Bath: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Città d’arte e delle terme frequentate da sempre in questo posto ricco di suggestioni letterarie, culturali e religiose, la città inglese di Bath.

Gironzolare per Bath è un’esperienza che riporta ai secoli del passato, è immergersi quasi in un set cinematografico, nella speranza di veder sbucare da qualche parte i personaggi immortali inventati da Jane Austen e spesso ciò succede davvero, visto che gentili donzelle e simpatici giovanotti in costume si aggirano nei punti clou della città.

Il simbolo di Bath sono le sue Terme Romane, nel cuore della città, dove immergersi nelle acque calde ma anche scoprire una struttura dal grande valore storico e architettonico, con diverse parti, il Sacred Spring, le sorgenti sacre, l'antico tempio romano, l'edificio vero e proprio delle terme, cioè le Roman Bath House e il museo, nel cui interno si possono ammirare diversi reperti antichi dai Romani in poi. Da non perdere la visita alla terrazza che circonda e domina dall'alto la piscina vera e propria, oggi non più utilizzabile e circondata da una bella architettura vittoriana.

Un elemento di spicco nella visita a Bath è la sua grande Abbazia gotica dedicata ai santi Pietro e Paolo che può contenere 1200 persone e con varie vicende e ristrutturazioni-ricostruzioni, risalente al VII secolo. Si può anche partecipare a un un tour della torre, ammirando una splendida vista sul circondario.E poi, via sulle tracce dell’autrice di "Pride and prejudice" visitando il Jane Austen Centre, edificio in stile georgiano dove la scrittrice visse e dove sarà facile immedesimarsi in uno dei suoi personaggi, visto che c’è la possibilità persino di indossare i costumi esposti qui. Altro tuffo nel passato passeggiando attorno a The Circus, in cui godere della vista delle case a schiera in stile georgiano disposte in cerchio, e, nel Fashion Museum dedicato a stoffe e costumi, si possono visitare le Assembly Rooms dove danzò anche Jane Austen.Formano una mezzaluna gli edifici di The Royal Crescent, costruiti negli ultimi decenni del 1700. Un passaggio anche presso il Museo Astronomico Herschel, un tempo la casa dei fratelli William e Caroline Herschel, astronomi illustri e musicisti di talento: è qui che William scoprì il pianeta Urano nel 1781.

Tra le passeggiate irrinunciabili, l’itinerario porta verso il Prior Park Landscape Garden, una vallata circondata da un bosco, con il giardino in cui c’è un ponte di gusto palladiano al centro con splendide vedute sulla città. Il nostro gironzolare può farci percorrere l’itinerario circolare di circa 10 km chiamato Bath Skyline, tra boschi e prati, passando accanto a una fortificazione dell’età del ferro e a antichi insediamenti romani, il tutto condito da un’incredibile vista, un altro modo di apprezzare Bath. Così come vale davvero la pena uno sguardo dal ponte, sulle acque tumultuose del fiume Avon che attraversa la città, scorrendo a 15 metri sotto il livello stradale, dal Pulteney Bridge. Tanti altri gli itinerai, tra cui l'Exmoor National Park.

Cosa portare a casa come souvenir di un soggiorno? Brioche, salsicce e formaggi da acquistare presso il negozio specializzato Paxton & Withfield Cheeses, a John Street. E al 7 di Green Street, il Sausage Shop, luogo mitico per scegliere le salsicce preferite, visto che ogni giorno se ne preparano qualcosa come 32 varietà. Naturalmente, per souvenir di ogni tipo, come oggetti in lana di cui Bath è sempre stata famosa, si può curiosare nei tanti negozietti incontrati nei nostri tour, come il quartiere molto caratteristico attorno al Pulteney Bridge e tutta l’area tra l’Abbazia e le Terme. Ogni mattina del sabato viene allestito il Bath Farmers' Market, in Green Park Station, mercato agroalimentare in cui trovare le specialità di Bath e dintorni.

Per quanto riguarda la movida a Bath, numerosi anche i locali dove intrattenersi e divertirsi fino a tarda notte, come il bar sotterraneo Circo, specializzato in cocktail, nella zona di South Parade. Nella Upper Bristol Road c’è The Hop Pole, in cui passare il tempo gustando i diversi tipi di birra del posto. Nel Komedia, a Westgate Street, serate di musica dal vivo, così come al Moles in George Street e al The Bell Inn, in Walcot Street.

A Bath sono tante le soste da concedersi tra una visita e l’altra, vicino alle Terme e all’Abbazia ad esempio ci si può regalare una pausa nel pub The Chequers, che esiste dal 1776 ed è famoso per i suoi arrosti. Nel ristorante The Garricks Head, a St Johns Place, si possono gustare il camembert di Somerset caldo con chutney, il luccio in pastella alla birra o i panini con carne suina alla griglia e salsa di mele. Da curiosare, e da assaporare il té con i celebri bun, nel The Pump Room Restaurant, in una piena ambientazione georgiana, accanto alle terme romane, tra le note di un pianista o di un trio d’archi.

Bath è inoltre il posto giusto come base di partenza per i suoi dintorni. A soli 21 km si trova la città marinara di Bristol; a poco più di 15 km si trova una miniera di carbone visitabile, la Radstock&Midsomer Norton. A una cinquantina si arriva Cheddar, dove è stato inventato il famoso formaggio omonimo. Qualche chilometro in più, a circa 60 km da Bath, il complesso megalitico di Stonehenge, mentre a poco più 30 km si giunge a Wells, considerata la più piccola città inglese.

Per scoprire Bath, il consiglio è quello di passeggiare qua e là senza fretta, anche in bicicletta, ma se si è un po' pigri la si può svelare a bordo del Bath Sightseeing Tour che con un unico biglietto di 24 ore permette di salire e scendere nelle diverse fermate. Ci sono poi i bus della First Group che servono la città divisa in tre zone, con varie tipologie di biglietto: dal classico andata e ritorno, al biglietto valido 24 ore o sette giorni.

Bath si può raggiungere con un treno diretto in soli 90 minuti dalla stazione di London Paddington. L’aeroporto più vicino, a una trentina di chilometri, è quello di Bristol, servito da autobus di linea.