Pontedera: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Pontedera è un comune della provincia di Pisa che sorge nell'area del Valdarno inferiore: sorge su un territorio totalmente pianeggiante (la massima vetta sono i 132 metri al di sopra del livello del mare raggiunti dalla frazione di Montecastello), in una zona alla confluenza del fiume Era col fiume Arno ed è attraversata dal canale Scolmatore; confina con la Piana di Pisa ad ovest, la Piana di Lucca a nord, le Cerbaie ad est e la Valdera a sud.

Pontedera si trova in una posizione particolarmente strategica che non a caso risulta essere abitata sin dai tempi del paleolitico. Posizione che ha permesso al comune, una volta terminate le ostilità tra Pisa e Firenze, di crescere rigoglioso e di fiorire prima dal punto di vista agricolo e commerciale e quindi anche da quello industriale e da quello dei servizi.

La città è oltremodo ricca di bellezze architettoniche di ogni genere e, volendo iniziare dagli edifici sacri, vale la pena di citare innanzitutto il duomo locale, anche noto come Propositurea dei Santi Jacopo e Filippo (e chiamato "chiesa nuova"). Si tratta di una struttura eretta in stile neoclassico, che purtroppo ha perso i propri campanili originali a causa dei bombardamenti subìti durante la seconda guerra mondiale, ma che al suo interno conserva ancora le reliquie di San Faustino martire ed importanti opere d'arte tra cui l'Annunciazione di Jacopo Chimenti.
Decisamente più antica la Chiesa di Santa Lucia: questa è una delle strutture addirittura preesistenti la rocca attorno alla quale sarebbe sorto il primo borgo di Pontedera e già nel 1260 risultava suffraganea della pieve di San Gervasio. Anche questa chiesa è stata quasi totalmente distrutta dai tedeschi, per poi venire ricostruita cessate le ostilità ed inaugurata già nel 1948: al suo interno conserva le reliquie di Santa Lucia ed ospita importanti opere d'arte tra cui spiccano un frontale di tabernacolo in marmo scolpito databile attorno al XV secolo ed una statua in legno raffigurante San Rocco.

Detto ciò l'edificio più rappresentativo di Pontedera è con ogni probabilità il suo già citato castello: una rocca considerata tra le più grandi e fortificate di tutta la regione, che (nonostante ciò) venne distrutta e ricostruita a più riprese nei secoli. Altrettando importante il ponte medievale fatto costruire alla foce del fiume era dalla famiglia Uppezinghi, da cui, come è facile intuire, deriva il toponimo "Pontedera".
Rimanendo in tema di ponti, vale poi la pena di citare il Ponte Napoleonico, progettato dall'architetto Garella, costruito interamente in marmo bianco del Monte Pisano ed eretto sotto la dominazione francese: la sua costruzione costò l'abbattimento di diversi edifici e rese necessario il rialzamento di una strada contigua, ma dal suo interno è possibile avere una splendida visuale di tutto il Corso Matteotti.

La maggior parte degli edifici di cui sopra e, più in generale, delle strutture storiche locali, si trova nel centro, che si estende verso ovest fino alla stazione ferroviaria ed è limitato a nord dall'Arno e ad est dall'Era. Qui troviamo anche il già citato Corso Matteotti, assieme ad altre importanti vie (tra cui via Gotti, via Roma e via I Maggio) in cui dedicarsi allo shopping più sfrenato.
Un altro polo di Pontedera meritevole di una visita è rappresentato dal quartiere Bellaria, ovvero la zona a sud della ferrovia, che ospita sia la sede della Piaggio che il museo omonimo. Il quartiere Oltrera (anche noto come "Foriderponte") si trova invece al di là del ponte napoleonico ed è quello ad essere cresciuto maggiormente negli ultimi 50 anni: è sede del mercato settimanale e della fiera annuale, oltre ad ospitare un teatro, due stadi e ben due centri commerciali.