Carrara: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Carrara è un comune toscano che sorge tra la costa del Mar Ligure e l'area delle Alpi Apuane. Dista circa 130 chilometri dal capoluogo di regione Firenze ed è caratterizzata da temperature mitigate dalle correnti calde del Mediterraneo e da piovosità significativa soprattutto durante il mese di novembre.

È nota per le sue cave da oltre 2000 anni ed oggi come allora il suo marmo bianco è universamente noto come uno dei più pregiati presenti sul mercato internazionale. Carrara è davvero una delle capitali mondiali del marmo, che non solo è il principale motore della sua economia, ma, col passare del tempo, è diventato anche una intrigante attrazione per i turisti. Le cave offrono infatti uno scenario davvero fuori dal comune: non a caso sono aperte a visite pubbliche e non a caso hanno fatto da sfondo a scene emozionanti di diversi film nazionali ed internazionali (da "Attenti al lupo" di Carlo Verdone al 22° capitolo della serie di James Bond "Quantum of Solace").

Si pensi che al marmo la città di Carrara ha addirittura dedicato un museo civico: si trova in viale XX Settembre ed è interamente dedicato alla produzione e alla lavorazione di questa roccia metamorfica. Detto ciò ovviamente Carrara presenta anche numerosi monumenti più canonici, a partire dalle sue splendide architetture militari.

Palazzo Cybo Malaspina risale per esempio all'epoca rinascimentale (come ben mostrato dallo stile che caratterizza i lati Ovest e Sud Ovest), nonostante sia stato edificato su precedenti fortificazioni risalenti forse al periodo bizantino-longobardo (infatti il lato Est conserva ancora l'antico stile medievale delle origini). Ancora più antico è il Castello di Moneta, oggi purtroppo in rovina: si tratta infatti di un antichissimo insediamento risalente al II secolo avanti Cristo ed al periodo di dominazione romana. Perduta per sempre anche la fortezza fatta costruire all'inizio del XIV secolo da Castruccio Castracani nel vicino borgo di Avenza, di cui però è ancora possibile osservare e visitare una splendida torre di forma cilindrica.

Assolutamente di rilievo anche le architetture religiose, tra cui sicuramente spicca l'Insigne Collegiata Abbazia Mitrata di Sant'Andrea Apostolo, anche nota come il Duomo di Carrara. Si tratta del più importante luogo di culto della città, è stato edificato in marmo ed è caratterizzato sia da elementi tipici dello stile romanico che da ampliamenti in stile gotico. L'interno della chiesa è noto per la sua spettacolare bicromia (fasce di marmo bianco lunense e nero di Colonnata) ed ha la particolarità di essere tanto lungo quanto è alto il Campanile (ovvero circa 33 metri).

Meritevoli di una visita anche la Chiesa del Suffragio, situata in pieno centro storico, e la Chiesa di San Francesco: una struttura edificata in gusto barocco, preceduta da un portico e sorgente su un podio gradinato. Detto ciò la bellezza di Carrara risiede anche più semplicemente nelle sue strade.

In luoghi storici come Piazza del Duomo, di forma trapezoidale e contornata da alcuni degli edifici più belli di tutta la città, o Via Alberica (detta anche via del Carmine e situata nei pressi dell'omonima Piazza Alberica): una strada parallela al tratto sud delle mura cinquecentesche della città su cui affacciano eleganti palazzi settecenteschi appartenenti alla vecchia nobiltà locale.

Vivere Carrara significa infatti guardare i suoi panorami, respirare i suoi profumi e, perché no, assaggiare almeno alcuni dei suoi numerosi prodotti tipici. Impossibile non iniziare dal lardo di colonnata, che deve il suo gusto eccezionale proprio alla stagionatura che avviene all'interno di conche di marmo (all'interno delle quali vengono riposti, a strati alterni, falde di lardo ed aromi vari tra cui pepe, cannella, coriandolo, rosmarino). Tra i tanti piatti locali segnaliamo inoltre alcune divertenti lavorazioni della farina: gli sgabei da una parte (pasta di pane lievitata, tagliata a strisce e poi fritta), la farinata dall'altra (alimento costituito da farina stemperata e cotta in acqua, nel latte o nel brodo).