Erchie: la guida completa e aggiornata  

Erchie (anche noto come "Erchi" in dialetto salentino) è un comune italiano che, dal punto di vista amministrativo, appartiene alla provincia di Brindisi ,in Puglia,  che conta poco meno di 9.000 abitanti distribuiti all'interno di una superficie di 44,63 chilometri quadrati.

Si trova nella zona centro-settentrionale del Salento, più precisamente al confine tra la già citata provincia di Brindisi, quella di Taranto e quella di Lecce.

Erchie sorge in pianura, ad un'altitudine media di 68 metri al di sopra del livello del mare e, dal punto di vista climatico, presenta temperature tendenzialmente miti, con piovosità concentrata soprattutto durante la stagione invernale: a tal proposito il mese più freddo dell'anno è gennaio, durante il quale si registra una media di 9.0° C; al contrario il mese più caldo dell'anno è agosto, durante il quale si registra una media di 24.9° C.

L'area di Erchie risulta essere abitata sin dai tempi del neolitico e sembra essersi sviluppata per la prima volta attorno ad un centro religioso dedito al culto del dio Ercole, da cui avrebbe ripreso il nome di "Hercolanum" o "Heracle".  Ai tempi degli antichi romani i nuclei abitati di cui sopra persero importanza, soprattutto a causa dello sviluppo delle vicine località di Mandurium (attuale Manduria) e Tarentum (attuale Taranto).

Proprio al celebre dio greco è dedicato lo stemma del comune, che si presenta con una fascia superiore orizzontale di colore rosso e due campi di colore celeste divisi da una riga verticale.

Nella parte destra si può osservare un calice chiuso da una teca che presenta due occhi umani, mentre nella sinistra è rappresentato proprio Ercole, mentre abbraccia due pezzi di una colonna spaccata.

La rinascita del borgo di Erchie sarebbe iniziata soltanto nel XVI e nel XVII secolo, grazie all'avvento di numerosi cittadini albanesi in fuga dai turchi.

Sopravvissuto alle incursioni saracene, il comune avrebbe poi visto sorgere il palazzo ducale grazie all'impegno della famiglia Laviano ed avrebbe raggiunto per la prima volta i circa 1000 abitanti nel 1754.

Oggi Erchie ha decisamente perso l'importante percentuale di cittadini albanesi che ha caratterizzato la sua storia: basti pensare che al 31 dicembre 2014 il comune registrava la presenza di soltanto 44 stranieri regolari, rappresentanti circa lo 0,5% della popolazione totale residente e composti principalmente da abitanti romeni (18).

Al contrario, oggi come un tempo, la città è nota per la propria produzione agricola: le materie prime più coltivate sono il tabacco, l'olio d'oliva ed il vino, soprattutto in varietà quali il Primitivo di Manduria, il Negroamaro e la Malvasia.

Dal punto di vista sportivi Erchie presenta ben quattro associazioni calcistiche impegnate nei campionati provinciali e regionali: la Leonessa Erchie è stata quasi sempre impegnata nella Prima Categoria pugliese, mentre la A.C. Real Erchie e la A.C. Margheriti Erchie sono state impegnate prevalentemente in campionati provinciali; per ultima la Gioventù Erchie, particolarmente attiva nel campionato regionale sia per quello che riguarda la categoria Allievi che per quello che riguarda la categoria Giovanissimi.