Nocera Umbra: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Nocera Umbra è un comune italiano della provincia di Perugia, situato alle pendici del Monte Pennino e che si posizione tra la valle del fiume Topino, quella del fiume Caldagnola, la vallata Salmaregia e l'altopiano di Collecroce.

La sua posizione è abbastanza elevata, sorgendo a 548 metri sopra il livello del mare; il territorio della cittadina è piuttosto ampio (quasi 160 chilometri quadrati), ma la scarsità di popolazione - 6.000 abitanti circa - rende la densità bassa. È la meta ideale per chiunque voglia ripercorrere la storia del nostro paese all'interno di una cornice mozzafiato come quella offerta dal Monte Pennino: infatti, nonostante i danni irreversibili provocati dalle invasioni e, soprattutto, da alcuni catastrofici terremoti (l'ultimo datato 1997 ha costretto all'evacuazione tutti gli abitanti del centro storico), Nocera Umbra conserva ancora le tracce della magnifica rocca che fu ai tempi del Medioevo. I monumenti più rappresentativi della città sono le sue più celebri architetture religiose.

La Chiesa di San Francesco (oggi sede museale) venne eretta nel 1319 dai frati Francescani ed è nota per i suoi due portali di ingresso (uno, in stile romanico, è nato assieme alla chiesa, l'altro, più grande ed in stile gotico, è stato aggiunto a posteriori); dal 1957 ospita la Pinacoteca comunale accogliendo affreschi quattro-cinquecenteschi, opere di Matteo da Gualdo ed altri esemplari della scuola umbro-marchigiana. Altra chiesa degna di nota è sicuramente il Duomo di Santa Maria Assunta, la cui esistenza è attestata già nell'XI secolo (di questa prima costruzione rimane un portale in stile romanico sul lato sinistro dell'edificio): per il resto l'attuale struttura della chiesa risale al 1448 (prima era stata distrutta dall'Imperatore Federico II nella lotta tra guelfi e ghibellini nel 1248) ed è nota soprattutto perché ospita i resti e le reliquie del patrono locale san Rinaldo, un monaco eremita che abbandonò ogni forma di ricchezza e/o potere per dedicarsi radicalmente alla pietà e alla carità, dirigendo la propria Diocesi da solo.

In linea più generale il comune punta molto sul filo diretto che lo collega al passato ed organizza sia itinerari all'interno del centro storico (due passeggiate che attraversano il comune e percorrono il perimetro delle sue antiche mura), che eventi atti a rievocare momenti particolarmente rilevanti: ad esempio la "Cavalcata di Satriano" ricostruisce un noto episodio della vita di San Francesco d'Assisi (che, gravemente malato, sostò proprio nelle vicinanze del comune), mentre il "Palio dei Quartieri" è una vera e propria rievocazione storica che vede sfidarsi rappresentanti del Quartiere Borgo San Martino e del Quartiere Porta Santa Croce.

Una delle competizioni del Palio di cui sopra è di natura enogastronomica ed è l'occasione perfetta per gustare i deliziosi prodotti tipici del posto: ad esempio tutta l'Umbria è più che nota come uno dei terreni italiani con la migliore produzione di tartufo bianco e nero ed allo stesso modo gli oli della regione sono tra i più prestigiosi in tutta la Nazione. Buonissimo il brustegnolo, pane povero fatto con farina di mais a cui spesso viene aggiunta frutta secca (a tal proposito impossibile non citare i deliziosi marroni della zona); la pasta simbolo della provincia sono gli strangozzi, mentre i secondi sono principalmente a base di carne, con una particolare predilezione per gli insaccati.

Anche parlando di vini Nocera Umbra e più in generale la provincia perugina sono sinonimo di eccellenza: si pensi ai numerosi vitigni che producono vini degni delle denominazioni DOP ed IGP quali l'Assisi, la Bettona, la Cannara, il Montefalco ecc.

Il comune è inoltre perfettamente attrezzato per soddisfare le esigenze degli amanti di vari sport, con una piscina comunale, campi da tennis, campi da calcetto, campi da beach volley ed un palazzetto dello sport allestito per la pallavolo ma in grado di ospitare anche partite ed eventi di basket. Tra le manifestazioni sportive con cadenza annuale organizzate è bene citare per lo meno lo "Sport Festival", una vera e propria rassegna di ben due mesi all'insegna delle più disparate attività atletiche (si va dal fitness alla ginnastica ritmica, passando addirittura per dimostrazioni subacquee nella piscina comunale), o il "Nido dell'aquila", una emozionante corsa automobilistica sulle cime del Monte Pennino.

Un altro punto di forte interesse per gli amanti delle escursioni si trova a pochi chilometri da Nocera-Umbra ed è rappresentato dai numerosi castelli distribuiti all'interno di quella che era l'antica contea di Nocera (che si estendeva lungo un territorio molto più ampio di quello che limita il comune attuale). Oggi restano testimonianze di 15 castelli, tra cui il più importante era ed è tutt'ora quello di Salmaregia: è ancora ben conservato e si erge sulla strada provinciale che unisce monte Alago alla via Clementina; è caratterizzato da una pianta ellissoidale ed è dominato da un imponente cassero quadrangolare alto circa 22 metri.

 Tra gli altri castelli degni di nota sicuramente va citato quello di Boschetto, unico del territorio nocerino di cui si conosce la precisa data di nascita (1304) ed unico del territorio ad avere pianta ortogonale con quattro torri agli angoli. Infine elemento caratterizzante del territorio di Nocera Umbra sono sicuramente le sorgenti, principale ricchezza di questo territorio dai tempi più remoti.

La Sorgente Angelica è la più antica della zona (sembra venga utilizzata per idropinoterapia sin dal 1500): se dal punto di vista turistico il suo stabilimento termale è entrato in crisi nel '900, a livello commerciale la sorgente continua a lavorare nel migliore dei modi, esportando in paesi di tutto il mondo quali l'America del Nord o l'India. Altra sorgente storica è quella del Cacciatore (o del Centino), in prossimità di Schiagni, nota per le caratteristiche minerali che rendono la sua acqua particolarmente adatta all'uso terapeutico: il comune da anni studia questa acqua attraverso sperimentazioni ad alto contenuti scientifico (è dimostrato che favorisce la diuresi, migliora la funzione epatica, agisce come coadiuvante nel trattamento del diabete) e sta lavorando per allestire uno stabilimento termale per sfruttare al meglio le sue caratteristiche.

Nocera Umbra si trova a circa 55 chilometri dal capoluogo Perugia. Muovendosi in macchina è raggiungibile attraverso l'Autostrada del Sole A1 (uscita Valdichiana venendo da Nord, uscita Orte venendo da Sud) e dall'Autostrada Adriatica A14 (uscita di Civitanova Marche). La stazione ferroviaria locale è attraversata dalle linee che uniscono Roma e Firenze oltre che dalla linea Ancona-Foligno, mentre gli aeroporti più vicini sono il Regionale Umbro San Francesco, l'Amerigo Vespucci di Peretola e l'Aeroporto Internazionale Leonardo da Vinci di Fiumicino.