Leonessa: la guida completa e aggiornata  

Leonessa sorge nel cuore del reatino ed è caratterizzata dalla sua storia medievale. Il nome evoca la fierezza del suo patrimonio culturale - architettonico di tutto rilievo e da scoprire durante una visita, fatta di passeggiate che permettono un vero e proprio tuffo all’indietro nel tempo.

Territorio e storia

La posizione geografia di Leonessa è curiosa e strategica: si trova infatti nel Lazio, in provincia di Rieti, a confine con l’Umbria ed a pochi chilometri di distanza dall’Abruzzo. Questa collocazione ha da sempre reso difficoltosa la gestione territoriale-giurisdizionale, tanto che fino al 1927 faceva parte dell’hinterland provinciale de L’Aquila e che solo nel 1861, con l’Unità d’Italia, è diventata Comunità Montana Montepiano Reatino con il comprensorio sciistico Campo Stella – Leonessa sul versante nord del Monte Terminillo.

Posta alle pendici settentrionale del gruppo montuoso, Leonessa a 969 metri sul livello del mare, è stata fondata grazie all’unione di vari castelli preesistenti, diventando uno dei tanti borghi che hanno preso vita nei secoli XIII-XIV, facendo parte inizialmente della regione Abruzzo.

Clima e meteo

Il territorio del reatino è caratterizzato da un clima continentale, d’inverno freddo umido e minima inferiore allo zero per 80 giorni all’anno. L’estate è solitamente mediamente calda con decise escursioni termiche. Il periodo migliore per visitare Leonessa è quindi quello che va da maggio a ottobre.

Cosa mangiare e dove dormire a Leonessa

I prodotti locali non mancano in questa cittadina in provincia di Rieti. Tra questi vanno sicuramente segnalati il salame schiacciato, gli gnocchi al sugo di castrato, gli sfusellati, il farro al tartufo e il formaggio “fiore molle” di Leonessa. Tutte le specialità del reatino possono essere gustate nelle tante osterie e nei ristoranti della città.

Per dormire a Leonessa e nei pressi del comprensorio sciistico Campo stella non mancano le strutture ricettive come Bed and Breakfast, hotel, residence come “Ripa di Corno II” e chalet vacanze come “Il Daino”.

Come arrivare a Leonessa

Per raggiungere Leonessa in auto basta giungere a Rieti attraverso l’autostrada A1 e percorrere la SS79, proseguendo poi sulla SS521. In treno invece per arrivare a Leonessa occorre utilizzare la linea ferroviaria Terni-Rieti-L’Aquila-Sulmona e una volta a Rieti prendere un bus della linea Cotral. L’aeroporto più vicino è quello di Roma a 125 chilometri di distanza.

Cosa fare e visitare a Leonessa

Il centro storico di Leonessa è costellato di palazzi d’epoca davvero ammirevoli. Alcuni di questi, edificati tra il XVI e il XVIII secolo, sono oggi sede di istituzioni cittadine come Palazzo Mongalli che ospita il Comune. Palazzo Vanni vanta un bel portale del XVI secolo, mentre Palazzo Ettore è il più grande di Leonessa.

Una passeggiata nelle viuzze medievali permette di ammirare anche la cinquecentesca Fontana Margaritiana, chiamata così perché fu un dono di Margherita d’Austria alla città nel 1548.  Antica e tutta da ammirare anche la Fonte della Ripa, unica risorsa idrica della città che porta l’acqua fresca e limpida dalla sorgente della Rocca.

Tutto l’anno Leonessa attira migliaia di visitatori con i suoi eventi e le manifestazioni. Il folclore è divampante ad esempio il 5 gennaio, quando la “Pasquarella” porta in strada gruppi di giovani vestiti con abiti tradizionali, mentre il giorno dopo la festa è dedicato ai bambini, con numerosi spettacoli.

La Festa della Neve è un’occasione unica per assaggiare i prodotti locali, mentre tra gli eventi religiosi troviamo la Festa di San Giuseppe da Leonessa e la Festa di san Pietro e Paolo, in occasione della quale, a giugno, si svolge il famoso Palio di Velluto e la Fiera di merci e bestiame. Danza, musica, balli e teatro invece ad agosto e ad ottobre, quando arriva la Sagra della patata di Leonessa, prodotto pregiato di questo territorio.

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