Ninfeo Ponari a Cassino  

Il monumento Ninfeo Ponari si trova non molto lontano dal teatro nella città antica, prima volsca e poi successivamente romana, nota come Casinum. Questo monumento costituisce uno dei rari esempi e sicuramente il meglio conservato dei cenacoli estivi tipici della cultura romana. Il nome della struttura conosciuta come Ninfeo Ponari trae origine da quello della famiglia che possedeva queste terre, ossia i Ponari. Come del resto moltissimi altri edifici in stile romano della zona questo edificio è stato costruito a cavallo del primo secolo avanti Cristo circa.

Secondo la tradizione si narra che esso fosse prevalentemente destinato a ospitare meravigliosi giochi d'acqua, formando parte di un complesso più grande poiché era annesso a una villa patrizia d'epoca augustea. La costruzione si compone di due strutture distinte ma collegate: da un lato vi è uno spazio di impianto rettangolare ricoperto da una classica volta a botte con un atrio antistante senza copertura, all'interno del quale in posizione centrale vi si trova una vasca di bassa profondità.

Sia Il Ninfeo sia l'atrio antistante si caratterizzavano per delle decorazioni pregiate del tipo a incrostazione: si trattava di una classica scelta decorativa di questi ambienti che imitavano di fatto quelli naturali rappresentati da antri e grotte. Nel corso del primo secolo dopo Cristo questo tipo di decorazione venne sostituita a favore di un nuovo intonaco dipinto, che nell'atrio venne declinato rappresentando un tema floreale.

Come arrivare al Ninfeo Ponari di Cassino

Ninfeo Ponari si trova lungo la via di Montecassino, non molto lontano dal museo e dall'area archeologica della città. Per arrivare alla zona del Ninfeo Ponari è necessario seguire le indicazioni per l'abbazia di Montecassino, ben segnalata e ideale da raggiungere utilizzando mezzi propri, per poter godere di maggiore libertà di movimento e non essere limitati negli spostamenti.

Quando visitare il Ninfeo Ponari

Al momento il sito archeologico presenta uno stato di degrado avanzato: l'Università degli Studi di Cassino che ne è proprietaria vorrebbe procedere alla messa in sicurezza e alla valorizzazione di questo luogo. Si presuppone infatti che in futuro potrebbe tornare nuovamente visitabile, comprendendo il Ninfeo all'interno di una più grande area archeologica che comprende il Teatro romano.

Curiosità sul Ninfeo Ponari di Cassino

Solo cinque anni fa, nel 2014, sono stati condotti degli scavi che hanno portato alla luce delle scoperte importanti per quel che riguarda il Ninfeo Ponari. In particolare sono stati ritrovati dei nuovi pavimenti musivi, costruiti nello stesso periodo durante il quale si poteva ammirare la prima fase di decorazione alle pareti. Alla scoperta di questi pavimenti si aggiunge quella di un mosaico di tipo tricromo e di nuove pitture sempre del primo secolo dopo Cristo.