Leonessa: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Magnificamente adagiata sulle pendici del monte Tilia, a 969 metri d’altezza, Leonessa impreziosisce il cuore del reatino, precisamente la parte più settentrionale del gruppo montuoso del Terminillo. Questo borgo affascinante dal nome fiero si pone in posizione curiosa e strategica nell’alto Lazio a confine con l’Umbria e a pochi chilometri da quello dell’Abruzzo. Ma cosa vedere a Leonessa per entrare nella sua atmosfera autentica?

Cosa vedere a Leonessa: le 5 cose assolutamente da non perdere

1. Porta Spoletina. L’ingresso in città a nord avviene attraverso la suggestiva Porta Spoletina, la quale è collegata, tramite Corso San Giuseppe, alla piazza centrale del borgo; in pietra rosata locale è sormontata da merli e adornata da un bellissimo mosaico della Vergine Maria a sfondo dorato; ai lati si trovano due fontanelle con l’acqua che fuoriesce dalla bocca di un leone. Risalente al XV secolo, un tempo apriva la strada che portava a Spoleto.
2. Piazza VII Aprile. Percorrendo Corso san Giuseppe si giunge alla piazza principale di Leonessa, nella quale spicca la raffinata Fontana Farnesiana di forma ottagonale e realizzata in pietra fiorentina: questa si erge su tre gradini e presenta nella vasca 4 stemmi, tra i quali quello del comune di Leonessa; al centro un balaustro ottagonale ornato con delfini e mascheroni sorregge una struttura piramidale decorata con tre figure femminili alate. Sulla piazza sorgono anche bei palazzi del ‘500 e ‘600
3. Chiesa di San Francesco e convento. Nell’omonima via troviamo la chiesa e l’adiacente convento che al suo interno ospita un chiostro e il Museo Demoantropologico; le strutture risalgono al ‘200 ma sono state ultimate molti secoli dopo. La facciata è realizzata in pietra rossa locale e custodisce opere d’arte straordinarie, come il Presepe in terracotta policroma rinascimentale e il Crocifisso ligneo. Nella cripta sono stati recentemente rinvenuti affreschi come un imperdibile ciclo pittorico che raffigura l’Inferno, il Paradiso, la Madonna dell’Ulivo e altri capitoli relativi alla Passione e alla Resurrezione di Cristo.
4. Santuario di San Giuseppe da Leonessa. Questo è il tempio della fede locale in quanto custodisce le spoglie del Santo e un reliquario prezioso in argento, nel quale riposa il suo cuore. L’edificio è impreziosito da affreschi di pregio realizzati da Giacinto Boccanera e Virginio Monti ed è presente anche un organo del ‘700 assemblato da Giovanni Corrado Werlè.
5. Chiesa di San Pietro. Risale alla fine del ‘200 ed è il risultato della sovrapposizione di due chiese, che di fatto la compongono ancora oggi: San Pietro e Santa Maria delle Grazie, che racchiudono molti dipinti locali come Francesco e Maria Maddalena del Manfredi; tra questi spicca la Madonna del Parto, che raffigura la Vergine Maria gravida distesa nell’atto della lettura, di autore anonimo e risalente al ‘600.

Cosa vedere a Leonessa: gli eventi

Questo borgo in provincia di Rieti attira visitatori in ogni periodo dell’anno grazie ai tanti eventi e alle manifestazioni che esaltano le tradizioni e il folclore locale. Ad esempio il giorno 5 gennaio si svolge la Pasquarella, che porta gruppi di giovani vestiti con abiti tradizionali per le strade della cittadina, i quali intonano canti popolari. L’Epifania è invece dedicata ai bambini con burattini protagonisti di grandi spettacoli, mentre la Festa della Neve è un’occasione speciale per assaporare i prodotti tipici della zona tra sport e divertimento: da provare il salame schiacciato, gli gnocchi al sugo di castrato e gli sfusellati.