L'Avana: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

L'Avana è il cuore pulsante dell'isola di Cuba e la città più popolosa dei Caraibi. L'Avana è il fulcro economico e artistico dell'isola, con un patrimonio monumentale e storico che attrae circa un milione di turisti l'anno da tutto il mondo. L'Avana oltre ad essere il centro della cultura e patrimonio dell'umanità UNESCO, è anche un paradiso tropicale dove abbandonarsi al relax sulle magnifiche spiagge della baia.

Il motivo principale per cui va visitata sono le bellezze che la natura caraibica offre, il clima caldo tutto l'anno, l'arte, la musica e la danza. L'Avana va visitata per il suo centro storico Avana Vecchia, ricco di palazzi e monumenti eletti patrimonio storico dell'UNESCO. Questa città va esplorata anche nelle sue usanze e particolari tradizioni legate al colore locale, come i tour a bordo dei risciò.

Il simbolo indiscusso della città de L'Avana è il Capitolio Nacional: una volta sede del governo rivoluzionario, oggi ospita l'Accademia delle arti. Si tratta di una enorme struttura in stile art nouveau, con la grande cupola centrale che la caratterizza.

La città è divisa in 15 distretti, ma quelli che formano il centro storico sono riuniti intorno alla parte nord ovest della città, a ridosso della baia. Tra i quartieri più suggestivi troviamo la Playa con il quartiere di Miramar, una zona residenziale che custodisce molti edifici storici come la chiesa di Jesus de Miramar, ma anche tanti vecchi monumenti sovietici come il teatro Miramar e la vecchia ambasciata russa. Nella zona di Plaza de la Revolucion si trova uno dei monumenti cubani più conosciuti al mondo, il Josè Martì Memorial, situato in una delle piazze più grandi al mondo dove sventola perenne la bandiera cubana. Ma il cuore autentico della città è il centro storico, la cosiddetta Habana Vieja, patrimonio dell'umanità UNESCO. Habana Vieja è uno dei due quartieri più popolosi della città e annovera una spettacolare carrellata di edifici storici memori del passato ricco di splendore della città. Tra le innumerevoli attrazioni spicca la Plaza Vieja, il fulcro del centro storico, ricca di palazzi d'epoca che vanno dal secolo 500 al 900. Da non perdere neppure la passeggiata del Prado, un lungo viale alberato che collega L'Avana vecchia con Centro Habana. La strada è costellata di edifici molto eleganti in vari stili architettonici.

Tra le mille attrazioni da non perdere a L'Avana spicca il Castillo de la Real Fuerza, una fortezza del cinquecento costruita ad opera degli spagnoli. Anche questo sito è patrimonio dell'UNESCO e consiste in una enorme costruzione in pietra grigia e stile catalano ricca di fossati, torri di avvistamento e così via, il tutto conservato alla perfezione. Il Castillo si trova ad ovest del porto principale. Tra le piazze principali della città de L'Avana si trova Plaza de Armas, che si trova nei pressi del porto e del lungomare, non lontana dalla Bodeguita del Medio. Plaza de Armas è la più antica di tutta la città: infatti proprio in questo punto iniziò a formarsi la primigenia città de L'Avana così come la si vede oggi. Questo è uno dei luoghi più animati e ricchi di monumenti del centro storico. In questa piazza si trova il Palacio de los Capitanes Generales, che attualmente ospita il Museo de la Ciudad, dove sono conservati migliaia di reperti di ogni genere che testimoniano la ricca storia de L'Avana. Visitare il museo de la città è anche una occasione preziosa per osservare da vicino le ricche stanze restaurate del palazzo, tra le quali spicca la stanza degli specchi.

Tra gli altri punti d'interesse che meritano di essere visitati troviamo il Malecon, il lungomare di 8 chilometri che costeggia il porto e il quartiere di Centro Habana fino al Vedado.

In ogni punto d'interesse della città de L'Avana ci sono occasioni per lo shopping: la città pullula di chioschi, botteghe e così via. La caratteristica che più salta all'occhio in una città metropolitana come questa sono gli svariati mercatini artigianali che sorgono numerosi sopratutto verso il porto e Centro Avana. Tra i prodotti e souvenir più amati dai turisti figurano di certo i famosi e aromatici sigari cubani e il rum. In tutta la città infatti si trova la catena di negozi Casa de l'Habano dove acquistare un ottimo prodotto a un prezzo ragionevole anche senza essere esperti fumatori.

In questa città la noia è bandita: la movida cubana si anima solo poco prima della mezzanotte e finisce con il sorgere del sole. I locali e le discoteche non mancano in questa meravigliosa città. Molti dei locali storici e non si trovano nei pressi del Barrio Chino, il quartiere cinese, ma anche lungo il Malecon, Centro Habana e nella città vecchia. Per le discoteche la zona migliore è la Playa e Miramar.

La cucina cubana è molto semplice ma genuina. I piatti nazionali sono spesso a base di carne di maiale o manzo cucinati a spezzatino e serviti con riso e fagioli. La bevanda preferita è il Cuba Libre e il Guarapo. Un locale storico dove mangiare almeno una volta è la famosa Bodeguita del Medio.

Nei dintorni è consigliabile visitare la piccola città storica di Cienfuegos, mentre per chi ama i paradisi tropicali è consigliata l'isola di Cayo Largo.

Il centro storico di Cuba si può visitare a piedi, ma è comunque consigliato muoversi a tratti con i mezzi di trasporto locali, come i famosi Cocotaxi, oppure in risciò. I tour in autobus con guida turistica sono davvero molti e hanno un costo risibile.