L'Avana: la guida completa e aggiornata  

L'Avana è la capitale dello stato di Cuba, situata nella parte nord ovest dell'isola. La città è situata in corrispondenza della confluenza tra il golfo del Messico e l'oceano Atlantico, a sud dell'arcipelago delle Florida Keys. La città dell'Avana è attraversata da nord a sud dal fiume Almendares. A est la città è circondata da alcune alture dove sono situate dei vecchi fortini spagnoli rivolti verso la baia. L'Avana è la città più popolata dell'arcipelago dei Caraibi, con oltre 2 milioni di abitanti. La città non è molto lontana dallo stato americano della Florida, situato al di là degli omonimi stretti che la dividono da Cuba con una distanza di poche miglia.

L'Avana fu l'ultima città delle colonie ad essere stata fondata dal conquistatore spagnolo Diego Velazquez, che nel 1519 proclamò l'insediamento a ovest della baia San Cristobal de l'Avana. Allora la città era un importante scalo merci per le traversate tra le Americhe e l'Europa. La città è per molti versi somigliante alle più belle città barocche d'Europa; divenne un grande cantiere navale spagnolo che cresceva d'importanza anno per anno fino a diventare il principale porto di Spagna nel Nuovo Mondo. Due secoli dopo la sua fondazione L'Avana venne fortificata in maniera massiccia per via delle continue scorribande e dei saccheggi ad opera dei pirati. La dominazione spagnola continuò incontrastata fino al secolo scorso. I primi 50 anni del secolo scorso furono anni di grande sviluppo, anche per la nascita di molti casinò e hotel di lusso. Nel 1959 la rivoluzione di Fidel Castro iniziò un lungo periodo di povertà per i cubani, dovuto essenzialmente al regime di stampo sovietico e all'embargo imposto per reazione dagli Stati Uniti, cessato solo nel 2015 grazie al governo di Obama.

L'economia della città de L'Avana oggi si sta riprendendo e oltre al consueto comparto turistico, già molto implementato sin dagli anni '90 del secolo scorso, oggi prende piede l'industria e la ricerca scientifica. L'industria de L'Avana è sempre stata legata maggiormente alla trasformazione e all'esportazione dello zucchero, che ricopre gran parte dell'economia dell'isola. La manifattura, l'industria chimica e le fabbriche di tabacco sono concentrate appunto in questa città e attraggono da sempre abitanti dal resto dell'isola. Il mare e il porto sono una grande fonte di guadagno, grazie ai cantieri navali, alla possibilità di export e scali merci, e al settore della pesca. Ancora oggi il turismo a Cuba è la maggiore fonte di guadagno di tutta la popolazione.

L'Avana è una città frizzante, sempre in movimento e ricca di feste e avvenimenti. Tanti sono i festival dedicati alla musica e alla danza in generale. Tra i più importanti si segnala l'Havana Jazz Festival che prende piede ogni anno per circa 3 giorni nel mese di dicembre, una tradizione che va avanti dal 1978. Durante queste giornate diversi musicisti di fama internazionale suonano dal vivo per strada e nei locali storici de L'Avana come la Casa de la Cultura nel centro storico. Il balletto classico è un'altra importante tradizione a L'Avana, un'arte che in questa città ha toccato punte di eccellenza a livello internazionale. Ed è proprio il Festival Internazionale del Balletto che attrae molti appassionati, artisti ed esperti del settore da ogni parte del mondo ogni anno. Il festival si tiene nel periodo autunnale durante i mesi di ottobre e novembre ogni due anni e consiste in decine di performance e anteprime mondiali ospitate nella splendida cornice del Grande Teatro de L'Avana.

La cucina tipica de L'Avana è molto genuina, ma non gode di una grande varietà di ingredienti. In città e negli alberghi i cubani servono piatti della cucina internazionale come pasta e pizza, mentre per assaggiare un piatto tipico bisogna uscire fuori dalla zona turistica e concentrarsi su ristoranti a conduzione familiare. Molti sono gli ambulanti che cucinano in strada, ed è proprio qui che si trovano i veri sapori di Cuba. Come spuntino veloce ed economico si trovano le frittelle di mais, molto caloriche e saporite. Mentre al ristorante potrete ordinare l'Ajiaco, uno stufato di manzo o vitello accompagnato da vari ortaggi come peperoncini dolci, cipolle e così via. Simile al precedente è la Ropa Veja, uno stufato con verdure in brodo, ottimi anche il maiale fritto con riso e fagioli, il piatto nazionale di Cuba. Un ingrediente molto usato a Cuba è la manioca, una patata che viene bollita e inzuppata in salse composte da aglio e maionese. Come bevande nei migliori bar e caffè de L'Avana vengono serviti il Cuba Libre, a base di rum e coca cola, e la bevanda dolce Guarapo.

Tra i personaggi famosi nati nella capitale cubana, figurano molti artisti, musicisti e attori noti in tutto il mondo. Tra le personalità del passato bisogna ricordare la cantante Celia Cruz, nata a L'Avana, la cantante pop Gloria Estefan e il famoso attore Andy Garcia, tutti nati in questa città.

L'Avana è una città ricca di fascino e di bellezze artistiche e naturali. Visitandola non si può che perdersi tra i suoi svariati monumenti ispirati all'architettura barocca europea, lasciati come eredità dagli spagnoli. Di notte i suoi club di musica jazz riempiono la vita notturna del visitatore che non potrà non sedersi ed assistere allo spettacolo sorseggiando un ottimo Cuba Libre.