Formia: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Una delle più antiche città di questa parte di Lazio meridionale, apprezzata da sempre per i suoi straordinari panorami e le sue spiagge,  Formia mantiene ancora oggi il fascino di un tempo grazie alle numerose testimonianze architettoniche delle genti che l’hanno scelta come luogo di vita, grazie alla sua posizione sull'Appia, nel punto dove questa tocca il mare.

Nel suo territorio, le rovine grandiose del suo passato fanno ancora oggi parte della sua essenza e ne rendono il soggiorno ancora più entusiasmante. Se a Castellone, il cui nome deriverebbe dal castello costruito da Onorato I Caetani, conte di Fondi, attorno alla seconda metà del XIV secolo, si respira un’atmosfera medievale, sull’Appia è lo spirito romano a palesarsi, magari proprio lì dove c’è un sepolcro detto ‘Tomba di Cicerone’ che, forse, potrebbe proprio essere quello del famoso personaggio, anche per la vicinanza al sito dove sorgeva la sua antica villa. Straordinarie testimonianze di quanto è accaduto in questa area, baciata dal sole, dal mare e dagli uomini.

Nel rione di Mola si trova la Torre omonima, tra i resti di un castello del XIII secolo. La torre di Mola, cilindrica, è alta 27 metri e larga 15 ed è diventata il simbolo di tutta Formia. Oggi è sede del piccolo Archivio Storico del Comune di Formia. Tra i monumenti da conoscere, il rinascimentale Duomo di Sant'Erasmo. All’interno una statua lignea settecentesca del santo. C’è poi la Chiesetta di Sant'Anna del X secolo anche se quello che si vede adesso è più moderno: ha un affresco rinascimentale che raffigura la nascita della Vergine e altre opere di un periodo risalente al XVIII e al XIX secolo.

È del 1474 la Chiesetta di San Rocco: conserva un trittico seicentesco con la Madonna tra i Santi Rocco e Sebastiano e resti di un affresco sulla lunetta. Altre chiese rappresentano tesori che raccontano l’arte di Formia nelle varie età. Solo qualche nome. La Chiesetta di San Remigio del 1490; la più antica, Santa Maria del Castagneto del 1170; la Chiesa e il convento di Santa Teresa D'Avila del 1700. La Chiesa di San Giovanni, opera della prima metà del Novecento, conserva la statua lignea barocca dell’altro patrono di Formia, ed è la "summa" delle precedenti Chiese dei Santi Lorenzo e Giovanni Battista, relativi rispettivamente all'831 e al 1566. Fino al settecento erano divise da un muro che fu distrutto nell'ottocento, facendole diventare un'unica chiesa a due navate, poi distrutta dai bombardamenti.

Nel cuore medievale di Formia c’è pure l’Eremo di Santa Maria della Noce e vicino i resti di un ex monastero dell’anno Mille, con cupola e campanile in stile bizantino. Si può visitare inoltre il Cisternone, anche detto basilica sotterranea, nel borgo medievale di Castellone, alimentato dalle sorgenti della zona collinare di Santa Maria la Noce, un’importante testimonianza dell’ingegneria idraulica romana, che ricorda la celebre ‘Yerbatan Saray’ di Istanbul.

Un luogo suggestivo in cui si organizzano eventi con suoni, colori, giochi di luci e ombre… Su piazza Marconi, un salto anche all’Antiquarium, il Museo Archeologico Nazionale, in cui curiosare tra i diversi reperti delle tante epoche della città. Da conoscere inoltre la torre del Castellone, l’unica superstite delle 12 che cingevano le mura di cinta del borgo, verso nord, con merlature, feritoie, piccole finestre quadrate. Una struttura massiccia che è il risultato di più epoche; la base romana in opera poligonale, un rafforzamento in opus incertum di età repubblicana, un torrione medievale edificato dalla famiglia Caetani.

