Angkor: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Angkor è molto più di un sito archeologico, con la presenza di incredibili edifici, è come un enorme fumetto in 3d in cui la Cambogia svela (poco) della sua ricca vita passata, quando qui c’era un impero. Le costruzioni principali sono circa un'ottantina, ripulite dalla vegetazione, ma l’insieme, tra templi indù e buddisti, ne conta centinaia. Di molte ci sono solo poche tracce che però contribuiscono a rendere ancora più affascinante e misterioso il tutto. Alcuni templi mostrano la presenza di statue del Budda che sono state aggiunte nel corso del tempo dopo la scoperta ottocentesca, e sono costantemente visitati da fedeli e monaci.

Le costruzioni visibili sono concentrate in un'area di circa 15 km per 6,5 a nord della città di Siem Reap.

Tali monumenti visibili, edificati in pietra arenaria e laterite, hanno tutti carattere religioso: secondo gli esperti i palazzi reali, costruiti con particolari in legno, si sono dissolti nel corso del tempo. Per visitare Angkor non basta un solo giorno, ma in questo caso si consiglia di affittare un tuk tuk, una specie di taxi a tre ruote. Anche la bicicletta può essere utile, considerando però che le distanze tra i vari edifici non è piccolina. C’è pure la possibilità di prendere carrozze a cavallo e persino elefanti, in alcuni punti del parco archeologico, come l’ingresso vicino a Angkor Thom.

Il simbolo di questo luogo è Angkor Wat, il più vasto edificio religioso del mondo, dalle dimensioni gigantesche: il recinto misura 1,5 chilometri per 1,3, ha cinque torri, fu costruito nella prima metà del XII secolo, è dedicato a Vishnu. Si specchia in un bacino d’acqua che ne aumenta il fascino. Famoso per le sue tante scene mitologiche e-o storiche che sono scolpite ovunque. Il sole sorge dietro Angkor Wat, per cui, al fine di vederlo meglio, lo si dovrebbe visitare all’alba. La sua effigie stilizzata compare nella bandiera cambogiana.

In genere, le visite qui ad Angkor sono divise in piccolo e grande circuito. Il primo, consigliabile se si ha minor tempo a disposizione, permette di vedere i templi principali tra cui Angkor Wat, Bayon, Ta Phrom. Il secondo prevede altri templi tra cui il Pre Rup, il Preah Khan, il Neak Pean. Naturalmente ciascuno visitatore può organizzare il proprio itinerario di visita, poiché da vedere c’è davvero tanto.

Tra i più gettonati, c’è l’area di Angkor Thom in cui è possibile visitare il Bayon, costruito nella seconda parte del XII secolo. Le sue caratteristiche: le facce di pietra giganti che adornano le sue 54 torri, facce che ancora non si sa chi rappresentino esattamente. Nel complesso, poi, c’è oltre un chilometro di bassorilievi da ammirare. Da vedere la mattina e nel primo pomeriggio quando la luce permette di percepire bene gli spessori delle sculture. In questa area, c’è poi il Baphuon, dove è possibile scorgere un Buddha gigante disteso, risalente al XVI secolo quando si passò dall’induismo al buddismo. E ancora da occhieggiare la terrazza degli elefanti o la terrazza del Re lebbroso in cui è raffigurata l'immagine del dio indù Yama, Degni di nota anche il Pre Rup, un tempio-montagna ideale per fotografare il tramonto sui campi di riso tutto intorno, o il Bantey Srei, che si trova a 40 km dal più famoso Angkor Wat, fatto costruire con una arenaria dalla particolare sfumatura rosa, non da un sovrano ma da un dignitario di corte o, dice qualcuno, da una donna potente: è conosciuto anche come Tempio delle femmine.

Comprare souvenir non è certo un problema, visto che negozietti e venditori da strada presentano ovunque la loro mercanzia, di fronte ai templi e nel mercato di Siem Reap, aperto fino a notte. In genere si usa contrattare sul prezzo.

All’esterno dei templi principali di Angkor ci sono tanti ristoranti anche economici in cui sostare per gustare la tipica cucina di Angkor, ricette tipiche, magari una delle famose zuppe o qualche pesce grigliato. E si può sempre raggiungere Siem Reap, in cui l’offerta di ristoranti e ristori vari è più ampia.

Per giungere nel Parco archeologico di Angkor si passa per la città di Siem Reap, distante circa 6 km e sede di strutture alberghiere in cui soggiornare per una visita più approfondita, in cui curiosare perché mostra alcune vecchie costruzioni del periodo coloniale francese, ben conservate e situate a fianco del mercato. Poi ci sono alcuni templi moderni decisamente in contrasto con quelli di Angkor, come il Wat Atheva, a forma di pagoda. Da ricordare, inoltre, altri templi legati ad Angkor, distanti dal sito, come il complesso di Roluos, il Beng Mealea immerso nella giungla a circa 80 km, il tempio di Kho Kher e il Preah Vihear, a ridosso del confine con la Thailandia e conteso tra i due paesi.

Il parco di Angkor è vasto, per cui ci sono diverse tipologie di biglietti a seconda della durata della visita, di uno, tre, sette giorni, ovviamente con costi differenti. Per arrivare qui c’è l’Aeroporto Internazionale di Siem Reap-Angkor da cui raggiungere la zona dalla capitale Phnom Penh o da svariati scali internazionali. Da ricordare: l’ora della Cambogia è di 6 ore in più rispetto all'Italia, 5 quando in Italia vige l'ora legale. Servono il passaporto con validità residua di almeno sei mesi dalla data d'ingresso nel paese e visto d’ingresso rilasciato dalle rappresentanze diplomatico-consolari cambogiane all’estero o che può essere ottenuto, per brevi permanenze, anche in frontiera.