Sukhothai: la guida completa e aggiornata  

È famosa soprattutto per essere stata un importante centro del primo antico regno Thai: Sukhothai, Thailandia, a circa 450 km dalla capitale Bangkok, e che dà il nome a un’ampia regione dominata dal parco montano di Khao Luang, con il capoluogo di provincia detto Sukhothai Nuova, che si sviluppa sulle rive del fiume Yom. In lingua thai, Sukhothai significa "alba della felicità".

Il clima è caldo e umido, tropicale, caratterizzato dal regime monsonico, con due stagioni preminenti, quella umida estiva tra maggio e ottobre e la secca invernale tra novembre e aprile. Da ricordare che i mesi più caldi dell’anno sono compresi tra marzo e maggio.

Quando si ricorda Sukhothai, si parla del 1238, quando la città divenne capitale del regno Thai il cui popolo sconfisse e cacciò i Khmer, per i quali pure il luogo rivestiva un’importanza strategica. Nel 1278 salì al potere Ramkhamhaeng il Grande: nei suoi quarant’anni di "gestione" il regno diviene sempre più forte. Tra l’altro, si deve ai suoi viaggi in Cina l’aver importato le raffinate tecniche delle ceramiche, le famose Suwankhalok. Il re crea anche un importante sistema unificato di scrittura attraverso la fusione dei vari alfabeti Khmer: nacque così, nel 1283, la lingua Thai, parlata ancora oggi, e iniziò a diffondersi il Buddismo, durante il quale vengono scolpite le grandi statue che si continuano ad ammirare. Tuttavia, il fulgore a poco a poco si attenuò e, attorno al 1365, Sukhothai diventò vassalla della città di Ayutthaya che pure decade anche se per quattro secoli rimase capitale del regno, passando poi le redini a quella attuale, Bangkok.

Le attività prevalenti, qui in zona, sono legate al turismo, in particolare quello del complesso archeologico di Sukhothai, patrimonio dell’umanità dell'Unesco, e uno dei siti storici più importanti di tutta la Thailandia.

Tra gli eventi in zona Sukhothai, da ricordare, ad aprile, la Festa dell’ordinazione-consacrazione di Si Satchanalai. Organizzato dal popolo Thai Phuan, la feste vede un corteo molto colorato con protagonisti coloro che intendono diventare monaci buddisti, in groppa a decine di elefanti, anch’essi decoratissimi. Attorno al 13-15 aprile si tiene il Festival di Songkran, anche detto "festa dell’acqua", il Capodanno tradizionale thailandese. A ottobre/novembre un’altra festa-spettacolo, che dura almeno 5 giorni, e avviene nella notte di luna piena del 12° mese lunare: è il festival del Loi Krathong, che si svolge nel Parco storico di Sukhothai. Tra gli effetti clou: si fanno galleggiare sui corsi d’acqua i krathong, contenitori a forma di loto con candeline. Spettacolari anche altri giochi di luci e suoni.

La cucina di Sukhothai si rifà a quella tipica di altre parti del paese, con l’immancabile riso che fa da contorno alle più svariate ricette, inclusi tanti tipi di zuppe. Tra le ricette, il Khaw Pad, verdure e riso fritto, o una sorta di larghe fettuccine condite con un sugo liquido con tante verdure, il Pad See Uw. Squisito il Gai Phad Mamuang, anacardi e carne di pollo assieme a cipolla, soia, olio, peperoncino. Da provare i succhi, come quello di melograno, e i diversi tipi di frutta, ananas, mango, cocco, con cui si preparano parecchie salse per condire carne e pesce e che qui hanno un gusto davvero speciale. Da non rinunciare allo street food, spiedini di ogni tipo, di carne e verdure, più o meno speziati, e per i più curiosi, formiche e scorpioni, bachi da seta e cavallette, fritti croccanti serviti con salse di soia.

Qui a Sukhothai è la storia che dirige i passi del viaggiatore, tutto è storia, a parte il piccolo centro moderno. Quindi, arrivare nella zona archeologica è una particolare esperienza poiché i mirabili resti dell’antico regno Thai sono posizionati in una grossa area fruibile come un qualsiasi parco dove la gente di qui va a passeggiare o a fare ginnastica, consapevole però che il loro parco è assolutamente unico.