Bracciano: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Bracciano è uno splendido comune di neanche 20.000 abitanti arroccato sulla cresta occidentale del vulcano Sabatino (280 metri sopra il livello del mare) e che affaccia sull'omonimo lago.

È situata a circa 40 chilometri da Roma ed è la tappa ideale per fare una gita fuori porta e godere di paesaggi mozzafiato (sia urbani che naturali) senza doversi allontanare troppo dalla capitale, con il suo splendido centro medievale e spazi aperti per tutti i gusti (si va, come già detto, dal lago alla montagna, passando per boschi immacolati).

Il simbolo di Bracciano è sicuramente il suo Castello Orsini Odescalchi: costituito da tre cinta di mura esterne, con la sua forma pentagonale e le sue cinque torri domina su tutta la città, garantendo una visione spettacolare del lago e delle aree circostanti. Il Castello di Bracciano è aperto al pubblico dal 1952 ed oggi, oltre ad essere utilizzato per matrimoni ed eventi, è sede di uno splendido museo che ne racconta la storia: la collezione più nota che contiene è sicuramente quella composta da oggetti d'arte raccolti dal principe Baldassarre Odescalchi durante la seconda metà dell'Ottocento e vanta, tra le varie suppellettili, ceramiche e dipinti rinascimentali, una suggestiva sala arredata in stile gotico ed una ricchissima varietà di armi.

Il Duomo di Santo Stefano, per contro, è l'edificio religioso più importante della città, si trova nei pressi del Castello Orsini Odescalchi e la sua struttura originale sarebbe ascrivibile al periodo Prefetti di Vico (intorno al 1200), pur assumendo forma definitiva nel XVII secolo, con una pianta a croce latina trinavata, all'interno del quale sono conservate pregevoli opere d'arte.

Sia il castello che il duomo sono inseriti all'interno del delizioso borgo storico di Bracciano, che si sviluppa attorno alla collina di S. Giacomo, circondato da una cinta muraria medievale ancora visibile in alcuni tratti: il borgo è il luogo ideale per chiunque voglia fare una passeggiata e respirare tutta la Storia sviluppatasi all'interno di questa città, tra palazzi storici appartenenti ad alcune delle più importanti famiglie nobiliari del centro Italia e strutture religiose di prestigio come quelle già citate o il Convento di Santa Maria Novella.

Nel 1907, Bracciano  fu protagonista dell'inaugurazione del primissimo aeroporto italiano, che prende il nome dalla vicina località di Vigna di Valle, e nella quale ancora oggi si trova l'interessantissimo Museo Storico dell'Aeronautica Militare, aperto nel 1977 e che ospita decine di esemplari originali e riproduzioni dei velivoli pionieri nell'aviazione militare, e di qui civile, in Italia e nel mondo.

L'area della "città vecchia" è anche quella attorno a cui si sviluppano di più i servizi di Bracciano: è qui che troverete negozi per tutte le vostre esigenze di shopping, è qui che si trovano alcuni dei ristoranti più caratteristici della zona (alcuni si affacciano sul lago, altri sono posizionati proprio alle pendici del castello) ed è qui che si sviluppa buona parte della vita notturna locale, all'insegna dei pub (godibili soprattutto durante la stagione estiva), ma anche della musica dal vivo e, soprattutto, dell'enogastronomia.

I piatti tipici di Bracciano sono costruiti attorno ai pesci d'acqua dolce più diffusi nella zona quali l'anguilla, la tinca, il persico, il luccio, la carpa, sebbene anche la cucina a base di carne e cacciagione abbia una certa rilevanza, con molti piatti, dai primi ai secondi, realizzati a base di manzo, vitella e via dicendo. Molto presenti sulle tavole di Bracciano e dintorni sono i formaggi, in varianti sia fresche che stagionate di pecora, capra e mucca, mentre tra i dolci non possono mancare i tozzetti (biscotti secchi da gustare assieme ad un bicchiere di vino).

Il borgo è direttamente collegato al lago che è ovviamente la principale attrazione della zona: con un bacino idrografico di circa 150 chilometri quadrati ed un perimetro di 31 chilometri e mezzo, il Lago di Bracciano viene visitato da migliaia di turisti. Il comune mette a disposizione un lungolago più che attrezzato, con veri e propri stabilimenti e, ovviamente, la possibilità di fare bagni rinfrescanti, mentre per gli amanti della quiete è inoltre possibile noleggiare pedalò o piccole imbarcazioni a tempo per allontanarsi dalla costa e rilassarsi lontano dal marasma balneare.

Il lago di Bracciano è parte integrante del Parco Naturale Regionale di Bracciano e Martignano, istituito nel 1999 con l'intento di promuovere e garantire la valorizzazione e la conservazione del territorio. Si tratta di una splendida area verde protetta che si estende per circa 17.000 ettari sul territorio di tutti i comuni della zona: l'ideale per gli amanti delle escursioni, che potranno godere della bellezza generica della natura allo stato brado, ma anche di veri e propri monumenti naturali come la Caldara di Manziana o la zona delle Pantane e Lagusiello (un prezioso luogo di rifugio per gli uccelli acquatici).

Il lago è anche sede di alcune delle più interessanti attività sportive praticabili nella zona di Bracciano: sono infatti diffusissime la pesca sportiva e l'attività subacquea, ma anche la vela, il windsurf ed il catamarano (tutti promossi dai numerosi circoli sportivi presenti in loco). La città offre però diverse opzioni anche per gli amanti degli sport terrestri, con un circolo bocciofilo che organizza gare di livello nazionale, diversi circoli tennistici e due associazioni di equitazione che, oltre ad organizzare competizioni, si impegnano nella proposizione di eventi a tema che contribuiscono al recupero delle tradizioni popolari locali.

Quasi equidistante da Roma e Viterbo, pur appartenendo alla Città Metropolitana di Roma Capitale, Bracciano è facilmente raggiungibile in automobile, ma anche in treno o in autobus, attraverso i servizi dell'azienda regionale COTRAL. Le vicine città di Anguillara Sabazia e Trevignano Romano sono poi collegate anche via motonave, attraverso i servizi del Consorzio Lago di Bracciano.