La Baia di Ha Long, la baia delle meraviglie del Vietnam  

È un luogo straordinario, dai grandi numeri e dall’altrettanto grande bellezza.

La Baia di Ha Long è un autentico monumento naturale del Sud Est Asiatico, che comprende circa 3000 isolette di roccia dalle dimensioni e dalle forme diverse tutte disseminate lungo il tratto vietnamita del Golfo del Tonchino.

Lontana circa 160 chilometri dalla città di Hanoi, la Baia di Ha Long è un gioiello naturale davvero da record con i suoi 1500 km quadrati di ampiezza e 120 di lunghezza, un bene tanto prezioso da essere tutelato dall’UNESCO e tappa imperdibile di ogni viaggio in Vietnam.

Isole e grotte, un mondo da fiaba

Quando si arriva al cospetto della maestosa Baia di Ha Long sembra di arrivare in un mondo da fiaba, fatto di isolotti verdissimi, coperti da una fitta vegetazione che, nella maggior parte dei casi, custodiscono grotte affascinanti e tutte da esplorare.

Alcune di queste grotte possono raggiungere dimensioni notevoli, e per visitarle ammirando la loro magica bellezza è consigliabile concedersi un tour a bordo delle caratteristiche sampan, le imbarcazioni tradizionali in legno che si muovono sinuose e che punteggiano le acque della baia.

Nel corso dell’escursione si rimane estasiati di fronte a formazioni di roccia che spesso sembrano quasi create dalla mano dell’uomo, in un complesso di pinnacoli e creste di surreale fascino.

Le grotte più belle della Baia di Ha Long

Sono tante le isole che compongono la Baia di Ha Long, così tante che una vita intera non basterebbe per visitarle tutte. Ecco perché ne abbiamo selezionate alcune, considerate le più significative per la presenza di luoghi e angoli unici nel loro genere.

Il nostro tour parte dall’isola di Dau Go Cave, che conserva la grotta più grande della baia, visitata da un gruppo di esploratori francesi alla fine del 1800 che la definirono la Grotte des Merveilles. Ed è proprio una grotta delle meraviglie quella che si apre di fronte agli occhi del visitatore, un insieme di stalattiti e stalagmiti enormi e dalle forme incredibilmente variegate.

Dalla Grotta delle Meraviglie alla Grotta delle Sorprese, nella Baia di Ha Long il passo è breve: Hang Sung Sot, è lei la “grotta della sorpresa”, che al suo interno cela una roccia dalla curiosa forma fallica.

Altrettanto imperdibile è la Grotta dei Tamburi, Hang Trong in vietnamita, così chiamata per il rumore che l’acqua produce al suo interno e che ricorda proprio il suono dei tamburi.

In questo elenco di isole straordinarie, non ne mancano alcune le cui forme ricordano animali o oggetti, come Voi, l’elefante e Mai Nha, il tetto.

La Baia di Ha Long e la leggenda del drago

Uno spettacolo naturale di primissimo ordine, quello offerto dalla Baia di Ha Long, che si arricchisce anche di storie e leggende che l’hanno vista protagonista nel corso del tempo.

La più famosa è quella legata all’origine mitica della baia stessa, e che racconta di come gli dei inviarono un dragone a difendere i vietnamiti dall’invasione cinese. Il dragone avrebbe cominciato a sputare delle gocce di giada che, atterrando, si trasformarono in isole e isolette che formarono una vera e propria muraglia naturale fermando gli invasori.

Non è un caso, dunque, che il significato del nome della Baia di Ha Long sia “dove il drago scende in mare”.

La presenza del dragone è radicata e forte, e sono diversi i luoghi con nomi legati a questa figura mitologica, come vallate e crepacci comunemente chiamati Bai Tu Long, figli del dragone.

Come arrivare e consigli utili

Per raggiungere la Baia di Ha Long si può prendere un autobus da Hanoi, oppure partecipando alle numerose escursioni che partono dalla città e che sono organizzate dalla maggiori parte dei tour operator.

Se si sceglie di restare qualche giorno nella baia, il consiglio è di alloggiare sulle due isole più grandi, Tuan Chau e Cat Ba, quelle maggiormente abitate e con una maggiore concentrazione di insediamenti turistici, strutture e servizi dedicati ai visitatori.