Valtournenche: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Località alpina situata nell’omonima valle, Valtournenche offre ai suoi visitatori numerose e differenti attrazioni gastronomiche, culturali e naturalistiche. Scegliendo come punto di partenza Valtournenche è infatti possibile dedicarsi all’escursionismo e godersi gli incredibili panorami fatti di cime innevate, ghiacciai, grotte e vallate: un autentico paradiso per gli amanti della montagna, dello sci e dell’alpinismo, desiderosi poi, dopo la lunga passeggiata, di concedersi un assaggio dei tipici piatti valdostani.

Rimanendo nella valle ma allontanandosi di pochi chilometro dall’abitato, è infatti possibile raggiungere - anche in automobile con 1 ora circa di strada - il lago di Cignana. Situato a quota 2.165 metri, il Lac de Tsignanaz, in francese, è il lago artificiale più grande dell’intera valle, completato, nel 1928, con la costruzione della diga. All’automobile gli amanti della natura preferiranno certamente il sentiero che, da Bermasse - sito già famoso per il ritrovamento di incisioni rupestri risalenti all’età del Bronzo - porta al lago con un’escursione piuttosto semplice e adatta anche ai meno esperti. Una soluzione alternativa ma altrettanto piacevole per raggiungere il lago e godere dei suoi colori tra il turchese e lo smeraldo è inoltre rappresentata dal percorso in Mountain Bike che, dalla località Chantorné nel comune di Torgon permette di raggiungere Cignana in circa 30 chilometri tra andata e ritorno.

Pochi chilometri oltre Valtournenche, dove la valle si restringe, si trovano anche le meravigliose Gouffre de Busseraille, profonde grotte “ornate”, nei mesi invernali, da cornici di spesso ghiaccio trasparente.

Lunghe circa 96 metri e profonde 33, furono magistralmente descritte da Edward Whymper che, durante un’escursione nel 1860, ebbe modo di esplorarne l’interno. “Non saprei dare al lettore una idea esatta di questa stupefacente curiosità della natura”, scriveva l’alpinista inglese, aggiungendo poi: “Non si può da nessuna parte coglierne a colpo d'occhio la lunghezza o la profondità totali, la vista è limitata dalla sinuosità delle pareti, anche se, in alcune parti, la larghezza raggiunge o supera i 4 metri e 50 centimetri.

Queste pareti offrono ovunque una superficie brillante e levigata come del vetro. In alcuni punti il torrente, scavando sotto la roccia, ha formato dei ponti naturali. … Occorre della luce per visitare questa caverna, e ci si può parlare solamente a gesti a causa del rumore assordante dell’acqua”. Una descrizione perfetta, che fa senza dubbio venire voglia di visitare questa incredibile opera della natura. Le grotte sono facilmente raggiungibili seguendo il percorso della mulattiera.

Come raccontato, di attrazioni naturali, a Valtournenche, se ne possono trovare e ammirare numerose, dalle grotte ai laghi, passando ovviamente per i pascoli alpini e i ghiacciai assolati. Non mancano, tuttavia, meraviglie firmate, questa volta, dalla mano dell’uomo. Esempio su tutti è certamente la Chiesa parrocchiale di Sant'Antonio in Valtournenche. Affacciata sulla silenziosa piazzetta nel cuore del comune, questa piccola chiesetta venne costruita nel 1420 (e restaurata poi nella metà del 1800) con pianta rettangolare a tre navate e facciata decorata dal Mazzini. Altre meraviglie sono però nascoste e protette al suo interno: oltre all’altare maggiore in marmo policromo con tabernacolo e ciborio contemporaneo al rifacimento dell’edificio, si conservano infatti altri due altari di fattezze quasi identiche. Entrambi in legno intagliato, dipinto ed in parte dorato, hanno quattro colonne tortili di diversa dimensione, separate da una cornice.

A fianco dell'edificio della Chiesa di Sant'Antonio è poi possibile visitare il Museo di Arte Sacra, che ospita importanti elementi storico-artistici legati al territorio cittadino e non solo.

Seppur breve, non è certo possibile concludere la descrizione delle principali attrazioni vantate da Valtournenche senza nemmeno accennare ai numerosi impianti sciistici, ogni anno meta di numerosi e appassionati sciatori. Nel suggestivo pianoro di Champlève, a 4  chilometri dal centro di Valtournenche verso Cheneil, si trovano infatti un anello per principianti lungo circa 1 km, un secondo di difficoltà media di circa 2,5 km ed un terzo con salita medio-difficile da 3,8 km. Regalandosi una mattinata sulle piste, sarà possibile godere della tranquillità della zona e, ovviamente, degli incredibili panorami sulle Grandes Murailles e le montagne circostanti.