costruito da Hideyoshi Toyotomi, uno degli unificatori del Giappone medievale. Fu danneggiato parecchie, sia per battaglie e guerre varie, come i feroci bombardamenti della Seconda guerra mondiale, sia per i fulmini! Ma è stato sempre ristrutturato e rinforzato per poter essere il miglior testimonial del luogo, con le sue maestose porte d’entrata e le torrette lungo tutto il fossato. Attorno un grande spazio verde particolarmente affascinante quando in primavera i ciliegi sono in fiore e ‘imbiancano’ con i loro rami tutto quanto.

A Osaka tutto è grande, ‘tanto’, esagerato, e proprio qui sta il suo fascino. Ad esempio, la dinamica zona della baia, che si chiama Tampozan, che pullula di attrazioni di ogni tipo, come la più alta grande ruota panoramica del Giappone e uno dei più grandi acquari del mondo. Si chiama Kayukan e ospita qualcosa come 35mila animali acquatici in 14 grandi vasche che riproducono l’ambiente naturale di 10 zone dell’Oceano Pacifico. Tra le sue guest star, lo squalo-balena e il pesce luna, e non manca una caffetteria con vista mare.

Sempre al porto, nel quartiere di Nanko, i giganteschi edifici che sono anche centri commerciali e sedi di ristoranti e bar, come il World Trade Center e la sua Cosmotower che tocca i 256 metri di altezza, o la singolare Cupola Kyocera, la cui forma di disco volante ospita uno stadio ma anche molti negozi (e si può visitare in un tour guidato in un’oretta).

Il centro amministrativo, economico e culturale di Osaka si trova nell’isola di Nakanoshima, alla confluenza dei fiumi Dojima e Tosabori. In questa area c’è il Parco di Nakanoshima, un’oasi naturale di gran contrasto con il panorama urbano: in primavera vi fioriscono 4mila rose.

Qui c’è inoltre il Santuario di Osaka Tenmangu o Tenjin-san, di fede shintoista fondato oltre mille anni fa, nel 949, quello famoso per il festival di Tenjin a luglio. E questo è pure il luogo dove gironzolare per il Museo delle ceramiche orientali, il MOC, con oltre 2mila pezzi, non solo giapponesi, e per il Museo Nazionale di Belle Arti di Osaka, NMAO, un incredibile edificio di vetro e acciaio. Nato all’inizio del 1900, ha un’aria fascinosamente demodé il quartiere Shinsekai, anche detto mondo nuovo, che fu costruito cercando di copiare le atmosfere moderniste di New York e Parigi, colorato, vivace e anche un po’… malfamato.

Da vedere la Torre Tsutenkaku, edificata sul modello della Tour Eiffel, con una splendida vista sulla città dalla sua cima. E, poiché Osaka è una città internazionale, ok alla visita del quartiere coreano Tsuruhashi, che esiste almeno dal quinto secolo: ci si arriva passando sotto un largo ponte che porta la scritta ‘Korea Town’, boutique korean style e odore di kimchi, la tipica preparazione di verdure speziate.

Nel quartiere di Tennoj, c’è il Tempio di Shitenno-ji, costruito nel 593, il più antico luogo di culto buddista del Giappone, il Museo municipale in cui è in mostra il meglio di dipinti, sculture e opere d’arte decorative giapponesi e cinesi. C’è altresì ‘Spa World’, un parco tematico dedicato a bagni e trattamenti termali davvero particolare (aperto 24 ore al giorno).

Nel quartiere Umeda, nel distretto di Kita, nel nord di Osaka, c’è una concentrazione incredibile di centri commerciali persino sotterranei che sono una città nella città, uffici, banche: qui si trova l’Umeda Sky Building, un grattacielo di quaranta piani con due torri collegate da un ponte che è uno straordinario giardino pensile. Un altro edificio d’impatto è l’Hep Five con una ruota alta 106 metri sul tetto e con un panorama che abbraccia la città, il porto, le lontane montagne di Ikoma.

Osaka è un grande, continuo centro commerciale. Tra le tante, da segnalare la Abeno Harukas, torre di 300 metri, nel quartiere Tennoji: 60 piani di cui 14 dedicati allo shopping. In zona Namba, si incappa nel villaggio americano, Amerika-mura, dove si possono trovare i negozi di abbigliamento più di tendenza, molto gettonati dai giovani di Osaka. Anche per la vita notturna, ovunque a Osaka si tira tardi con grandi attrattive, ma è soprattutto nella zona Dotombori che c’è più movimento, tra Dotombori-gawa e Dotombori Arcade: non ci si diverte solo tra locali di tendenza, teatri e ristoranti ma anche osservando i personaggi in look davvero appariscenti che fanno la loro passerella tra la numerosa folla. Stesso discorso per il mangiare, in strada a ogni dove ci si può deliziare assaggiando ramen o le polpettine takoyaki.

Da tener d’occhio i locali che si chiamano izakaya (negozi dove sedersi), osterie molto rustiche riconoscibili da grandi lanterne rosse all'ingresso. Pure i piccoli supermercati offrono stuzzichini vari nonché i centri commerciali che propongono pasti completi a menù fisso. Da segnalare comunque che la maggior parte dei ristoranti della città gravita in zona Umeda a nord e nel ‘solito’ Dotombori a sud.

Attorno all’isola artificiale su cui è costruito l’aeroporto internazionale del Kansai di Osaka ci sono non solo negozi e il Premium Outlet di Rinku outlet nonché ristoranti, ma anche la Marble Beach, la spiaggia di marmo, 900 metri tra pini e oceano. Nelle vicinanze, a Izumisano si può curiosare presso il mercato del pesce, pieno di folclore e anche di prezzi bassi (se si vuole comprare qualcosa) e vedere il Castello di Kishiwada del XVII secolo, che ospita un magnifico giardino in pietra. In trenta minuti partendo dalla stazione di Umeda si può arrivare al Parco Regionale di Minoh, per una giornata all’insegna della natura, tra cascate e incontri con le scimmie che vivono lì.

Una gita pure presso il Parco commemorativo dell’Esposizione del 1970 (evento che ha mostrato la vitalità in ascesa della città): qui ci sono due giardini, uno giapponese, l’altro definito della natura e della cultura, con la presenza del Museo Nazionale di Etnologia e il Museo delle Arti Popolari, nonché l’Istituto Internazionale della Provincia di Osaka per la letteratura per ragazzi e un parco di divertimenti, Expo Land. E con un trenino ci si sposta nei 264 ettari del sito.

A Osaka ci si sposta con una ampia rete di mezzi pubblici, come otto linee di metropolitana per 125 stazioni, riconoscibili da colori diversi, e preferibili a una comunque fitta rete di autobus (la metro è più veloce!). Osaka ha anche un’efficiente rete ferroviaria che la collega alle diverse città, anche con i treni ad alta velocità ed esiste un servizio di bus verso le isole di Honshu, Shikoku e alcune altre destinazioni come Tokyo che si raggiunge in 8 ore. E per prendere tutto senza fretta, con i traghetti si può raggiungere Shanghai, 48 ore con la Japan China International Ferry Company, in partenza dall' Osaka Nanko international terminal, da cui prendono il via pure imbarcazioni per le isole di Honshu, Kyushu e Shikoku.