Ayutthaya: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Ayutthaya è una città storica della Thailandia, conosciuta per essere stata la capitale del regno per diversi secoli prima di Bangkok. La città di Ayutthaya moderna è situata a sud di quella storica, confinata in un parco dichiarato patrimonio dell'Unesco. Motivo principale per cui va visitata: per il suo parco archeologico, dove è situata l'antica città, e dove sono presenti i templi ancora perfettamente conservati. E per la città moderna, cuore pulsante di tutte le attività e i commerci, come i caratteristici mercati galleggianti.

Il simbolo di Ayutthaya si trova nel sito di wat Mahthat, la famosa statua che raffigura il volto del Buddha, incastonata tra le radici di un albero millenario, quest’ultimo altro simbolo della religione buddista. L'attrazione principale è costituita dal parco storico di Ayutthaya, una valle ricca di templi e monumenti alla quale si accede pagando un biglietto d'ingresso. L'antica Ayutthaya sorge su un'isola circondata da tre fiumi. Il primo tempio da visitare è il Wat Phu Khao Tong, un edificio imponente, chiamato anche "tempio d’oro", ed è tra i più antichi rimasti in piedi e risalente al XIV secolo. Sempre all'interno del parco si trova il tempio Wat Phra Si Sanphet accanto al Vecchio palazzo reale: il tempio è il più grande di tutta la città, è importante perché custodisce le ceneri di tre re di Ayutthaya e i resti delle antiche mura. Un altro tempio da visitare è il Phra Whan Monghon Bophit e custodisce il Buddha di bronzo più grande di tutta la Thailandia. Il Wat Mahthat, dove si trova il simbolo di Ayutthaya, ha degli interni molto caratteristici e tipici dell'architettura religiosa buddista, che ne fanno uno dei più bei tempi presenti ad Ayhutthaya. Di fronte a quest'ultimo si trova il tempio Wat Ratchaburan, un sacrario costruito per le ceneri di alcuni reali; gli affreschi delle pareti sono conservati ancora in maniera eccellente. Tra le tantissime attrazioni del parco di Ayutthaya vi è il tempio di Wat lokayasutha, un grande spazio aperto su un prato dove è presente un Buddha disteso di enormi dimensioni. Solitamente, fuori dal tempio sono presenti dei venditori ambulanti che vendono fiori di loto da cospargere sul Buddha in segno di venerazione. E ancora, tra i templi da vedere assolutamente, il Wat Pananchoeng costruito nel XIV secolo, nei pressi del fiume. All'interno del tempio sono presenti dei magnifici giardini, architetture dai dettagli strabilianti e una statua raffigurante un Buddha alta ben 19 metri.

Fuori dal parco si potrà visitare il Palazzo estivo reale costruito dal re Bang Pa-In nel XVII secolo; è caratterizzato dalle architetture ispirate alle forme europee e da un magnifico padiglione situato nel mezzo del lago, attorno al quale sono costruite altre residenze reali e sono visitabili e aperte al pubblico.

Per quanto riguardo lo shopping, vi sono i tipici mercatini popolari, come il mercato galleggiante, dove si possono acquistare alimenti e piatti pronti di ogni genere della cucina thai. Ayutthaya è una città dove acquistare sicuramente prodotto locali fatti a mano dagli artigiani; uno dei posti migliori dove acquistare tale merce è il centro Bang, sia per le arti, dove si trovano decine di stand che trattano merce varia tra manufatti, capi di moda e abbigliamento fatti a mano in loco. Un mercato caratteristico è il mercato galleggiante Ayodhya formato da piattaforme di legno dove sono ormeggiate le barche caratteristiche, ricche di merce di ogni genere; per quanti lo volessero, si possono anche prendere a noleggio delle barche e vogare intorno al mercato alla ricerca di merce interessante o solo per fare un’esperienza nuova, incontrando altri venditori ambulanti a bordo delle loro barche di legno. Questo mercato si trova nella parte orientale della città vicino il Wat Maheyong. In genere, presso i siti d'interesse e ad ogni entrata per i templi si trovano i venditori ambulanti che vendono all'occorrenza oggetti e doni che i turisti lasciano presso le statue e i luoghi di culto buddisti. Sempre intorno ai siti di interesse si trovano bancarelle con i consueti oggetti dell'artigianato locale.

Negli ultimi anni Ayutthaya sta diventando anche una città ricca di locali notturni e di divertimento. È sempre possibile trovare un bar o ristorante aperti, molti mercati che fanno il turno di notte e colgono l'occasione per vendere qualche bibita alcolica fresca. Le discoteche e i locali che offrono della musica si trovano nell'aria detta del Grande Mercato e proprio in questa zona si trova il quartiere a luci rosse che offre un'incredibile varietà di locali di ogni genere aperti fino a tarda ora.

La cucina thai è tra le più buone del mondo e nella città di Ayutthaya le occasioni per mangiare bene e a poco prezzo non mancano. Tra i piatti più gettonati ci sono i noodles di riso accompagnati con gamberi e aromi orientali, insalate a base di carne di maiale che spesso si presentano nella versione caramellata. Da provare assolutamente l'insalata di papaya verde chiamata som tam, a cui vengono aggiunti gamberetti o crostacei come il granchio, accompagnata al riso lesso tipo basmati o insieme al pollo. Per strada questo piatto si incontra davvero di frequente e a poco prezzo. Da provare un piatto nazionale thai chiamato Tom yum Kung, che consiste in una zuppa piccante a base di gamberi, frutti di mare vari e funghi. Ci sono molte varianti di questo piatto, alcune sono a base di latte di cocco e pollo o radici simili allo zenzero.

Da Ayutthaya si può partire alla scoperta dell'antica città di Lobburi, non molto distante da Ayutthaya. Anch’essa ha avuto un passato di grande potenza e splendore, di costruzione antecedente a quella dell'inserimento di Ayutthaya. Se partite da Bangkok per Ayutthaya in autobus, il viaggio durerà circa un'ora. In città ci si può spostare in diversi modi: quello preferito dagli abitanti di Ayutthaya è sicuramente la barca, un mezzo economico e pratico vista la grande diffusione delle acque intorno alla città. Molte agenzie propongono ai turisti la crociera sul fiume del re per ritornare a Bangkok o viceversa.