E con quel borgo adiacente che è tutta una fusione tra stile romano e medievale, tra viuzze e diversi dislivelli che ne raccontano la storia di fortilizio. Un’altra torre sopravvissuta è la Porta degli Spagnoli o Torre dell'Orologio, per la presenza di un orologio maiolicato settecentesco, che rappresentava l'ingresso al Borgo di Castellone.

Alle porte d Formia, venendo da Itri, si trova sulla sinistra la Fontana di San Remigio, dal nome della chiesetta presso la quale è collocata. Una fontana pubblica dove si fermavano uomini e animali per dissetarsi percorrendo l’Appia, di cui una parte di lastricato originale è presente sul davanti di questa struttura: è possibile osservare ancora i segni lasciati dalle ruote dei carri.

Per lo shopping, una (lunga) occhiata attorno alla zona di via Vitruvio: qui si concentrano negozi di ogni genere e vi si può trovare dall’abbigliamento, alle calzature, ai gioielli, ai prodotti di artigianato e gastronomici. Per concentrarsi in un unico luogo, basta scegliere il Centro Commerciale Itaca, in via Mamurrano.

Per la vita notturna ci si avvia sicuramente tra le strade del centro ma soprattutto verso il lungomare dove si tira tardi tra bar, pub, disco pub e qualche discoteca, per le quali si lascia Formia verso Terracina, Fondi, Latina. Anche per il mangiare, l’area attorno a via Vitruvio è la più gettonabile per trovare ristoranti e trattorie, di generosa presenza verso le spiagge.

A 4 chilometri da Formia si può visitare il borgo medievale di Maranola, alla sommità di una collina ai piedi dei monti Aurunci ad un’altezza di 269 metri: panorama super sul Golfo di Gaeta, le Isole Pontine e persino quelle Campane. Da qui si può arrivare alla Cima del Redentore, poco più di 1200 metri di altezza, che è la spalla meridionale del monte Altino, sempre con un colpo d’occhio spettacolare. Sulla caratteristica cupola rocciosa, si trova una piccola cappella con la statua in bronzo di Gesù. Ci può anche nevicare in inverno.

Naturalmente poi, siamo al centro di uno dei paesaggi appenninici più strepitosi, il Parco naturale dei monti Aurunci che, tra gli 11 comuni delle province di Latina e Frosinone, comprende appunto anche Formia. Natura eterogenea, tra ambienti che passano dalla pianura Pontina fino a vette che superano i 1500 metri sul livello del mare. Gli Aurunci sono un massiccio calcareo con tanti fenomeni carsici, con la presenza di circa 130 cavità carsiche. Gironzolare tra querce secolari, boschi d’alto fusto come castagni, cerri e faggi ripaga qualsiasi sforzo.

E a proposito di movimento, anche per lo sport, il territorio di Formia offre tanto. Oltre che passeggiare, appunto, nel Parco degli Aurunci in diversi sentieri perfettamente segnalati, per gli appassionati di mountain bike c’è la scalata che porta da Maranola alla cima del Redentore, oppure una visita ai territori del Parco regionale di Gianola e del Monte di Scauri.

Nella spiaggia di Vindicio ci si può dedicare a vela, windsurf e kitesurf. Ci sono inoltre vari circoli di tennis, predisposti anche per bambini. Da ricordare che dal 2008 Formia è centro mondiale dell’IAAF (International Association of Athletics Federations) di salto con l’asta.

Formia si raggiunge con la ferrovia da Roma e da Napoli. In auto, deviando dalla A1, si raggiunge attraverso la superstrada Cassino-Formia; da Roma, è preferibile prendere la Strada Statale 148 Pontina e poi proseguire sulla via Flacca; da Napoli, attraverso l’Appia o la Domiziana. Per Ponza e Ventotene (raggiungibili con diverse compagnie navali, Laziomar, Libera navigazione del Golfo, Vetor aliscafi, Pontina navigazione), da Formia parte pure il servizio di elicotteri Esperia Aviation Services.