Piazza Napoleone, il salotto urbano di Lucca   

La città di Puccini svela un gioiello napoleonico, “Piazza Grande” come la chiamano i lucchesi, il salotto cittadino che accoglie e incanta. Piazza Napoleone è uno dei luoghi simbolo della città, da sempre il centro politico e sociale, dedicata al grande condottiero francese dalla stessa sorella Elisa che dal 1805 al 1815 guidò il Principato di Lucca. Fu proprio lei l’artefice della sua progettazione che rimodellò il centro storico per creare questo grande spazio e valorizzare così il Palazzo Ducale che si affaccia su questo palcoscenico urbano.

La “tabula rasa” della progettazione

Piazza Napoleone venne progettata nel 1806, durante la dominazione napoleonica del Principato di Lucca, capitanato dalla sorella di Napoleone, Elisa. Illuminata e visionaria incaricò l'architetto del principato Giovanni Lazzarini e il francese Pierre-Theodore Bienimé di sbancare una parte della città per realizzare questo slargo con l’obiettivo di valorizzare il Palazzo Ducale, importante simbolo della città, oggi sede della provincia.

La piazza venne realizzata spianando una parte del centro storico di Lucca: vennero abbattute case, le poste, i magazzini del sale e la chiesa di San Pietro Maggiore. Una “tabula rasa” per dare ampio respiro al Palazzo, fulcro della vita pubblica ottocentesca lucchese, uno sbancamento che ancora oggi presenta le tracce: nel 1998, sono state portate alla luce le antiche fondamenta degli edifici rasi al suolo visibili grazie ad alcune lastre di vetro.

La statua della piazza, testimonianza della storia

Una volta completata la piazza, venne realizzata una grande statua di Napoleone scolpita da Lorenzo Bartolini, un omaggio nei confronti dell'imperatore da porre al centro dello spazio. Nonostante l’opera venne ultimata ci fu un cambio di programma che testimonia i fatti del periodo: correva l’anno 1815, lo stesso del Congresso di Vienna che trasformò le sorti dell’epoca. Il Principato di Lucca venne trasformato in Ducato e al posto della statua di Napoleone, venne issata diversi anni dopo quella di Maria Luisa di Borbone-Spagna che prese le redini del territorio.

Piazza Grande, il centro della vita ricreativa

Oggi piazza Napoleone è un luogo molto amato dai cittadini, non solo perché racconta la loro storia e la loro vita sociale ma perché è anche location di manifestazioni ed eventi importanti, primo tra tutti il Lucca Summer Festival, conosciuto a livello nazionale ed internazionale. Piazza Grande è un autentico gioiello racchiuso tra le incantevoli mura cinquecentesche patrimonio dell’umanità Unesco di questa città. Lucca, il capoluogo delle “cento chiese”, è ricchissima di luoghi da visitare di grande interesse storico-artistico, a cominciare dalla sua cinta muraria cinquecentesca che racchiude il suo antico splendore.

Come arrivare

Il modo migliore per visitare Lucca è muoversi a piedi oppure in bicicletta, la città è infatti famosa per la sua facile accessibilità su due ruote. In alternativa, le linee degli autobus urbani Vaibus, gruppo CTT Nord, coprono tutto il centro della città con un servizio puntuale ed efficiente.