Caverne Patate a Rodrigues Island  

La più lunga cava conosciuta sulle Isole Mauritius è Caverne Patate, sull’Isola di Rodrigues. Questa cava è lunga circa 1140 metri e, in alcuni punti, va sotto il livello del mare.

 

Rodrigues Island è un’isola vulcanica, formata soprattutto da rocce basaltiche. Nella parte sud-occidentale dell’isola vi è un’area di 3 km² ricoperta da calcare formatosi dalla polvere del corallo, essendo questa una zona ventosa.

 

Grazie a questo processo, il calcare ha dato forma a circa trenta cave. In molte di queste si sono formate delle, cosiddette, “finestre” o buchi, a causa della caduta dei tetti delle caverne; all’interno, molti i resti di animali estinti come tartarughe giganti e uccelli.

 

Tra le caverne, quella più importante è, per l’appunto, Caverne Patate, descritta per la prima volta nel 1789 e dove venne riportato che in questa cava e in molte altre vi fossero resti di uccelli solitari.

 

Caverne Patate è oggetto di curiosità da parte di molti turisti che possono visitarla ma ad una distanza di 600/700 metri visto il pericolo a cui si è esposti.

 

Per gli esperti, una crepa naturale permette di entrare nella galleria per raggiungere la grotta, a 100 metri sotto terra; sulle pareti coralline si osservano stalagmiti e stalattiti dalle forme alquanto suggestive, come draghi, leoni e buddha.