Brighton: la guida completa e aggiornata  

Brighton è una città marina situata nell’Inghilterra del sud, contea dell'East Sussex, sulla Manica. Dista dalla capitale della Gran Bretagna, Londra, solo 50 minuti.

Si tratta di una zona molto piovosa, anche in estate. Da notare che le sue temperature sono abbastanza miti durante tutto l’anno e i mesi più caldi sono quelli che vanno da maggio ad agosto, con un massimo di 22°C. I periodi migliori per visitarla sono comunque primavera e autunno, data la minore probabilità di pioggia.

Sono stati i Sassoni a fondare Brighton che nel V secolo si chiamava Brighthelmston, ed era abitata da pescatori e agricoltori. Un documento datato 1185 rileva la sua esistenza come abitato. Da allora, la sua popolazione è aumentata sempre di più diventando un centro di un certo rilievo in tutto il territorio, grazie al commercio e alle attività legate alla pesca e all’agricoltura. Le cronache parlano di fenomeni di erosione delle coste già nel 1340.

Nei secoli successivi la città di Brighton venne attaccata e incendiata dai Francesi più volte. La flotta di pescherecci, florida in passato, dal XVIII secolo iniziò a perdere importanza causando l'abbandono della città da parte dei suoi abitanti. Il XVIII fu anche il secolo in cui in zona arrivò l’allora principe di Galles, futuro Giorgio IV, che ne fece suo luogo di vacanza, inseguendo l’idea di alcuni medici del tempo per i quali il bagno in mare avrebbe giovato per la cura di tante malattie, e, da allora la maggiorparte della gente iniziò a preferirla come zona di vacanza e relax. Il posto si trasformò per venire incontro alle nuove esigenze di chi arrivava da fuori Brighton e arricchendosi di tanti edifici costruiti con uno stile architettonico ad hoc, ispirato dal principe, cioè il Regency. La mission di Brighton come città turistica ebbe un’ulteriore svolta nel XIX secolo con la costruzione, nel 1841, della linea ferroviaria, il che permisse anche ai non aristocratici di raggiungere con più facilità la zona. La situazione della città migliorò velocemente tanto che oggi è una meta gettonata fra gli inglesi.

È soprattutto il turismo, come si è visto, la voce economica di Brighton, sia balneare sia per tutte le attività ad esso collegate. Sede universitaria, ha pure un’attiva industria nei settori elettrico e informatico.

Grande attesa, tra gli appuntamenti culturali, per il Festival di Brighton a maggio, tre settimane di musica, danza, teatro e cinema con grande attenzione alle performance d’avanguardia. Tra maggio e giugno, tocca al Brighton Festival Fringe, oltre 600 eventi e la possibilità di visitare le case, gli studi e le gallerie di artisti che abitano qui e che mettono a disposizione di tutti la loro esperienza artistica. In questi mesi si svolge una manifestazione dedicate alle famiglie, il Elderflower Fields Festival e il Great Escape Festival, ancora una festa in musica di vario genere a Brighton.

Alla fine di maggio si tiene il London 2 Brighton Challenge, cento chilometri da percorrere correndo o camminando, tra jogging e maratona. A giugno altro evento molto seguito, soprattutto dai motociclisti, il London to Brighton Bike Ride, corsa di beneficenza nella campagna che collega la città di Brighton a Londra, per la British Heart Foundation. Per tutta l’estate, da giugno, si svolge il Festival delle Sculture di sabbia. Alla fine di agosto, il Brighton Pride, spettacoli e iniziative varie per i giorni dedicati al gay pride. A metà settembre, altro evento da non perdere il Fiery Foods Chilli Festival, con l’opportunità di partecipare al Chilli-Eating Contest, organizzato tra gli appassionati che si sfidano a colpi di cibi piccantissimi. Falò e fuochi d’artificio per l’evento Burning of the Clocks, alla fine di dicembre, per augurare un luminoso e focoso anno nuovo.

Per quanto riguarda la cucina di Brighton, oltre a provare una gran quantità di scones, i panetti caldi, guarniti con burro e marmellata con cui accompagnare il té del pomeriggio, compresi i tea cake più o meno elaborati, da non perdere i fish and chips, spesso serviti con una specie di purè di piselli, il mushy peas, magari seguita da un’ottima apple pie con generosa presenza di panna montata, o crema, dipende dai propri gusti. Da provare anche i panini con polpa di granchio, deliziosi. Altro piatto, il sunday roast, un arrosto accompagnato da patate e verdure, un piatto unico e incredibilmente ricco.

Brighton è una città vivace e piena di iniziative, per cui ha un’offerta culturale piuttosto interessante, eleganti architetture, il palazzo reale, musei, relax e vita da spiaggia, con ottimi ristoranti.