Gela: cosa vedere, cosa visitare e cosa fare  

Una città di mare e di storie antiche, Gela, in provincia di Caltanissetta, e anche una città forte, caparbia, che è riuscita a risollevarsi sempre nonostante le sfortune della sua lunga vita. Così, ad esempio, dopo che l’industria petrolchimica non ha avuto quel boom che ci si aspettava, gli abitanti si sono di nuovo rimboccati le maniche e hanno ripreso in mano le loro tradizioni, come l’attività agricola, una voce molto importante per il paese, riscoprendo il suo territorio, sia costiero sia dell’entroterra.

Gela, la città dalla lunga spiaggia di sabbia fine e dorata, 30 km contornati dalla tipica macchia mediterranea e in alcuni tratti preceduta da pareti alte, argillose e calcaree. Ampia e spaziosa, permette non solo di godere del caldo, del sole, dell’acqua cristallina, bassa quindi adatta anche ai più piccoli, ma anche di dedicarsi al wind surf e il kite surf, come ben sanno gli appassionati che arrivano qui da ogni parte della Sicilia, e non solo. Qui sbarcarono i greci di Rodi e Creta che la fondarono, e le truppe anglo-americane per liberare l’Italia dai nazi-fascisti durante la II guerra mondiale. Sei chilometri della spiaggia gelese sono dedicati al naturismo, contatto più diretto dell'uomo con la natura. Coste alte e frastagliate, spiaggette nascoste, verso Torre di Manfria, a una decina di chilometri dalla città.

La Chiesa Madre di Gela, a pochissimi passi dal centro storico, è il suo simbolo relativamente moderno. La sua costruzione, iniziata nel 1766, è terminata i primi anni del 1800. Tre navate con cupola e torre campanaria, è intitolata a Maria Santissima Assunta in Cielo e mostra una bella facciata neoclassica. All’interno, diverse opere tra cui una tavola del 1563 che raffigura il Transito di Maria attribuito al pittore siciliano Deodato Guinaccia e una cripta trecentesca, che risale a una precedente struttura religiosa. All'interno si trova anche un grande organo del 1939 con 31 canne di facciata, disposte a cuspide, oltre all’immagine bizantina della Madonna in odor di miracolo.

Da vedere a Gela il grande parco archeologico che racconta la lontana storia della città greca, con Capo Soprano dove si ammira tanta architettura militare, l’Acropoli con diversi tempi, tra cui uno in stile dorico all’interno del Parco delle Rimembranze, il Bosco Littorio, chiamato così durante il ventennio fascista, con l’Emporio. Da visitare anche le Terme Ellenistiche, con una quarantina di vasche e un impianto di riscaldamento sotterraneo, il più antico di tutta l’Italia. Da vedere, a tal proposito, il Museo Archeologico Regionale che conserva reperti dell’epoca preistorica e greca, come le antefisse di Sileno e di Gorgone, le ceramiche della collezione Navarra, i reperti recuperati nelle tre navi greche affondate sulla costa gelese nel V secolo a.C.

Testimonianze del passato di Gela si incontrano in giro per la città, mura e case di età federiciana, chiese barocche, edifici, palazzi e strutture in stile Liberty di cui la città è davvero ricca, persino nel suo cimitero monumentale è possibile ammirare cappelle di tale gusto assieme ad altre in stile gotico e neoclassico. Una pausa davanti al palazzo di città che contrasta non poco con tutto il resto nel suo stile razionalista degli anni '50 del secolo scorso. Una sosta anche nelle aree verdi come il Parco Comunale Garibaldi, da cui ammirare un bel panorama sul golfo.

Il centro storico di Gela è il luogo deputato allo shopping, i negozi si concentrano su corso Vittorio Emanuele II, via Marconi, piazza Roma e piazza Umberto.

Per chi ama il ballo e la musica, fanno al caso suo il Tanguera, anche ristorante con all'interno piscina e club, in via dell’Avena, o Malibù Disco SS 115. Nei locali del centro storico si ascolta musica anche fino a notte fonda, vicino a corso Vittorio Emanuele II.

In giro per Gela si incontra un abbondante numero di trattorie, ristoranti, punti di ristoro di vario tipo. Tra i tanti, il ristorante Aurora, dove si trovano prodotti anche per celiaci, in piazza Vittorio Veneto, il Centrale Totò in via Generale Cascino, e l’Ancora sul Lungomare Federico II.

Da vedere, nei dintorni di Gela, il Castelluccio, di origine sveva, che sorge su una collina di gesso, a guardia della costa e a difesa del percorso verso l'interno lungo la valle del fiume. Pianta rettangolare e mura possenti, conserva ancora una cappella scavata nella roccia. Si trova a circa 10 km dalla città, direzione Catania. Da non perdere il Biviere di Gela, lago costiero incassato tra le dune del golfo, ad appena un chilometro e mezzo dal mare, dal quale, in passato, era in gran parte alimentato. Da Gela dista circa 8 km, è sito di interesse comunitario e Riserva naturale orientata. Molto importante per le specie vegetali presenti, lacustri e palustri, luogo di sosta di diversi tipi di uccelli.

Da ricordare: per chi volesse visitare il Museo archeologico e i siti si può acquistare un biglietto cumulativo.

Per arrivare a Gela, in bus da Palermo o Catania (e relativi aeroporti) vi sono due compagnie, la SAIS Autolinee e l'ETNA Trasporti. In treno si giunge cambiando alle stazioni di Siracusa, Palermo o Caltanissetta.