Kumari a Kathmandu  

La figura della Kumari è una figura tradizionale del Nepal: è una divinità vivente della fede induista, ma una divinità... in carne e ossa. Perchè la Kumari è una bambina, scelta in seguito ad un complesso rito che prevede la partecipazione di sacerdoti, dalla valenza sacra a tutti gli effetti (che incarna la dea Taleju) e a cui sono legate cerimonie ben precise. Una volta scelta la Kumari, la bambina va ad abitare insieme a tutta la sua famiglia nel Palazzo Kumari Bahal, che si trova a due passi dalla centralissima Piazza Durbar di Kathmandu e che diventa location d'eccezione delle sue performance, che avvengono solo in rarissime occasioni e poche volte l'anno. Una delle apparizioni più attese della Kumari è indubbiamente quella che avviene in occasione del festival Indra Jatra che si tiene nel mese di settembre per tre giorni durante i quali la Kumari viene sportata attraverso le vie principali di Kathmandu. Il momento culminante della manifestazione è la cerimonia che si tiene nella piazza del Palazzo Reale, quando la bambina usa della polvere rossa per segnare la fronte del re, gesto col quale riconosce la sua autorità e ne legittima il potere.