Barano d'Ischia: la guida completa e aggiornata  

Barano d’Ischia si trova sull’omonima isola dell’arcipelago flegreo, nel Golfo di Napoli: è distante dalla città circa 18 miglia marine. L’isola di Ischia è in realtà la parte sommitale di un grande vulcano sottomarino (il monte Epomeo) sprofondato negli ultimi 100.000 anni. Barano è vicina al cratere dell’Arso, dove tra il 1301 e il 1302 c’è stata l’ultima eruzione di Ischia, con una colata giunta fino al mare. Il territorio di Barano è prevalentemente collinare e la zona è ricca sia di acque curative che di cave, formatesi da diverse frane del terreno.

Il clima di Ischia è tipicamente mediterraneo, ma la presenza del Monte Epomeo, unita alla particolare conformazione dell’isola vulcanica, a cono, porta spesso cambiamenti climatici anche piuttosto repentini. I venti che soffiano da queste parti variano molto con le diverse stagioni: in inverno il libeccio, il ponente-libeccio e lo scirocco, invece in estate e in primavera il grecale e la tramontana.

Storicamente, l’sola di Ischia era abitata fin dal Neolitico, ma i primi abitanti furono i Greci, che proprio a Barano, presso la fonte di Nitrodi, avevano eretto un ninfeo, messo sotto la protezione delle ninfe e di Apollo. Nel sito di Nitrodi sono stati ritrovati diversi reperti che oggi sono custoditi presso il Museo Archeologico Nazionale di Napoli, tra cui bellissimi bassorilievi, monete risalenti all’Impero romano, utensili e iscrizioni marmoree. Il nome “Barano” si trova per la prima volta in una lapide risalente alla seconda metà del Trecento, che ricorda alcune opere del vescovo Bartolomeo Bussolaro. Il significato del nome “Barano” per alcuni è “luogo delizioso”, per altro “blaneum”, per altri ancora deriva da “podere di Vario”. Dopo i Greci e i Romani, che già conoscevano e apprezzavano – oltre all’amenità del luogo – anche le qualità delle acque di Barano d’Ischia, fu il periodo dei saccheggi e delle scorribande per tutta l’isola, in primo Visigoti e Vandali, per poi essere conquistata dai Bizantini e infine, dopo l’invasione longobarda, entrare a far parte del ducato di Napoli. I secoli tra il IX e il X sono di scorrerie da parte di pirati e di saraceni; poi il dominio di Ischia fu in mano dei Normanni, degli Svevi, degli Angioini, degli Aragonesi. Nel 1862 Barano decise di chiamarsi Barano d’Ischia, e oggi fanno parte del comune diverse località come Vatoliere, Piedimonte, Fiaiano, Testaccio, Maronti, Buonopane.

Tra gli eventi più importanti di Barano d’Ischia ci sono le feste, prima di tutto quella del patrono di Testaccio, San Giorgio Martire. La festa si tiene il 23 aprile, preceduto dalla novena con processioni e fiaccolate. L’immagine di San Giovanni, il sabato prima della festa, viene portata alla spiaggia dei Maronti per la benedizione della stessa spiaggia e del mare. Questo è in ricordo dei tempi passati, secoli fa, quando i saraceni continuavano a minacciare e a saccheggiare l’isola e si invocava proprio San Giorgio Martire affinché la proteggesse dalle scorrerie dei pirati. Secondo un’antica leggenda, durante uno di questi attacchi le preghiere al santo fecero sì che i nemici venissero trasformati in tanti filari di viti.

Un’altra festa importante è quella di San Giovanni Battista, che è anche l’occasione migliore per ammirare la tipica danza della ‘Ndrezzata e la Mascarata. La ‘Ndrezzata, caratteristica soprattutto della frazione di Buonopane, vede i danzatori simulare una complicata battaglia tra di loro, tenendo in ciascuna mano due mazze e battendole le une contro le altre: si tratta di una tradizione sentita e di una danza estremamente difficile, soprattutto per il suo ritmo indiavolato che fa rischiare addirittura infortuni a chi non è abbastanza esperto. La ‘Ndrezzata viene anche eseguita nel lunedì dell’Angelo e in altre occasioni.