Larnaka: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Lárnaka rappresenta il perfetto connubio tra Occidente ed Oriente, facente parte della Repubblica di Cipro si affaccia anche sulle coste turche, di cui mantiene ancora oggi delle testimonianze storiche e culturali.

Diversi sono i luoghi mistici che si possono visitare, come la Moschea di Al Kébir o Buyuk, situata alla fine di Athens Avenue, di fronte al Forte di Lárnaka. Considerata la prima Moschea ottomana di Cipro, in origine era una Chiesa Cattolica, dedicata a Santa Caterina, probabilmente costruita nel XIII-XIV secolo.

Altrettanto meritevole di una visita è il Santuario Islamico Hala Sultan Tekke, che si affaccia sulle splendide rive del lago salato. Il Santuario fu costruito nella metà del XVIII secolo, nel punto dove Umm Haram, ritenuta per molto tempo la zia del profeta Maometto, cadde dal proprio mulo mentre accompagnava il marito nella spedizione del 648 a Cipro, contro i bizantini. Ancora oggi all’interno del mausoleo sono contenute le spoglie della donna, ed è uno dei luoghi sacri più importanti dell’Islam.

Il Lago Salato su cui si affaccia il Santuario è di per sé un’attrazione molto amata, un bacino completamente prosciugato e ricoperto di sale, che in inverno si riempie d’acqua, ospitando fenicotteri, cigni e altri bellissimi uccelli migratori, affermandosi come meta ideale per il bird watching. A rappresentare un po’ il simbolo di Lárnaka è la piccola Chiesa ortodossa di San Lazzaro. Costruita dall’imperatore Leone VI, nel IX secolo, fu edificata proprio sulla tomba di San Lazzaro. L’edificio sacro, in stile bizantino, è caratterizzato da un’iconostasi d’oro meravigliosamente rifinita, esempio di scultura in legno barocco. Al piano di sotto è visitabile la tomba del santo, inoltre annesso alla Chiesa vi è il Museo Ecclesiastico, dove sono esposte reliquie e manufatti religiosi.

Lárnaka si trova sulla costa quindi una passeggiata sul lungomare è d’obbligo, particolarmente interessante è il porto in stile veneziano, mantenutosi ancora in ottime condizioni, e dal quale è possibile partire per una visita guidata sul luogo del naufragio della nave Zenobia. La nave naufragata nel 1979, è ancora adagiata sul fondale marino, e insieme ad una guida è possibile immergersi per esplorare la sua carcassa lunga 178 metri.

L’intera città di Lárnaka è stata dichiarata patrimonio culturale dell’umanità da parte dell’UNESCO.

Uno dei luoghi da non perdere è dunque il Choirokoitia Neolitico Settlement, un insediamento neolitico, ricostruito in parte con gli stessi utensili ritrovati durante gli scavi. Il villaggio è noto per essere uno degli insediamenti preistorici più importanti di tutto il Mediterraneo orientale. Gli amanti della storia organizzeranno sicuramente una visita al Bekir Pashar, ovvero l'Acquedotto di Kamares, un'antica costruzione dell'Isola di Cipro, fuori Lárnaka; il Parco Archeologico di Kato Pafos, sito è ricco di monumenti di epoca romana, come i pavimenti a mosaico delle quattro ville romane, perfettamente conservati. Il tour storico potrebbe terminare presso il Forte Lárnaka, costruito nel XIV secolo, e il Museo annesso, che racconta ben quindici secoli di storia dell’isola, fino al XIX secolo.

Il centro urbano si concentra a Finikoudes, la strada più famosa di Lárnaka, che precede la famosa zona Mackenzie, fiancheggiata da alte schiere di palme, e un lungomare che si specchia in acque cristalline, tipiche di un ambiente tropicale. Qui è possibile perdersi tra le stradine ombreggiate e le casine tradizionali, all’interno di villaggi caratteristici. Il viale è ricco di ristoranti, grandi alberghi e negozi e, mentre si passeggia, è facile soffermarsi alla ricerca di qualche souvenir.

Lungo la famosa Finikoudes Beach le attività sono un evento non-stop, i locali sul lungomare abbondano, luogo ideale per organizzare falò e grandi feste nelle discoteche allestite sulla spiaggia, o nella zona dove finiscono i ristoranti, sulla passeggiata. La scelta su dove mangiare a Lárnaka è davvero variegata, l’antico quartiere turco e la strada denominata Piale Pasa, in riva al mare, sono ricche di antiche taverne, ristoranti eleganti e caffé tradizionali, in Piazza Dimitriou, Gouitkins e Mesopotamias.

Chi ha voglia di esplorare può decidere di affittare un’auto e visitare i villaggi circostanti dove ci sono varie trattorie rinomate, per esempio a Kofinou, Tochni, Mazotos e Maroni. Un altro villaggio interessante da visitare è Kiti: qui, la Chiesa di Angeloktisti, attira diversi visitatori grazie ad un mosaico del VI secolo, testimonianza dell’arte bizantina d’epoca Giustinianea. Insieme all’antico Monastero di Stavrovouni a picco sul mare. Il villaggio di Lefkara è invece conosciuto per i suoi preziosi prodotti artigianali, si narra che Leonardo Da Vinci vi acquistò un prezioso ricamo che donò al Duomo di Milano. A circa 40 km da Lárnaka si trovano i villaggi di Ayia Napa e di Protaras famosi per le lunghe spiagge bianche, interrotte da rocce e calette.

Muoversi a Lárnaka è molto semplice, la maggior parte delle strade confluiscono sul lungomare e le spiagge sono facilmente raggiungibili attraverso gli autobus intercity che partono dal lungomare. È inoltre possibile affittare auto, motorini o biciclette per spostarsi agevolmente. I voli per Lárnaka, della durata di circa cinque ore, con voli diretti da Milano-Malpensa e Roma-Fiumicino, atterrano all’Aeroporto Internazionale di Lárnaka, situato a circa 4 km sud-ovest dalla città, il tragitto è piuttosto breve e può essere percorso in bus, taxi o noleggiando un’auto.