Aix en Provence: la guida completa e aggiornata  

Aix en Provence è una città al sud della Francia nel dipartimento delle Bocche del Rodano, è situata esattamente in una pianura percorsa dal fiume Arc, in prossimità delle colline che circondano la montagna di Sainte-Victorie nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra.

Città d’arte e romantica, Aix en Provence è apprezzata per il fatto di ospitare uno dei più ricchi patrimoni architettonici di tutto il sud della Francia. Le sue origini sono molto antiche: venne fondata nel 123 a.C. dal console romano Sestio Calvo e successivamente fu occupata dai Visigoti nel 477.

Raggiunse uno dei suoi massimi splendori durante il Medioevo quando fu dichiarata capitale della contea di Provenza raggiungendo l’apice del suo sviluppo dopo il XII secolo e divenendo un rinomato centro artistico e culturale, almeno fino alla Rivoluzione francese.

La città è ben collegata con le altre aree limitrofe, si trova a 20 minuti da Marsiglia, a 30 dalle spiagge e a circa 2 ore e mezza dalle piste da sci e vicino all’Aeroporto di Marsiglia.

Aix en Provence è una città molto particolare e affascinante, con una sua particolarità molto interessante, tipico lo charme di città della Francia del sud, con il sole accecante e maestosi palazzi signorili con portali scolpiti in pietra, meravigliose piante colorate e piazze meravigliose.

A rendere immortale questa splendida cittadina è stato anche il pittore Paul Cezanne, dipingendo i meravigliosi paesaggi della campagna, e molti altri artisti come Émile Zola, Guigou, Stendhal, e Mistral.

Ancora oggi molti visitatori scelgono Aix en Provence come punto di partenza la ridente cittadina per poi poter visitare tutta la Provenza circostante. Inoltre la città è situata in una delle regioni naturalistiche più ricche d’Europa, compresa com'è tra la Camargue, il Luberon e le Alpilles.

Per alcuni Aix en Provence rappresenta un pezzo di Parigi trasferito nel profondo sud della Provenza, a pochi chilometri anche dalla caotica Marsiglia. Molto interessante per chi capita in questa città durante la stagione estiva è assistere al meraviglioso Festival Internazionale d’Art Lyrique, come anche il suggestivo Festival della danza con la presenza di artisti di fama internazionale. Lo stile di vita è molto tranquillo e rilassante con il mare a soli trenta minuti.

La città è anche un importante centro universitario, ci sono tre Università e diverse scuole di lingua francese, per gli studenti internazionali, Aix en Provence è un centro studentesco in generale molto importante, essendo la sede delle facoltà di lettere e di legge di tutta la Provenza.

Il centro della città è molto tranquillo e rilassante, i monumenti da visitare sono innumerevoli, così come le fontane e i pittoreschi mercati soprattutto di fiori. Il centro è prevalentemente pedonale e anche se molto piccolo offre la possibilità di poter fare delle stupende passeggiate.

Per i buongustai e gli amanti del buon cibo non si possono perdere dei must intramontabili della cucina e della cultura della Provenza in generale, mangiare i “Calissons d'Aix en Provence”, gustosi e sfiziosi biscotti alle mandorle, uno dei posti più celebri dove poterli assaggiare è la Confiserie du Roy Rene in Rue de Saporta.

Come non si può perdere l’occasione di sorseggiare un delizioso caffè in Cours Mirabeau in uno degli innumerevoli caffè con i tavolini all’aperto che dominano il centro. La gastronomia della città si può assaporare in una miriade di ristoranti e fast food, tra locali premiati con le stelle Michelin fino alle trattorie più economiche.

La cucina della Provenza è chiamata anche la cucina del sole, una cucina che si caratterizza per la presenza di molti ortaggi, frutta, frutti di mare e piatti tipici della cultura mediterranea, una cucina sana dove spicca l'uso dei prodotti locali, come l'olio. Le olive sono infatti l’elemento caratterizzante e comune a tutti i piatti della Provenza, elemento basilare anche della tipica tapenade, dove vengono sminuzzate in modo molto fino e mescolate a capperi, acciughe e olio d’oliva, usata sia come crema da spalmare sia come condimento per altre prelibatezze.

In ogni giardino della Provenza la caratteristica fondamentale è proprio quella di trovare degli olivi oltre alle erbe come lavanda, basilico, rosmarino e timo. Per i più golosi e amanti dei dolci da non perdere il torrone scuro al miele, le navettes (biscotti a forma di barchetta) e il tipico pane dolce con anice e fiori d’arancio. Data la vicinanza con il Mar Mediterraneo non mancano piatti a base di pesce fresco, ma uno dei piatti più amati è la soupe au pistou, ovvero diverse verdure estive quali fagioli, pasta e appunto il pistou, una sorta del nostro pesto alla genovese.