Melfi: la guida completa e aggiornata  

In posizione panoramica sopra un colle vulcanico, al piede settentrionale del Vulture in provincia di Potenza sorge Melfi, piccolo centro agricolo-forestale molto importante però soprattutto dal punto di vista commerciale e industriale. L'abitato presenta una struttura urbanistica medievale con vie strette, dal tracciato irregolare e racchiusa da un'imponente cinta muraria che le conferisce il carattere di fortezza militare. La città è capoluogo dell'omonimo circondario che, istituito nel 1975, comprende 17 comuni della provincia di Potenza. 

Melfi ha sempre avuto una certa importanza per la sua posizione strategica, ma in pratica venne riscoperta solo nel XIX secolo e proprio la sua collocazione insieme ai facili collegamenti stradali e ferroviari con la Puglia giocarono un ruolo non indifferente nella scelt, da parte della FIAT di costruire proprio nel territorio comunale uno stabilimento di autovetture all'avanguardia, che portò notevoli cambiamenti sociali.Sebbene ci siano numerose testimonianze che collocano Melfi in epoca romana, la nascita effettiva del centro urbano è da collocarsi in periodo longobardo, a partire dall'VIII-IX secolo, quando le aree interne dell'Appennino divennero contesa zona di confine dell'Impero bizantino. E' in questo periodo che la città ebbe un importante ruolo di cerniera tra i due grandi poteri, il cui confine non era mai stabile. 

L'impianto del centro storico risale al periodo normanno-svevo, non a caso già nel 1041 Melfi fu elevata a sede comune dei principati normanni e dopo a capitale dei Ducati di Calabria e Puglia. Vi si tennero numerosi e importanti concili al Castello locale che tuttoggi rappresenta una delle principali attrazioni architettoniche di Melfi. Un particolare episodio risalente del 1528 è alla base poi della principale tradizione folcloristica che riguarda Ronca Battista, un boscaiolo melfitano che tenne testa da solo agli invasori francesi grazie al potere magico della sua roncola. 

L'evento è rievocato durante la Pentecoste grazie al corteo in costumi storici. L'autunno invece è la stagione della Sagra della Castagna e della Varola, all'insegna di prodotti tipici come la castagna. Il patrimonio culturale di Melfi è arricchito dai 3 musei presenti nella zona, a carattere archeologico, civico e diocesiano che fanno del comune uno dei centri turistici più importanti di tutta la Basilicata.